管事感激涕零：这三百两和捐物真的是纯纯做公益了，要不是不让留名，那“仁爱无疆”牌匾背后都得刻个仙女芸姐姐的名字，塑个像都值得。不禁动容跪谢道：“此前多有冒犯。现在才发现——您真真是个大好人！孩子们倘若知道，也一定会为您的慈爱叩头不止！日夜为您的子孙福泽祈祷的！”
楚倚云刚因为施行善举找回的笑意再次凝固了：替云郎积福吗……那还是受着吧。他最近状态确实不太好。
管事从地上起身，抹抹眼泪，又道：“这样吧，抹个零。我少收您一千钱，说三万、就三万。往后有需求，您尽管吩咐！”
“你别抹了，钱能给到就行。或者您把跟您来往过的官员消息，透露几个给我？”
“那不行！……那要不，我让娃儿们一块给你表演个节目？恰好，把您的善举公之于众？让大家伙儿都监督着。”
“这个可以有。”就让她喘口气吧。
节目一个是诗朗诵，另一个还是诗朗诵。孩子们的表演没什么技巧，全是感情。楚倚云百无聊赖地听着，手中的感谢信感谢画堆了一沓，管事每送上一张，她就顺便把写信作画的孩子叫到跟前嘘寒问暖上两句。既是货真价实的关心，也是选拔。
但究竟什么样的才合适？她心里还真没什么底。
夜色渐深，烛光摇曳，房内弥漫浅淡药香。男孩额上敷着毛巾，静坐在床上，双手略显局促地按着被子。他显然对于这个父母都在的场合等待已久，见二人将走了，斟酌过后才沙哑地开口：“爹，娘。什么是暗卫呀？”
“云郎听见了？”燕游问。燕云洲轻嗯一声，没什么底气的样子。
“你别吓着他。”她不动声色地挤开燕游，在床沿坐下，拉起儿子的手，“这个好解释。一个只属于你的，保护你的人。”
“只属于我？”“只属于你。”
“连阿爹阿娘的话都不听？”燕云洲眸光微动，追问道。语中有一种难以掩饰的惊喜，他对这个新概念的兴趣似乎远胜于新琴和新玩具。
“是的呀，只听你的。从今往后，这就是你自己的小秘密，也是你自己的力量——同样，作为同伴，你也要守护好他（她）。”
燕游不着痕迹地瞥了妻子一眼，亦是轻微点头：“想要一个小男生，还是一个小女生？”
燕云洲的脸微微泛红，低下头，手指轻轻捏着被面，许久没有回答。楚倚云和燕游倒也不急，只是静静地等待着。
“小女生？”过了会儿，楚倚云耐心率先耗尽，轻声试探。
“不是。”燕云洲摇了摇头，脸颊上的红晕更甚。
“那是小男生？”
燕云洲的脸红得几乎要滴出血来，嘴唇微微颤抖，却没有再憋出一个字。可他的脸红早已胜过一大段对白，做孩子的羞成这样，父母又怎能不眼亮心明呢？
“……脸红了。”似乎是觉得太过尴尬，燕游笑着评价。楚倚云也缺根弦，煞有介事地凑近了看，亦作点评：“还真是！比前两天烧起来的时候还红呢！”
……
逸之在离开房间后主动抓住了她的手：“对配给云郎的人，你有什么想法？”
“没想法。他不是想要个男孩吗？”
“依我看，你最好反其道而行之，挑个女孩。”
倚云顿住了，面露疑惑地回看向丈夫——明明他才是看起来先被儿子的表现逗笑的那个。可对面则一脸严肃，显然没给她留什么拒绝的余地，缓缓表达了他的忧虑。原是在担心燕云洲和同龄男孩通吃同住，会滋生多余的情感。
倚云对燕云洲的取向也有察觉，知晓夫君的顾虑并非空穴来风。却仍下意识道：“可云郎……”
她还是第一次见这个被养得观音像般的孩子露出那么期待的表情。她的意思是：这是燕云洲第一次真正感受到自己可以拥有选择的权利。可这下，期待又要落空了……
可燕游只是再次否决道，语气更加坚决：“不重要。”
楚倚云重新审视起了自己的丈夫。看似句句是建议，实则字字是命令：似乎和他为燕云洲规划的未来相比，燕云洲的期待，燕云洲的选择……都不重要。他人生中的意外，特殊……也仅自己和他这一段姻缘就够了。
似乎意识到自己语气过激，为了缓和气氛，燕游找补道：“女孩子，他会更珍惜。”
这倒是实话。楚倚云想，燕云洲似乎因她的影响，对女生一向照顾有加。而且燕游不达目的不罢休，争下去，还指不定再闹出什么幺蛾子。只能强笑：“是啊。我也想要个小姑娘，当女儿养。”
倒也有那么八九分是真心话。既然丈夫和儿子想要的不一样，怎么选都显得自己里外不是人。那