，是笃定此火因煎药而起了？”沈望舒目光如电，沉静异常，与魏书瑶的浮躁形成鲜明对比。

    “人证俱在，大嫂还要强辩不成？”

    “既都疑心是煎药所致，那我房中所存之药，必当少了一副。” 沈望舒从容道。

    大夫人早虑及此，趁乱救火时已命人取走一副药，也算难得机灵了一回。

    太夫人沉吟片刻：“柳絮，去偏院药房查看。”

    不多时，柳絮捧着一包药返回，身后还押着一个灰头土脸、浑身散发浓烈异味的小厮。

    大夫人一眼认出，强自镇定，指尖却将桌面叩得笃笃作响。

    “命你取药，这又是何人？” 太夫人蹙眉掩鼻。门窗紧闭的厅堂内，那股刺鼻气味迅速弥漫开来。

    魏岚脸色骤变，竟然是火油！

    四月天还是有些冷，门窗都紧闭，这股难闻的气味瞬间四溢开来。

    魏岚顿时大惊失色，火油的味道，他再熟悉不过。可他心中纳闷怎么会是火油，转眼对上魏书瑶心虚的眼神，瞬间明白所有。

    “回太夫人，老奴去偏院取药，见这小厮在偏院鬼鬼祟祟觉得可疑，便一并押了过来。”柳絮边说着边把药递了上去。

    沈望舒早已料到会在药上做文章，于是一不做二不休，安排芍药假意煎了一些茶叶，倒也能以假乱真。

    “一副也没少。”太夫人甩手把药撇到桌上，意味深长地盯着魏书瑶。

    “三娘子先前说曾偶然听到有小厮看到火是因风炉而起，不如就找出来对峙，如何？”沈望舒道。

    “我...我也只是偶然听到。也没细看长相，这府里上百号人，怕是找不出来。”魏书瑶语无伦次，目光四处游离。

    魏岚起身反驳道：“可即便不是因煎药所致，这火烧在你偏院，与大嫂也脱不了干系。”

    “那就听听他怎么说吧。”沈望舒的视线移向地上跪着的小厮。

    “小的......”小厮头埋得很低，身体止不住颤抖，如鲠在喉般说不出话。

    “他身上的气味，二少爷再了解不过了吧。”这一句话让原本还盛气凌人的魏岚哑了声。

    “岚儿，这是什么味道？”老爷似乎也有所察觉，心不自觉提了起来。

    “这...这是火油的气味。”魏岚着急找补道：“不过孩儿对此事绝不知情，这定是有人栽赃陷害。”

    “行了。”太夫人大声勒令道：“你若坦白从宽，还能留你一命，孰重孰轻，自己掂量着吧。”

    小厮顶不住压力，一口气全吐了出来。

    大夫人和魏书瑶原本抖得跟筛子似的，在小厮全盘托出的一瞬间，也算是心凉了半截。浑身卸力，差点瘫坐到地上。

    太夫人看着如此蠢笨的母女俩，长叹口气说不出一句话我。

    “母亲.....”老爷想给她俩求情，被太夫人拦住。

    “罢了。索性也没什么损失，但总要给府里人一个解释。大夫人去祠堂闭门思过十日，瑶儿，把主院还给你大嫂吧。”

    大夫人和魏书瑶虽心有不甘，但只能打碎了牙往肚子里咽，府里没人敢以下犯上老夫人。

    “把这家伙拖下去乱棍打死。”太夫人做事果断，却又思虑周全。到底要护住侯府名声，还有若是外面人得知侯府私藏火油更是对侯府不利，这也是太夫人草草了事的理由。

    太夫人目光转向沈望舒，温和许多：“望舒，你看此事当如何处置？”

    “全凭祖母做主。” 沈望舒本无意置人死地，深谙点到为止之理。此举只为重归主院，敲山震虎。

    此事终了，沈望舒如愿迁回主院。然心绪难平，失踪多日，女子名节攸关。她必须为那段空白，寻一个无可指摘的由头。

    ......