屏幕那端，亚伦·科恩——硅谷风投圈声名赫赫的“银狐”，灰白的头发梳理得一丝不苟，单边金丝眼镜的链子垂在腮边，末端坠着一枚鸽子蛋大小、内部封存着幽蓝丝絮状物的琥珀。
他把玩着那枚琥珀，像把玩着一颗凝固时光的心脏。
沈砚的视线死死钉在那枚琥珀上。
绝对不会错。
二十年前父亲沈柏年书案上那块从不离手的镇纸！
童年模糊记忆中，父亲总在深夜摩挲着它，琥珀冰冷的触感和父亲眼底化不开的阴郁，构成了沈砚对那段岁月最深的烙印。
“晚上好，沈先生。或者，我该称呼你……故人之子？”
亚伦·科恩的声音带着老派绅士的圆滑腔调，眼神却像手术刀般精准锐利，“深蓝的残渣味道如何？哦，抱歉，我忘了，深蓝已经是你沈先生扫进历史垃圾桶的物件了。”
沈砚没说话，只是将身体更深地陷进高背椅的阴影里，受伤的右手裹着洁净的纱布，虚虚搭在扶手上，指尖几不可察地蜷缩了一下。
左手则藏在桌面下，指腹正反复摩挲着掌心一枚冰冷坚硬的金属物——正是他刚从保险箱里拿出来的那枚物理密钥。
“开门见山吧。”
亚伦·科恩轻轻推了推鼻梁上的眼镜，镜片在屏幕光线下反射出冰冷的光，“追溯坐标很精准，没错，是我提供的服务器。深蓝残余的小把戏，是我默许的。一场小小的…压力测试？”
他嘴角勾起一抹毫无温度的弧度，“测试结果让我很满意。磐石X…哦不，现在应该叫‘磐石X-天工’了，确实是个了不起的孩子。”
他的目光透过屏幕，如有实质地压在沈砚身上：“但我更好奇的是，沈柏年那老狐狸，有没有跟你提过…他是用什么换取了帕罗奥图基金最初的那笔‘天使投资’？”
他故意停顿，欣赏着沈砚骤然绷紧的下颌线，然后将手中的琥珀缓缓举起，对准了摄像头。
琥珀内部，那丝丝缕缕幽蓝色的物质，在特殊角度的光照下，竟隐隐显现出极其细微、排列有序的晶体结构——那绝非天然琥珀的包裹体！
“不是专利，沈先生。”
亚伦·科恩的声音压低，带着一种掌握核心秘密的优越感，“是源代码。是你母亲林青鸾女士生前最后一个，也是未完成的杰作——‘青鸟’协议的原始内核。它就封存在这里，”他用指尖点了点那块冰冷的化石，“是你父亲沈柏年，亲手把它作为抵押物，放进了我的保险柜。换来了启动凌锐的第一笔资金。”
“青鸟”！
这两个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在沈砚的神经上！
那是母亲留给他模糊记忆中仅有的几个温暖词汇，是她关在实验室里废寝忘食的执念，也是她坠楼身亡前夜，精神恍惚时反复念叨的梦魇！
“想知道，‘青鸟’为什么最终未能翱翔吗？想知道你母亲在生命最后时刻，试图用格式化程序彻底抹掉它的原因吗？”
亚伦·科恩的声音如同魔鬼的蛊惑，“拿‘磐石X-天工’的全球独家授权来换。用你现在的‘孩子’，换回你母亲的秘密。很公平的交易，不是吗？”
屏幕熄灭，书房陷入死寂。
沈砚僵在椅子里，像一尊被冰封的雕像。
左手掌心那枚冰冷的物理密钥，此刻却仿佛一块烧红的烙铁。
他缓缓抬起左手，将那枚不过拇指大小的黑色金属密钥举到眼前。
指尖在某个极其隐蔽的凹槽处用力一划！
咔嚓。
密钥壳体无声地滑开，露出内部一个极其微小的显示屏。
血红色的倒计时数字，在一片死寂中骤然亮起，带着令人窒息的压迫感：
【青鸟源代码自毁程序启动｜剩余29天23小时59秒】
倒计时的下方，是一行更小的、冰冷的注解：
“格式化完成倒计时归零。青鸟永逝，罪孽得赎。——林青鸾绝笔”
母亲的字迹！
沈砚的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！
她不仅留下了“青鸟”，她还留下了毁灭它的倒计时！
她要用这种方式，终结什么？
终结沈柏年出卖的耻辱？
还是终结“青鸟”本身可能蕴含的危险？
“呃……”
一声压抑到极致的闷哼从沈砚喉咙里挤出。
他看着那跳跃的血红数字，看着母亲冰冷的绝笔，右手猛地攥紧！
剧痛瞬间从尚未愈合的掌心伤口炸开！
纱布上迅速洇出刺目的鲜红！
仿佛只有□□的疼痛，才能暂时麻痹灵魂被撕裂的痛苦。
联合医院顶级ICU的玻璃墙外