”对。据说在京城里是出了名的纨绔。“陈默补了一句，”不过，他手底下倒是有几个能打的将领。问题是他不听人劝。“
王小栓没接话。他看着北方黑沉沉的天际线，脑子里在盘算。
打仗这事，他前世倒是研究过不少。各种战例、战术、兵法，看过的书摞起来能有半人高。但纸上谈兵和真刀真枪毕竟不同。
他需要一个机会。
机会来得比他想象中快。
十月初三，大军开拔。
赵广义坐在镶金的马车里，带着三万人浩浩荡荡往北推进。前锋是他从京城带来的禁军精锐，中军是各地州府的府兵，后军——就是王小栓他们这些杂牌。
杂牌的任务很简单：运粮、修路、扎营。打仗的事轮不到他们。
王小栓不急。他让手下的兄弟们该干活，但每天收工后加练一个时辰。队列、刀法、配合。五百人在荒郊野外的空地上操练，引来不少其他杂兵围观。
马六举着朴刀喊口令，嗓门跟打雷一样。他把山寨那套野路子和王小栓教的阵法揉在一起，练出来的队伍虽然糙，但有股子凶劲。
日子过得平淡。行军、扎营、操练。半个月后，大军推进到了黄河边。
渡河那天出了岔子。
赵广义非要走孟津渡口，说那里水浅好过。手下的将领劝他走上游的风陵渡——孟津虽然水浅，但对面的地形开阔，容易被伏击。赵广义不听。他说鞑靼人都是骑兵，不善水战，不会在河边设伏。
结果三万人刚过了一半，对岸杀声骤起。
鞑靼人没有设伏。他们压根不需要伏击。两千骑兵从正面冲过来，朝还在渡河的队伍中间切了一刀。
一刀就把三万人切成了两截。
河这边的人过不去，河那边的人退不回来。赵广义的马车还在南岸，他站在车顶上，脸色煞白，手里的令旗举了又放，放了又举，半天下不了决心。
”救不救？“马六蹲在河堤后面，看着对岸的混战。
”不是救不救的问题。“王小栓盯着河面。”渡口太窄，冲过去也是送死。得从侧面绕。“
他扭头看了看地形。孟津渡口往上游三里，有一片芦苇荡。水深，但人能蹚过去。
”带一百人跟我走。“王小栓站起来。”马六，你带剩下的守住渡口南岸，别让溃兵冲乱了阵型。“
”一百人够干什么？“
”够了。“
王小栓带着一百人钻进芦苇荡。水到胸口，冰冷刺骨。十月的黄河水，冻得人牙齿打战。但没人吱声。他们咬着刀背，一步一步蹚过去。
从芦苇荡出来时，鞑靼骑兵的侧翼就在三百步外。
他们正忙着追杀溃散的步兵，没人注意到侧面摸上来的这一百号人。
”放火。“王小栓指着鞑靼人的马群后面一排草料车。
陈默带着十个人绕到草料车旁边，火折子一撩，干草立刻烧起来。秋天的北风把火势吹得老高，浓烟滚滚。
马受惊了。
几百匹战马开始暴躁，有的挣脱缰绳四处乱窜。骑兵回头去控马，阵型散了一个角。
王小栓提着一杆缴来的长枪，带着九十个人从侧面杀了进去。
他不跟骑兵正面硬碰。专挑那些控不住马的、落了单的下手。长枪刺马腿，人落地，后面跟上的兄弟补刀。一套配合练了半个月，这会儿用上了。
鞑靼骑兵的侧翼乱了。追杀溃兵的攻势也跟着一滞。
被围在北岸的官兵得了喘息的机会，有将领趁机收拢残兵，组织起一道防线。两面夹击之下，鞑靼人觉得占不到更大的便宜，吹了一声胡笳，收兵退去。
战场安静下来时，王小栓的一百人只剩了七十三个。二十七具尸体留在了黄河北岸的泥地里。
他站在河滩上，枪尖朝下，一滴一滴淌着血。
这是他第一次杀人。
不是打架，不是斗殴。是杀人。捅进去，拔出来。对面的人眼睛瞪着你，嘴里呜地喊着你听不懂的话，然后倒下去。
王小栓蹲下身，用河水洗手。手在抖。他攥了几次拳头，才把抖压下去。
陈默走过来，左臂吊着，被箭划了一道。他什么也没说，只是在王小栓旁边站了一会儿。
黄昏时分，赵广义的中军大帐。
”什么人？哪个营的？“赵广义裹着貂皮大氅，缩在太师椅里。他白天被吓破了胆，到现在脸色还没恢复过来。
”回大帅，是丙区的杂兵营。“副将禀报，”为首的叫王小栓，花名册上登记的是苏州来的民勇。“
”杂兵？“赵广义愣了一下。”杂兵还能冲阵？“
”属下也觉得蹊跷。“副将顿了顿，”不过确实是他带人烧了鞑子的草料，扰乱了