可能不知道，就在你上大四的时候，我爸妈商量好了，如果你不继续深造的话，他们会让你和我一同打理茶楼，那样你就有机会成为真正的阿信了。不过后来你考上了研究生，他们就不再提这事了。れんじ也决定要读博士，他将来可能会像你一样，从事教育或科研工作。也就是说，我们三人当中，只有我继承家业。毕竟现实远比小说残酷，没有人知道一个企业具体能经营多久。只有不把所有鸡蛋放在同一个篮子里，才能更好地防范风险。”

    “我明白了，不过还是非常感谢令尊令堂的厚爱。”我对あい说。

    “我刚才说的，是我爸妈的主张，我还没告诉你我的主张呢。”あい盯着我，忽地一笑。“我知道你是个有远志的人，也知道你很喜欢自己的职业。所以你要答应我，竭尽全力在所钻研的领域取得更大的成就，因为如果你做不到的话，我就会想办法让你留在茶楼工作。一旦你成了我的副手，就必须事事听命于我，而如若你干得不让我满意，我自会收拾你。”あい说罢，把手放在我肩上，她的眼神仿佛甘泉般温润。“だから，为了不让我抓住你，请努力走得更高更远吧。较之将鸢尾采撷下来把玩，我更愿意看它扎根在土地里，最后长成一片花海。”

    あい的脸上流淌着温和的笑意，她从抽屉里取出一个绢包，里面装着一枚金镯。“之前我过生日你送了我礼物，这个就算是回礼吧。我希望每当你看到这个，就会想起我今晚说的话。”没等我反应过来，她就把镯子套在了我的左腕上。“上面的图案是释槐鸟，你应该知道这是什么意思吧？释槐鸟可以在蓝桉树上筑巢，但蓝桉树绝不会成为束缚它的牢笼，因为它有双翼，也有属于自己的一片天地。”

    就在あい说话的时候，原本柔缓的音乐声变得急促起来。“看来古典舞的演出要开始了，我们站在露台上就能看到，走吧。”说罢，あい拉着我的手走出房间。她刚才没有打开走廊的灯，外面还在下雨，楼道里漆黑一片，所以没有人会看到我的眼泪，我可以假装那只是雨滴。从小到大，我因为各种原因听到的争吵、嘲讽不计其数，多到我都有点麻木了，所以即使面对别人的无理取闹，我也能自然而然地保持微笑，这无疑给品行低劣的人留下了很好欺负的错误印象。至于あい的事，我虽说先前就有所察觉，却从未想过要去确认或是干预。这并非是因为麻木，而是因为，我相信她。可以说，あい、れんじ，还有其他许多对我释放善意的人，他们的存在让我学会了很多，学会去面对，而非总是逃离；学会去接纳，而非总是躲避；学会去信任，而非总是防备。

    站在露台上，可以看到两队身穿糖果色汉服的人分别涌入两侧的檐廊，和着音乐的节拍，在略显狭窄的空间里轻舒广袖。我正看得入神，忽然，あい伸手搂住我的肩膀，再一次把嘴唇贴在了我的额头上。