阿成垂首：“是，公子。”
公孙止在书案后坐下，目光落在跳动的烛火上，陷入了短暂的沉思。
萧春和当年选择与他合作，第一步棋，也是至关重要的一步，便是设法拉拢了当时羽翼未丰却潜力巨大的谢覆舟。
他们都清楚，唯有手握实权、掌控沧江命脉的谢督政，才是真正能与东宫抗衡的筹码。
故而这些年，他与谢覆舟之间，一直保持着某种心照不宣的利益往来与信息互通。
而这次，他绕过萧春和，直接给北疆的萧景明传递消息，将其引入局中，本质上是完成了谢覆舟很早之前就向他提出的一项“交易”——谢覆舟需要萧景明这个人，或其掌握的关于太子与沧江金矿的某些关窍，而公孙止则需要谢覆舟在某个关键时刻的配合或让步。
这于公孙止而言，是一次冷静甚至冷漠的同僚间的利益交换。
但他知道，对于萧春和而言，萧景明是她仅剩的、血浓于水的亲弟弟。
她拼尽全力，甚至不惜自身被废黜、被家族放逐，也想让弟弟远离朝堂这些吃人的漩涡，保住一条平安性命。
如今眼看弟弟再次被卷入，她如何能不惊惧交加？
本想瞒住她，可惜……公孙止轻轻吁了口气。
这位曾经的“准太子妃”、如今的合作者，其敏锐与手段，从未因境遇跌落而真正消失。
她以这种寻找那支象征与太子决裂的旧簪，来表达她的知晓与不满，既全了双方眼下合作的脸面，又清晰无比地传递了她的警告与诉求。
烛火噼啪一声轻响，拉回了公孙止的思绪。
公孙止收回望向窗外的视线，敛起眸中思绪，于书案前坐下。他取过一张素笺，研墨蘸笔，落字沉稳。
信是写给谢覆舟的。
信中言：
久疏问候，惟愿一切安好。扶登秦眼下处境如何，是否平安无虞？念之甚切，望勿使有失。
另有一事相托。萧景明现下应仍在尔处，其姐日夜忧心，牵挂不已。此子性情虽执，然关乎血脉之重，望汝务必周全其性命，护其平安。止知尔处事自有分寸，然此事重若千钧，万不可有丝毫疏漏。
诸事纷杂，皆赖尔操持。余言不尽，惟待回音。
书毕，封缄，交由亲信即刻送出。
时光流转，七日后的清晨。
谢覆舟已穿戴整齐，正准备离府前往衙署。一名被安插在江秦儿院中的嬷嬷垂首立于堂下，正低声回禀着“江姑娘”近日起居。
“回督政，江姑娘平日大多待在院里，起初还有些怯生，如今吃睡倒都寻常。只是……”
嬷嬷略一迟疑道：“只是她似在试探府内规矩，因着您先前吩咐过只要不出府便由着她，她这几日是越发……大胆了些。”
谢覆舟正整理袖口，闻言动作未停，只淡淡问：“如何大胆？”
“她……她昼夜颠倒，夜里总点着灯在院里那小书房里捣鼓些什么，白日里却闭门酣睡。好几次奴婢去请她用膳，都叫不开门，说多了，她竟……竟拿了枕头丢门板。”嬷嬷语气里带着些不满。
谢覆舟挑眉：“就这？”
嬷嬷见他似不以为意，忍不住添了句：“她这般行径，真真是……”
“她便不是主人，也是客。”谢覆舟打断她，语气微沉，“不必过于苛责，下去吧。”
嬷嬷噤声，喏喏退下。
厅内只剩谢覆舟一人。他这才取出方才送达、公孙止的那封信。拆开阅览，目光扫过开头那句对扶登秦的问候，眉头几不可察地蹙了一下，心中掠过一丝极淡的不豫——他不喜旁人这般惦记着她，哪怕只是言辞上的问询。
正自思忖，门外忽传来轻轻的叩击声。
“夫君？你在里面吗？”
是江秦儿的声音。
谢覆舟微讶，此时她不该正在梦中？他迅速将信笺收拢袖中，方道：“进来。”
门被推开，江秦儿走了进来。她穿着一身新制的青色衣裙。
这穿着与他记忆中那身工官青袍截然不同的柔软料子，却仍是青色。
刹那间，谢覆舟几乎错觉是那个手持堪舆尺、眼神锐利的扶登秦正朝自己走来。
待她走近，那双清澈懵懂、不带丝毫锋芒的眼眸将他拉回现实。
“夫君你看！”江秦儿献宝似的将一卷图纸递到他面前，脸上带着些许熬夜的疲倦，却掩不住兴奋。
“我把我院里那雨水收集的装置改了改！这样就不用总费人工去处理大缸里的积水了，雨水下来自己能走一套循环！”
谢覆舟接过图纸，依言看去。图纸画得竟意