柳云汐法会上的异常，谢珩突兀的现身与警告，还有那几位被特别关注的破落贵族老夫人的身影……种种线索如同散落的珍珠，缺少一根将其串联的主线。但她有种强烈的直觉，柳云汐背后那只暗中推动的手，其目标绝不仅仅是重振家族声誉那么简单。那只手，或许也正伸向那漩涡的中心——“心玉”，乃至其背后更恐怖的“蕙草宫”秘辛。
被动等待，只会沦为他人棋局上的棋子。既然迷雾重重，看不清对手，那便……投石问路，搅动这潭深水，让隐藏的鱼儿自己浮出水面！
一个大胆而冒险的计划在她心中逐渐成形。她要利用手中这半枚烫手的虎符和“蕙草宫”的线索，精心炮制一个诱饵，抛出去，看看究竟会引来哪些魑魅魍魉！
“沈忠。”她转身，声音冷静果决。
“老奴在。”
“让我们的人，从今日起，通过所有能接触到的、最不起眼的渠道——茶馆酒肆的小二、走街串巷的货郎、乃至各府邸中最低等的仆役——悄无声息地散出几条消息去。记住，要做得自然，如同无意间泄露的天机，切忌刻意。”
“小姐请吩咐。”
沈歌祈眸光锐利，压低声音，一字一句道：“第一条，暗示‘心玉’并非单纯宝物，而是与前朝某桩极大的宫廷秘闻有关，涉及……长生之秘或某种失落的力量，得之者可撼动国本。”
沈忠眼中闪过一丝惊骇，但仍沉稳应道：“是。”
“第二条，模糊提及当年知晓此秘者，除皇室核心外，或许还有个别极受信任的勋贵武将曾意外窥得片段，但皆因此招致祸端，家族零落。”这话，半真半假，既指向沈家自身，也将水搅得更浑。
“第三条，”沈歌祈顿了顿，指尖摩挲着袖中那冰冷的青铜圆筒，“也是最关键的一条……暗示那秘闻的关键信物，并非完整一体，而是一分为二，形似虎符，其上刻有奇异古纹，唯有合二为一，方能窥得真正奥秘所在。”
她并未直接点出“蕙草宫”和殄文，但“前朝宫廷秘闻”、“长生”、“失落力量”、“虎符信物”、“一分为二”、“奇异古纹”这些碎片化的信息组合在一起，足以让那些知晓内情或心怀鬼胎之人产生无数联想，并与她手中这半枚虎符联系起来！
“消息放出后，”沈歌祈继续吩咐，“严密监视几处动向：柳家别院，尤其是柳云汐及其心腹的异常接触；谢珩御史府的动静；还有……玄镜司衙门以及萧承常去的几处别院。任何风吹草动，立刻回报。”
“老奴明白！”沈忠领命，立刻转身出去安排。
沈歌祈独自留在书房，心潮却难以平静。这是一步险棋。放出这些消息，无异于将自己置于更危险的境地，会吸引来更多、更强大的觊觎者。但唯有如此，才能打破僵局，从暗处转到明处，看清敌人的阵脚。
她走到书案前，铺开宣纸，再次临摹下那半枚虎符上的殄文“蕙草”二字以及圆筒上的部分奇异符号。这些，将是验证来者是否“知情人”的关键。
接下来的两日，京城看似平静的水面下，几缕暗流已悄然涌动。
沈歌祈派出的各路眼线，如同细微的神经末梢，将捕捉到的信息源源不断传回：
“……城西‘百味茶馆’，两个看似行商的人在低声交谈，隐约提到‘前朝’、‘宫里流出来的东西’，但很快岔开话题……” “……靖安侯府负责采买的下人与人喝酒抱怨，说他家老夫人最近常做噩梦，念叨什么‘碎掉的东西’、‘凑不齐了’……” “……柳家别院后门，昨日深夜有一辆灰篷马车停留片刻，车上下来的人披着斗篷，身形似男子，入了院内约一炷香时间便离开，车辙印较深，似载重物……” “……谢御史今日下朝后，去了皇家藏书楼‘弘文馆’，调阅的是……前朝星象异志和地理图册……” “……玄镜司那边，暂无异常，但萧指挥使这两日均未露面，据说是旧伤复发，在府中休养……”
一条条信息汇聚而来。鱼儿，似乎开始试探着触碰诱饵了。柳云汐背后的人果然按捺不住，再次秘密接触。谢珩的行为依旧古怪，似乎对“天象”、“地理”更感兴趣。而萧承……旧伤复发？是真的，还是又一个烟雾弹？
沈歌祈冷静地分析着每条信息，试图从中拼凑出有用的图案。
第三日下午，沈忠带来一个更具体的消息：“小姐，我们的人注意到，柳家小姐的心腹丫鬟，今日午后悄悄去了一趟‘宝墨斋’，并非购买文房四宝，而是与斋内一名老匠人私下交谈了片刻。那老匠人……据说祖上曾是宫内御用监的工匠，尤其擅长修复古籍和精巧机关。”
宝墨斋？老匠人？修复？
沈歌祈眼中精光一闪。柳云汐果然上钩了！她散出的关于“信物一