这世间从不缺想让我们母子性命的人……但我们偏要好好活着。”

    她转身，姿态优雅地重新登上马车，吩咐道，“回府。”

    马车再次驶动，朝着平峡关那巍峨的城门而去，只是这一次，车辙印旁，仿佛无形中多了一道肃杀的屏障。

    谢覆舟回到衙署时，夜色已浓，烛火通明。

    亲卫早已押着几名黑衣人候在堂下，个个面如土色，身上带着伤，显然经过一番缠斗。

    他解下披风扔给侍从，玄黑衣袍未换，径直走到主位坐下，目光如淬寒冰，扫过阶下囚徒。

    “谁的人？”声音不高，却压得堂内空气凝滞。

    无人应答。

    谢覆舟并不急，指尖轻敲紫檀扶手，嗒、嗒、嗒，每一声都敲在死寂里，也敲在囚犯绷紧的神经上。

    他忽然微微倾身，看向其中一人手臂上一道不甚起眼的刺青：“北疆来的？替谁卖命？太子？还是……其他盼着我谢氏倒台的好盟友？”

    那被盯住的囚犯猛地一颤，喉结滚动，仍咬牙不语。

    谢覆舟笑了，极冷的一声轻嗤。他

    抬手，一旁亲卫会意，立刻上前，铁钳般的手扣住那囚犯的肩井穴，力道巧而狠辣。囚犯顿时额冒青筋，浑身剧颤，却硬生生忍住了痛呼。

    “骨头挺硬。”

    谢覆舟语气平淡：“可惜，跟错了主子。”

    他踱步下阶，走到那人面前，蹲下身，与之平视。

    “你家里……还有个小妹在老家吧？今年该有十岁了？若我没记错，是在……”他报出一个地名。

    囚犯瞳孔骤缩，脸上血色霎时褪尽，惊恐地望着他。

    “说。”谢覆舟只吐出一个字。

    “……是、是一个女子……”

    囚犯终于崩溃，声音嘶哑破碎：“是她……是她找的我们……定金……事成之后……双倍……”

    “女子？”谢覆舟眸光一凛，“样貌？特征？”

    “没、没看清正脸……她戴着帷帽……声音压得很低……”

    囚犯急促喘息着。

    “但……但她脚下裙摆和鞋面上……沾了不少新鲜的泥点子……像是……像是一脚踏进过什么泥地里……”

    泥地？

    谢覆舟敲击扶手的指尖倏然停住。

    脑中骤然闪过午后城郊——扶登秦一脚踩偏，带着他一同摔进田边泥洼，两人浑身泥浆的狼狈模样。

    她笑得毫无阴霾，指着他的发冠说像顶了一坨……

    还有酒楼里，她揉着鼻子说“下午玩水有点冻着了”。

    以及……他让她先回府时，她那句干脆利落的“我不回去”。

    无数的细节碎片瞬间涌上，拼凑出一个让他心头发冷的可能。

    是了，她已承认自己是扶登秦，无论是十四岁还是二十五岁……那个在家族倾轧、工部争斗中长大的扶登秦，怎会真是心思单纯、不谙世事的少女？她有足够的能力和心计，在他眼皮底下伪装，甚至……布局。

    “带下去。”谢覆舟蓦地起身，声音听不出情绪，“严加看管。”

    他大步走出衙署，翻身上马，一扯缰绳，骏马嘶鸣着朝谢府疾驰。

    夜风刮过耳畔，却吹不散心头那股愈演愈烈的躁郁与冰寒。

    途径一条尚未收市的街巷，灯火阑珊，人流稀疏。

    谢覆舟勒马缓行，目光无意扫过路边一个小物摊子，猛地定住。

    只见扶登秦正拿起一个碧绿通透的小玉镯，举到身旁的公孙止眼前，侧脸映着暖光，笑得眉眼弯弯，正说着什么。

    公孙止微微颔首，温润的脸上带着浅笑，目光落在她手中镯子上，神情专注。

    隔得稍远，听不真切，只隐约捕捉到“沧江”、“夏季”、“碧绿”几个词眼。

    大约是她说那镯子的颜色像夏季沧江的水。

    公孙止笑着点头应是，两人又低语了几句，却并未买下那镯子，一同步行朝着下一个卖香囊的档口去了。

    两人姿态自然，并肩而行。

    谢覆舟握紧缰绳，指节泛白。

    他猛地一夹马腹，黑马箭一般冲过街口，未曾停留。