在他眼中，即便宁知弦现在早已十八，他还觉得宁知弦是个需要人疼爱关心的小辈。
宁知弦额角的黑线骤然浮现，一直蔓延到太阳穴处，可她本人却全然不知。
“嗯。”
她轻轻应下，仅仅是低头瞧了眼油灯的空当，老者就不见了。
来无影去无踪。
宁知弦还想唤一声，发现脚底传来浅浅的痛意，她居然没有穿鞋子。就连身上也不是一贯的骑装盔甲，是副女儿家常穿的轻软纱绸，许久都没这般轻便。
让她恍若隔世。
她这是在哪？
但只要宁知弦试图回想先前发生的一切，她的脑子就跟炸开一般疼，疼到让她难以思考。
宁知弦颔首，那便先护送这盏油灯南行。
她踱步，因着身上的伤走得并不快，明明天上下起雨来，可地面并无半分积水，洁净如新。
赤脚踏上去，并没有意料之中的痛楚，有如踩在柔软的新泥之上。
油灯一直亮着，有时燃得旺，有时又小起来，忽明忽暗，没个定数。
宁知弦用手掌拢起火苗来，目光柔和。
生灵的气息顺着她的脚心蔓延向上，一股暖意不懈升起，连接上胸腔里的那颗不断跃动的心。
我是谁。
我要去哪。
一切都不得而知。
长发披散而下，裹在宁知弦的腰身，像昂贵的纱绸，又像农女织出的粗布麻衣，一切都是一样的，一切又都是平等的。
她的发，她的足，还有她的眉眼，都在柔风中荡漾开来。
南行，该当南行。
了得身前身后事，可怜白发生。
树木葱茏，鸟雀走兽，沿途中风光尽览，生色无尽。
按照宁知弦的性子，总得四处观望几番。可她眼中只有这盏灯，也唯有这盏灯。
渐渐地，视野所及之处混沌起来，鸟雀不再嬉闹，寂静涌上心头。
她的足底是片长久的冰凉。
惹得宁知弦终于肯抬眼看向别处。
宫瓦楼舍，积雪簇簇，高墙围在她的身边，梳着高高发髻的宫女执灯从她身边而过，仿佛根本看不见她这个人。
她这是又去了哪？
“急报，劳烦奏请皇后娘娘。”
有一人携着风雪而来，她不知到了多久，宫门前手中还提着灯，火光微弱。
她身上是宁知弦未曾见识过的服饰，但用银线织就的凤苕她却识得，朵朵华丽。
银钗搭在那人的发间，银装素裹下分外妖娆，她眉间的红痣点点，恍若落梅。
深夜前来，或有急事。
宁知弦想看清她是谁，却只能先闻其声——
“臣请奏彻查统载十四年宁知弦被诬一案。”
一晃眼的功夫，朱红宫门由内打开，宫女迎着她，那人抬脚便入，只留下地上的脚印，雪面积压出一层来，和周围白茫茫的一片格格不入。
不多时，宫室内传来她的声音，字字有力。
宁知弦顿在原地，有些意味不明，但心中触动万分。
她口中……是谁受诬了？
雪还在落，发出噗噗的动静，霜雪压垮一侧的枯枝。
宁知弦捧着油灯，继续在寂静宫墙内穿行，朱雀殿、未央宫，小径幽深，她赤着脚步履缓慢。
我本无忧人，生发蓬莱间。
她又忽而止步不前，素色的袍子长至她的脚踝，堆叠而上，风一吹便是阵阵雪浪。
哦。
原来是她又听到那人的声音。
“我是统载十六年的进士，是娘娘您的门生。”
伴随茶盏砸地的声响，看来里面的那位娘娘，她动气不小。
宁知弦主动将视线投射过去，烛火从她的掌心蹭过，她还是全然不知，直到袖口处被烧穿，留下黑色的印记，她才回过神来，苦笑一声。
何苦来。
为一人如此，值得吗？
人已经死了，你为她做的事，她永远都不会知道。
紧接着，潮湿气味从她鼻尖蹿来，就像从头到脚被人泼上泥土，好像还有人往她嘴里塞了块铜钱，以便压住她的喉舌，让她死后有冤不可伸，有情不可诉。
这块铜钱，好涩，沉沉地按在宁知弦的舌头上，压出略深的口子，她好像真得不能开口说话了。
那便不说了吧。
宁知弦安安静静闭上双眼，任铜臭长满齿间，渗入她的肌肤纹路。
一夜之间，铜臭孜孜不倦地和骨质抢夺空间，在大大小小的骨头上完成生长，一寸寸腐蚀。
当最后一块骨头断裂之时，世间便再无宁知弦。
可不知为何，铜钱却被人取出，得见光