在暗巷内一群“百钱买夜”“兜售灵丹”“放印子钱”中，古姑姑是难得的、有正经营生的体面人，甚至可称一句研究人士。她有分寸，不觉得厌亲近到能和情愿她共享这个秘密。闭目有闭目的好处，双眸是心灵之窗，那么闭了目便是藏了心。她脸上那两抹像胡乱擦过的血迹一样的胎痕，只消微微随同眼皮波动一下，便足以演出所有想要向她求蛊之人所需的回应，半点把柄都漏不出来。

    她先是装出一副恍然的样子，撇清关系：“燕云洲？乌衣巷那位燕尚书家的小郎君？他的名头可不小，春日宴上总拔头筹，由此观来，才貌也应是一等一的好了。他确实时不时会来巷子里，还跟顺风耳打听过一些新奇事。”

    但她不会说的是：这个小郎君也在向顺风耳打听无果后，来找过自己，打听的正是关于厌的事。

    更不会问：为什么这个世族中都算炙手可热的小贵人会先为你来求我，又让你再来求我第二次？更进一步——你和他，两个正值情窦初开、身份又跨越阶级的少年，到底是什么样的交情？

    “嗯。除夕那晚……他出了些事。”厌声音低哑道。

    厌的这一接茬，倒是给了古姑姑一些把戏演下去的思路：“是。我听说了。燕家的人来找过我。”

    “燕家的人来找过你？”

    厌的语气不善是因为他又同做补救的机会失之交臂，所以又焦躁又枉自生气。古姑姑却理解成了盘问，发言愈发谨慎：“我只负责治病。”

    事情大概是：被几个恨他爹入骨的瓢虫淫棍迷晕之后，绑起来极尽虐待和羞辱之事。虽然主犯在当时就被那个小郎君反杀了，但几个从犯按律不能判死，毕竟没要那小祖宗的命——要的是生不如死。但报应自来，楚倚云亲自派人暗地里下手，一鞭一鞭把人抡成了肉泥，罚了半年的郡夫人俸禄。

    跋扈。

    她的语气很平静，仿佛在陈述一个与己无关、却又众所周知的事实，带着暗巷中人对苦难常见的见怪不怪。这里本就不是什么好地方，怀璧其罪，无人保护，确实早晚出事。目盲久了，她的心也好似盲了。世间百虫千蛊，都不及人心可怕。

    但如此令人唏嘘之事，还是值得一声叹息：“那孩子身体本就不好，这一遭重，险些挺不过来。燕家的人和他师父谢侍郎是在求遍了御医和大小医馆后才来找我。像是还在后怕，惊惧高烧，魂不守舍。他们重金求我，求的也是——让他忘了。”

    她抬起头：“厌郎，你晚了一步。我已经把关于那晚的一切……所有能让他发疯、让他活不下去的东西，都封死了。像用厚厚的、密不透风的茧，一层层裹住了那颗心。若强行再去动，无论是想再塞进点遗忘，还是想把它层层剥开，让禁忌之事在识海袒露出来……都是要命的事。轻则痴傻，浑浑噩噩过完残生；重则……当场就得魂飞魄散，神仙难救。就算破茧成蝶、凤凰涅槃，那都是九死一生的侥幸之事，万不可作为托念于此。”

    “所以啊……”

    古姑姑朝厌摊开那双枯瘦的手，掌心也空空如也。她睁开双眼，试图再向身前的少年再多表示一些诚意，那浑浊的“目光”仿佛穿透了面具：“那孩子的记忆和情感，都已经被我处理干净了。你现在想让我再做的事，不是帮他解脱，是要他的命。”

    “这单‘生意’，我做不了，也不敢做。或者说，倘若你乐意接受这种说法，也可以当作是——有人替你付了价格。”

    厌的呼吸声消失了片刻，然后反跳性地粗重起来。因为消毒和缝合沁出的一点生理性泪水已经干透了，他眯缝着把视线倒回到桌面上的残烛，古姑姑点的不是白蜡，而是供奉用的红烛。因为她不用看，她靠背后的东西看。蜡烛也是点给背后的那什么看的。那烛泪凝成红豆色，似真似幻，仿佛不是古姑姑此前端给他的那个，而是另外那把——冰冷、尖锐，沾满了肮脏的血和甚至脑浆的……凶器。

    但燕云洲为什么会在那性命危时拿起那副烛台？又为什么朝自己反复提及这个烛台？又为什么在事故发生之前，像献宝似的把它拿给自己看？向自己求一个不知所云、毫无意义的原谅？

    厌原本故作随意搭在膝上的手，不知何时已紧握成拳，掌衣里头裹满了湿哒哒的冷汗。此刻他才忽然捕捉到一丝来自遥远过去的、白蜡烛燃烧过的呛人气味。他“不记得”自己何时、为何送出过这样一个东西，他更愿意记住那把他望而却步的金枝柄琉璃灯，记住自己掏不出钱时的窘迫和尴尬，但那轮廓，那触感……却真猝不及防地刺入了他记忆深处某个被淡忘的角落，激起一阵尖锐却模糊的刺痛。越是试图挣脱，越是钉得深，越是痛得缠绵。

    许久，久到古姑姑几乎以为他已经悄无声息地走了，厌才猛地站起身。动作带着一种近乎僵硬的迅捷，好像忘了大腿上尚且有伤一样，扑得烛火一阵剧烈摇曳。他没有再看古姑姑一眼，也没有留下只言片语，只是像一道沉默的、受伤的黑色影子，慌张跳入了门外更浓重的黑暗里。

    不过古姑姑只