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    “叫什么？”

    “禀王爷，恨水。”

    面前的俊俏男子，身着暗紫圆领袍，腰系金玉带銙，挺立在前。

    他肤色冷白如雪，面色苍白，看起来一副体弱多病、没见过阳光的模样。

    听说陈王殿下十年前因意外废了武功，现在依旧体虚身弱，手无缚鸡之力。

    谢裕瞥了眼面前偷偷观察他的女子，转头对掌柜道：“就她了。”

    掌柜笑着，殷勤说道：“好嘞好嘞，殿下想吃点什么，小的让膳房生火，您在这儿吃个午饭再走？”

    身旁黑衣佩剑侍卫代他拒绝，拔剑护住自家王爷，闪着恶光，出了镖局。

    恨水抬头起身，摸到门框那儿，盯着他们俩的背影。

    “您叫属下来了两次不够，还要亲自过目一遍，这炎炎夏日何必呢，在府中歇息着多好！”薛竞收了剑，敛好脸上凶狠模样，从马车上拿出梯子，拉着一边缰绳，与马夫坐在一块儿。

    “下午找个车夫接她，走平康坊进王府，”谢裕撩开帘子，把钱袋子交给薛竞，“这是定金，给镖局。”

    “是，属下定不会叫人发现了。”

    薛竞好奇掂了掂手心的钱袋，分量不少。趁王爷没看见，打开钱袋偷偷瞄了一眼，吓，里头全是金饼！

    王爷真是大手笔。

    *

    好茶阁是恨水主家，她四年前初来长安，托人引荐，进了好茶阁，成了女镖师。

    其坐落在长安县最边缘，一般人根本找不到这来。

    里头的镖师分为两大类，里镖师和外镖师。外镖师主要负责红镖、水镖、白镖这种倾向于保护物、需要露面的活；里镖师则为偷镖、暗镖、人身镖。

    格外不同的是，里镖师能接刺杀单，也就是所谓的“办红事”，所以接刺杀单的里镖师，又叫作红师。

    红师每日都得磨刀杀人、埋藏尸体，需要有很强大的实力和内心，难免会沾上晦气，镖局会为红师定期发放抚恤金，金额不菲，但必须达到一定人头数量，镖局才给发放。

    恨水拼了命都想往里红师的行列里挤，经过两年历练，终于在第三年，成为了好茶阁的红师。

    掌柜看她拖家带口，从小地方来到长安，愿意多给她介绍些回扣低单子，奈何粥少僧多，掌柜给她介绍的单子也只能勉强养家糊口，其他质量高的单，恨水抢不过。

    一年下来能接个十三四单，都是极好的了。

    家里有小弟要上学，母亲病重，长安房屋的租金越来越贵，生活的担子越来越重，自己节约得连一件新衣裳都不敢贸然去买。

    身上穿的男装，都是麻烦母亲用以前的衣裳，这里扯点布那里加点皮改的。

    有天做完任务回好茶阁交差，掌柜偷偷告诉她，陈王府要一个女镖师。

    她在好茶阁这么些年，一直不温不火地过着，对这种天降的好事早就不觉得会掉在自己头上。何况长安女镖师这么多，光好茶阁，除了她还有八九个，个个身怀绝技，哪能选上她。

    掌柜看出她的不自信，拨着算盘道：“王爷说了，要长相端正，身材均匀，性格文静，会耍剑，能察言观色的。”

    听了描述，恨水眼睛发亮：“这不就是本姑娘吗！”

    可是……这听起来怎么这么像选秀女。

    过了几天，陈王府的人来好茶阁登门拜访，进门直接点恨水的名，她疑惑，现在她的名气这么大了吗，就到别人点名要她的地步了？

    掌柜的同她眨眨眼睛，她才明白，这是又欠了他一个人情。

    *

    陈王府坐落在离大明宫仅隔一道宫墙的长乐坊。

    从好茶阁绕到陈王府，就得从长安县最边缘绕到万年县最北部，走马观花一下午，恨水困得直打哈欠，终于在暮色降临前，到了陈王府。

    她撑着懒腰下了马车，忽地被陈王府门前重兵巡守的派头给震撼住。

    嗬，这架势还真够足的，府前五十人成两队，排成排来回巡逻，大门前还站了十个侍卫守门。

    她由着士兵把她带进府里，忍不住左右观望。

    陈王府就坐落在大明宫前头，踮踮脚还能见着宫里灯火。

    里面一名男子出来，是下午跟在谢裕后头的那个男人，他叫散了门前守卫的士兵，把她领进门。

    “薛竞，叫我薛典军就好。”说完，薛竞扬着头反身，鼻孔都没给恨水一个，自顾自往前走。

    找女镖师这事儿，王爷烦了他许久。

    长安女镖师本不少，找来了无数个——有长得花枝招展的；有样貌单纯，看起来就像良家妇女的；还有年过半百的慈祥老太……谢裕不是说不合适，就是直接皱着眉头，让薛竞送客。

    王爷也不说找女镖师到底为了什么，就让他盲找了一个月。

    正头疼之际，好茶阁掌