“你总不会以为，无论你说什么，我都会答应你吧？”あい逼近我面前，两只眼睛直直地盯着我。
“……我没有这个意思。”我不由自主地往后缩了缩身体。
“なにが違う？”あい声音阴沉，“你在让れんじ把那东西发给我的时候，有想过我看到会有什么感受吗？”
“申し訳ありません。”我把十指并拢放在榻榻米上，冲あい低下头。
“为什么道歉？”あい用一只手托起我的下巴，迫使我抬头看她，“你真觉得自己做错了什么吗？”
“……站在我的角度，我不认为自己做错了；但站在你的角度，我认为我做错了。”终于，我直视あい的眼睛，不再躲闪。
“聪明的回答。”あい的唇角勾起一个弧度，她放开我，站起身走到窗边。
“你还记得你17岁那年，我们初次见面时的情景吗？或者换一种问法，你知道我当时为什么聘用你吗？”あい伸出手，去接窗外飘飞的雨丝，不过她并没有等我回答，而是自顾自地说了下去。“虽说令尊是咱们这儿的名人，令堂的工作单位也很好，但你当时在简历上并没填写家庭成员之类的信息，我们自然不可能知晓，所以我聘用你，和你的家庭条件没有任何关系。”あい说罢关上窗户，坐回我身边。“我们当时发布的招聘启事，第一条是‘年满十六周岁，形象气质佳’。说实话，我最初决定让你来这里工作，有且只有一个原因，就是你纯素颜也很好看，化了妆的话会更漂亮。较之其他员工，我对你更为照顾，一方面因为你是未成年工，这是法律规定的，另一方面是感觉，你小小年纪出来工作，怪不容易的。”
我不知道该说什么，只得静静地听着。“后来，我发现你工作的时候总是面带温软微笑，不管是面对有礼貌的客人，还是相对来说没那么有礼貌的客人，都是如此，我感觉你很适合这份工作。但如果只是这样的话，我应该不会对你——”あい说到这里忽然停下，扭头看向我。“你要喝茶吗？那边的柜子里有金骏眉，角落那个箱子里好像还剩几盒牛奶，想喝什么都行。”
“那要不，我煮点奶茶好了。”我说着站起身，却因为跪坐太久腿脚发麻，差点跌倒。我缓步走向柜子，取出一个金骏眉的茶包，又往养生壶里倒了两盒牛奶。
“这世上从来没有什么感同身受之说，很多事只有亲身经历过才会明白。”あい盯着正在加热的牛奶，轻轻叹了口气。“你出去访学的时候我在国外，在那边遇到很多不顺心的事，总是打电话向你倾诉，而你每次都会耐心地听我说完，并提出中肯的建议。只能说，我当时确实思虑不周，居然忽略了时差的问题，我给你打电话的时候，你所在的时区是中午一点多。明明我影响了你休息，你却从来不曾对我抱怨过一句。”
“那是因为我感觉，你需要有人听你倾诉。”茶叶那焦黄的色泽在牛奶里悠悠地荡漾开来，仿佛房间里氤氲着的丹桂香气。“我这么说绝不是在自我标榜。在我小时候，我也有无数个想向别人倾诉的瞬间，只不过没人愿意听罢了。”
“如果一个年轻人因为上火导致便秘，我会认为那很正常；但如果一个年轻人因为体虚导致便秘，甚至严重到长期依赖开塞露的地步，我会感觉不可思议。” あい拿出两个茶杯放在桌子上。“而我在国外因为水土不服生了一场病，很长时间只能吃少量流质食物，后来我渐渐发现，我连上洗手间都变得虚弱无力，于是，我也只能用开塞露解决问题。”あい说罢，抬头看着我。“我只连续用了不到两个月，但就算这样，我也把那个部位的皮肤磨破了，稍有不慎就会出血，每次如厕都像在受刑一样。而你用开塞露的时间长达几年，你到底是……怎么熬过来的啊？”
あい倒了两杯奶茶，把其中一杯推到我面前。“当我从国外回来，当我再度看到你的微笑，我忽然想到，你在和开塞露相伴、身体状态非常糟糕的时候，也是这么对别人微笑的。那一瞬间，我感觉心像是被什么狠狠揪住了。就是从那个时候起，我下定了决心，要好好照顾你，好好保护你，因为我想让你的每一个微笑，都是发自内心的。”
“其实我感觉还行，那东西用久了也就习惯了。”一朵桂花飘落下来，刚好落在我的那杯奶茶里，这一幕看起来很风雅，我忍不住笑了——只能说，我真的很容易笑出来呢。
“所以你感觉，我对你所抱的态度，会因为你的一幅画而轻易地改变吗？”あい猛地提高了声音。
“……是我莽撞了。”我只能这么回答。
“另外，你知道中国民营企业的平均寿命是多少年吗？” あい忽然问。
“你说这个……”话题转换的速度太快，实在让人猝不及防。“我听我妈妈说，好像不到四年。”
“这就是我接下来要说的。” あい喝了一口奶茶。“你