她早从原书中读过，这位庆帝原名夏庆，早年是东省圜县的屠夫。后来投了反燕的义军，运气好，摘了胜利的果子，改姓萧，成了庆国天子。
扮了三年皇帝，人生前四十个年头的习性却仍入骨刻肺。
就这样，自疑着，被簇拥着，纠结着，又享受着，他将庆国这锅粥，搅拌成了如今这副模样。
权臣鼎立，内庭分流。
而他被裹挟其中，许多事情都是有心无力。
萧帝回首一生，最自在的时光，反而是做屠夫的时候，兄弟苏牧总会同他收摊后喝两盅。
苏牧逆来顺受，若不是陪夏庆投军，怎会落得身首异处？
“臣女苏意晚，参见陛下。”
少女软糯又倔强的嗓音将他从联翩思绪中拉了回来。
“朕不是说了，私下叫朕伯伯就行。你父亲可是朕过命的兄弟。”
“是，皇帝伯伯。”苏意晚应的干脆，她本身也不适应这些权利桎梏下的尊卑称呼。
“宫里可住的惯，若有谁要给你脸色看，同朕讲，朕为你撑腰。”
萧帝很喜欢同苏意晚闲谈，在她面前，他似乎只是一个关切兄弟女儿的长辈。
“伯伯疼我，这后宫哪有人敢给我穿小鞋。”她露出应付家中长辈的乖巧笑容，“只是臣女长在乡野，宫里再好，也似樊笼一般。”
萧帝这些年也读了许多书，那些书本上的句子，于他而言，都如过眼云烟。
唯有陶渊明先生的那首归园田居深入他心。
少无适俗韵，性本爱丘山，误落尘网中，一去三十年。
这皇宫，何尝不是一张大网？困住的又何止是苏晚一只鸟。
“也罢。”萧帝叹了口气，“正好这几日太子去江南私访，你随他一道，去见识见识江南山水。”
苏意晚沉首，太子江南之行，谢辞定然陪同……但，这总比在高贵妃监视下度日强。
“谢谢皇帝伯伯，人人都说江南好，风景旧曾谙，晚晚早想去见识一番。”
——
日当午后。
萧彻梦中惊起，额角沁出层薄汗，指尖无意识地攥紧了身下的锦被。
他凝神吁气，心头惊悸渐消。
又是噩梦。
自从谢辞和苏意晚相继被他处死后，那些血色片段就总在梦中纠缠他。
眼皮沉涩，他拢了拢睡袍，朝外头轻唤了声：“来人……”
“奴才在。”
许是午睡方醒的缘故，萧彻睡眼惺忪，周遭看不清切。
“现在是几时了。”
“回殿下，现在是未时。”吕德怀弓着身子回话，心中却在想，今日殿下语气好像比以往清明些。
“嗯……德怀啊，你年纪大了，要注意身体啊，朕听你语气沉闷，似是风寒之症的前兆……等等……”
萧彻眉峰微蹙，“你称朕什么？”
这声“朕”同样让吕德怀，如坠冰窟，被砸的诚惶诚恐，“噗通”一声跪倒在地。
“殿下！可不能这么说啊，天杀的，殿下这又是被谁教坏了，皇上正值春秋鼎盛，您这是大不敬啊！”
殿内漫然沉寂，只听得见吕德怀急促又克制的喘息声，显然是被吓得不清。
萧彻虚浮起身，朝铜镜处踉跄走去。
镜面里的他面庞稚气，眉眼青涩。除去眼底沉郁难掩，分明是十六七岁的少年模样。
他又凑近吕德怀，端详他皱纹浅淡未成沟壑。
萧彻喉结滚动，羽睫颤抖。
他竞回到了他还是个痴傻太子，任人摆弄的时候！
好在他做太子时，无人看重。父皇不再侧时，寝殿内当值的也只有吕德怀一人。
是以方才的异常举动，不会被人发觉。
“起来吧德怀。”萧彻敛去眼底锐利，扯了个僵硬的傻笑。
闻言，吕德怀手撑地面，膝盖打颤着起身。
“这两天可有什么事发生。”萧彻问道。
他要清楚自己到底是回到了哪个节点。
“今日谢大人去了趟乾元殿，不知道同陛下说了些什么，圣上让您去江南监督新策施行。”
“新策？什么新策？”
“就是高相提的那个什么‘改稻为桑’。要奴才说，殿下上朝时，还是得专注些……”吕德怀垂下眼，既心疼这个几乎是自己一手带大的主子，又微微愠恼。
满朝文武都拿他当猴子戏耍，偏偏他又不争气。
除了皇帝，也只有谢大人是真心关怀，真心把他当一个储君培养看待。
“谢大人，谢辞……””萧彻将这两个字在齿间碾了碾，嘴角勾起冷峭的弧度。
他尚痴傻时，曾将谢辞当作恩师，甚至是兄长。