一名亲卫连滚带爬地冲进书房，脸上混杂着狂喜与不敢置信：“大都督！捷报！北门，北门大捷啊！”

    林战霍然起身，因动作太猛，带翻了身前的座椅。他一把抓住那名亲卫的衣领，双目赤红：“说清楚！什么捷报！”

    “斥候！叶参军的斥候回来了！带着……带着匈奴左贤王的首级和王旗！”

    轰！

    林战的脑子嗡的一声。

    林慕雪更是浑身一颤，捂住了自己的嘴，眼眶在一瞬间滚烫。

    很快，一名身披匈奴皮甲、浑身浴血的斥候被带了进来。他扑通一声跪倒在地，双手高高举起一个木匣和一面断裂的狼头金边王旗。

    “启禀大都督！叶将军率我部五千玄甲铁骑，于黑水河月牙湾，全歼匈奴左贤王主力五千！斩其王，夺其旗！此战，我军阵亡三百二十一人，伤五百余……”

    斥候的声音因激动而颤抖，他将那场惊心动魄的诱敌、伏击、围歼之战，一五一十地说了出来。

    书房内，针落可闻。

    林战听着斥候的汇报，他戎马一生，却从未听过如此匪夷所思，胆大包天的战法。

    他赢了！那个小子，真的赢了！

    “好！好！好！”林战连说三个好字，声音里带着狂喜与激动，他扶起那名斥候，“传我将令！全城敲钟！告慰英灵！今夜，幽州不眠！”

    林慕雪看着那颗狰狞的头颅，心中的巨石终于落下，取而代之的心安与高兴。

    她快步上前，从斥候手中接过另一份军报，那是王奎亲手写的。

    她展开那张带着血腥气的布帛，看着上面熟悉的笔迹，一行行读下去。王奎在军报中，描述了叶凡那惊天动地的一掷，那神鬼莫测的伪装，沉着冷静的指挥战场。

    林慕雪的唇角，不自觉地微微上扬。

    可当她的目光，落到军报的最后一行时，脸上的笑意，瞬间凝固。

    “……战后，叶将军力排众议，决意不归。已率我部四千余众，深入草原。末将王奎，誓死相随。幽州安危，拜托大都督。”

    手中的布帛，仿佛有千钧之重。

    她抬起头，望向窗外幽州城北面那片深不见底的黑暗。

    他，没有回来。

    他带着一支孤军，一头扎进了茫茫草原。

    幽州城，钟声响彻长夜。

    那是胜利的钟声，也是告慰亡魂的钟声。

    大都督府的书房内，这钟声却像一下下敲在林慕雪的心上。

    “爹。”林慕雪的声音有些发飘，她抬起头，看向自己的父亲。

    刚刚还因狂喜而满面红光的林战，此刻已恢复了镇定。他盯着女儿煞白的脸，又看了一眼她手中那份军报的末尾，瞬间明白了。

    书房外，是亲卫们压抑不住的欢呼与激动。书房内，却是死一般的寂静。

    “这个臭小子……”林战缓缓坐下，揉了揉发胀的眉心，话语里听不出喜怒，“胆子比天还大。”

    他没有问叶凡为什么不回来。

    作为镇北军的统帅，他比任何人都清楚，此刻回师，等于将一场惊天大胜的战果，丢掉了一大半。

    但清楚，不代表不担忧。

    那是一支孤军，一支打光了锐气的疲敝之师。

    “他会死的。”林慕雪的声音很轻，却字字清晰，“草原那么大，匈奴人就算没了左贤王，也还有十万控弦之士。他带着四千多人，一头扎进沙漠。”

    她的手，紧紧攥着那张布帛，指节因为用力而泛白。

    她不是在质疑叶凡的决定，她是在陈述事实。

    “雪儿，”林战看着女儿，那双久经沙场的眼中，流露出一丝罕见的柔情，“你觉得，他为什么要这么做？”

    林慕雪垂下眼帘，长长的睫毛在烛光下投出两片阴影。

    为什么？

    她脑海中浮现出叶凡那张总是带着几分懒散与戏谑的脸。

    他怕麻烦，他想过老婆孩子热炕头的安稳日子。

    可他还是去了。

    因为林战的帅令，更因为他骨子里，有一种她看不太懂，却能感受到的东西。

    “因为那三百二十一位兄弟。”林慕雪抬起头，眸光清亮，却也含着水汽，“他不想让他们白死。”

    “是啊。”林战长叹一声，靠在椅背上，仿佛瞬间苍老了许多，“他不想让这场胜利，只换来一块功劳簿上的勋章，和几句史书上的赞誉。”

    他看向沙盘，目光仿佛穿透了屋顶，望向了那片无尽的黑暗草原。

    “他要用左贤王的命，用这场胜利，去换幽州未来数年的安宁。他是想要毕其功于一役。”

    林慕雪走到沙盘前，纤细的手指，轻轻点在“月牙湾”的位置，然后顺着那条想象中的路线，一路向北。

    她的动作很慢