太宰治的表情带着一种更复杂、更微妙的情绪——像是棋手发现自己精心布局后，对手却下出了一步意料之外、却又在规则之内的绝妙臭棋。
“……输了一招啊。”他像是自言自语，又像是对着空气中某个看不见的对手说话，“明明只是想打个招呼，结果监护人跳出来直接把人拎回家了……还是这么不留情面的方式。”
费奥多尔如此直接地介入，足以展现乔伊的重要性。这不再是可以闲来无事逗弄一下对方的杂兵，而是直接触碰到了魔人棋盘上的“王后”这种关键的枢纽。
一旁的江户川乱步从被太宰治猛地拉进阴影里开始，就异常地安静。他翠绿的眼睛不像往常那样闪烁着看穿一切的光芒，反而有些罕见的迷茫和气闷？鼓着腮帮子，像只被抢走了小鱼干的猫。
他忽然开口，声音里带着明显的不高兴，因为他的“线索”被某种力量粗暴地切断了：“太宰！你绝对认识他吧？！刚才那个撑黑伞的家伙……是什么人？”
他问的是“什么人”，而不是“叫什么名字”。
太宰治闻言侧过头，懊恼还未完全收干净，看向乱步，
“他啊……”太宰治的声音轻飘飘的，“聪明版的敦吧”
“那两个家伙哪里像了？！”乱步的眉头皱得更紧了，敦是个善良到有些呆傻的孩子，懦弱，但在关键时刻又能爆发出耀眼的勇气，乱步随之接着说到，“那副黑漆漆的样子，倒是和五年前的你很像.....”
太宰治不由一顿，随后像是听见了什么令人开心的事一样，“......哈哈哈，是吗？这么说起来，确实有一些呢”
他确实看漏了这一点。
乔伊能力的本质、其与费奥多尔的关系，以及那份正在萌芽的，连乔伊自己都未必清晰意识到的“自主性”。
乱步带上眼镜，面对的依旧是一块被擦得干干净净的黑板，几乎找不到任何可供推理的痕迹。
太宰治的目光沉了沉。费奥多尔把事情做得滴水不漏。这种干净利落的“消除”，本身就是最明显的签名。
“被‘擦掉’了。”
全部。
线索全被“擦掉了”。
太宰治轻声重复道，“是一个地下情报机构”，名叫“七号组织”的机构，安吾曾隔着三层关系联系过“七号组织”，而费奥多尔......老鼠还真是无处不在。
他直起身，衣摆不甚沾上了地上浑浊的积水，他恢复了那副轻佻的样子。“乱步先生，这里并不安全，狙击手恐怕很快就会追过来，趁早回去吧”
话又说回来，他并不打算对乔伊做什么，倒是费奥多尔过早地暴露了一张手牌。
乔伊这边，郊区的夜晚寂静了许多，只有偶尔驶过的车灯短暂地划破黑暗，转瞬即逝。新的据点不如地下那个舒适，陈设简单，空气里带着点灰尘和旧木材的味道。但费奥多尔在这里。
乔伊紧绷的神经终于彻底松懈下来。一种任务暂告段落的疲惫和安心感包裹了他。他懒洋洋地躺进沙发，几乎是本能地寻找到费奥多尔身侧的位置，将身体的重量倚靠过去。
明明只分别了一个月，却有种隔了许久的恍惚感。费奥多尔披肩上柔软的白色毛领贴着他的脸颊，随着对方端起茶杯的细微动作，细腻的绒毛蹭过皮肤，带来一丝轻微的痒意。
红茶的香气在空气中氤氲开，带着温润的暖意。
“费佳，”乔伊的声音有些闷，从毛领间传来，“为什么回来了？”
费奥多尔没有立刻回答。他苍白的指尖摩挲着温热的瓷杯边缘，深紫色的眼眸望着杯中晃动的暗色茶汤，片刻后，他才开口，声音平稳得像是在陈述一个与己无关的故事：
“知道涩泽龙彦为什么如此痴迷于「月下兽」吗？”
乔伊微微怔了一下。一个月前，“死苹果”事件中，涩泽那强烈到几乎扭曲的执念让他印象深刻。但现在回想起来，那份执念似乎透出一种不同的意味——不只是单纯的疯狂，而更像是一种…铭刻于生存本能深处的、非如此不可的必然性。
“大概…”乔伊迟疑地回应，试图捕捉那种微妙的感觉。
费奥多尔那里传来的情绪依旧波澜不惊，如同一潭深不见底的死水。乔伊抬起眼，看向费奥多尔的表情——那是他熟悉的、带着一丝悲悯又洞悉一切的微笑。
“追求「生」的光辉……你当时读到的，是这样的想法，对吗？”费奥多尔轻声问道，像是一位引导学生的温柔导师。
乔伊点头。他或许自己没有意识到，相较于之前事无巨细地依赖能力去探知，他现在更多是依靠语言与肢体，接受信息的同时也传达着他在接受信息的讯号。费奥多尔满意于这种变化，乔伊正逐渐从一件被动的