千万不要啊，她无声祈祷。然而，和她的期待截然相反，骑手纷纷下马，其中一个披着黑斗篷的人向长牙谷的方向走来。司晨这时才注意到那群人的装扮，一颗心无声地沉了下去。
和曾经轰击龙巢的那群黑衣法师一模一样。
还有比这更糟糕的事情吗？司晨强迫自己留在原地，向启明传去急促的示警。快，她说，你先下到长牙谷底下，千万不能——
那个法师停下了。他绕着一片林间空地走了一圈。
——等等。司晨说，困惑地注视着他。启明全身紧绷，借着她的眼睛凝望那一伙人马。真是倒霉，他嘶声说，难道这种打扮是今年帝国最流行的款式吗？
尽管形势紧张，司晨还是忍不住微笑了一下。
出乎意料的是，那个黑衣法师向同伴大喊了几句什么，在原地坐下了。有两个骑手下马——同样也披着黑色的斗篷——一个人开始卸下另一匹马身上的行李，另一个人走向最后一个骑手。
司晨这时才注意到，那匹马上的骑手直挺挺地坐着，姿势僵硬而古怪，不像是在骑马，倒像是学生面对着严厉的老师。
那人身形纤细，不似成人，更像是和司晨年龄相仿的少年。他并没有披着黑斗篷，而是穿着深褐色的羊毛衫，双腿紧紧夹着马腹。一个黑衣法师走近他，用手在他肩膀上一推，少年僵直着身子倒下去，重重摔在地上。奇怪的是，他就那样倒在地上，一动不动，也不爬起来，一只脚还卡在马镫里。
那个法师动作粗暴地把他的脚拔出来，牵着那匹马，走到那片空地旁，将马拴在树上。他们开始收集树枝，在地上铺上垫子，搭建火堆。整个过程中，他们偶尔会互相交谈，但没有一个人理会那个趴在地上的少年，好像他死了一样。
这些举动司晨熟悉得很，她和启明每天都得这么来上一遍。她目不转睛地望着他们，越发困惑不解，不过暂且松了一口气。
他们应该没有发现我们，司晨说，只不过正好挑中了这个地方露营而已。
那听起来……也不怎么样。启明说。他蜷缩在原地，慢慢放松下来，浑身肌肉都泛起酸痛。司晨感同身受，不禁龇了龇牙。她后知后觉地开始好奇：那个男孩是什么人，他们为什么要那样对待他？
我打赌那男孩不是坏人。启明回答。司晨对此表示赞同，毕竟这群法师的同僚差一点就杀了她。她一直看着他们，直到他们用咒语点起篝火，在火上架锅，开始煮一些黏糊糊的东西，司晨猜那是某种汤粥。
她开始缓慢地后退，却发现自己维持同一个姿势太久，腿部开始发麻，只好继续呆在原地，等待那阵麻痒过去。
她继续观察那群黑衣人：两个人已经围着火堆坐下，一个人放松地靠在树上，另一个人向着火堆身体前倾，那是渴望的姿势。鉴于现在快到正午，比较暖和，司晨猜那个人应该是在渴望食物。他们好像有点疲惫，司晨沉思着说。
谁知道他们是在哪干了什么坏事。启明恶声恶气地说。司晨有点想笑。
第三个法师最为忙碌，他挨个将马牵到溪边，待它们喝饱水之后统一牵到一边拴在树上，往它们胸前挂着的干草袋里填充饲料。然后，他终于走向了那个依旧以狼狈的姿势趴在地上的男孩。他不知道从哪里掏出一截绳索，把男孩半拖半抱地带到马匹旁边，用绳索把男孩绑了个结结实实。
这个过程中，男孩始终没有反抗。但他显然是清醒的——他睁着眼睛，在自己被那个法师扔到地上的时候甚至张开嘴巴，似乎是发出了一声惊喘。但法师压根没有搭理他。他转身回到火堆之旁，三人开始分食那一锅汤。他们吃得很快，狼吞虎咽，一丁点儿也没给那个男孩留。
就在司晨以为他们会就这样饿着那个男孩的时候，一个法师起身——司晨实在分不清他们三个，就算阳光并不刺眼，他们也始终戴着兜帽——从行李中掏出什么东西，走到那个男孩身边。他解开男孩手上的绳索，然后翕动嘴唇，喃喃念了一句咒语。
男孩的身躯一下子软了下来。他似乎因为过长时间维持同一个姿势而脱力，整个人软绵绵地倚在树上，手足不住抽搐。法师在一旁冷眼看着他，踢了踢脚边的东西（司晨这时才看见，那是一块面饼和一罐清水）。尽管男孩看上去十分难受，他还是勉强坐起来，开始进食。
法师在一旁盯着他，他甫一吃完，法师就把他绑了回去。
真奇怪。启明评价道。
确实奇怪。司晨干脆一屁股在原地坐下，任由长草扎着她的脸颊。那是他们的俘虏吗？那么一个男孩，能对他们有多少威胁？
启明揶揄道：你和他年纪差不多，你还从他们手底下把我救出来了呢。
司晨既尴尬又高兴：你说的也有道理。她再次稍稍探出头去，望向山坡下方。一时间，她怔住了，