“陛下，臣妾觉得，这女子生来婚事皆由父母之命媒妁之言，却不曾有自己选择的机会，这天下盲婚哑嫁的事不少，姜姑娘诗书文赋造诣之高，丝毫不逊色于我朝的文人才子，且姜姑娘却只为了自己的婚事自了，实在难能可贵，陛下何不应允了她？”
皇帝听到胡破晓说话，身子不由端正看向她。
“贤贵妃！你这是什么意思？”皇后斜眼睨向胡破晓，神情不悦。
“皇后娘娘息怒，臣妾只是欣赏姜姑娘这敢为人先的魄力罢了。”胡破晓不以为意地淡笑。
“贤贵妃，当年你入宫，实非你愿，你对皇上不满，借着这女罗刹之口道出你心中所想？陛下······您瞧瞧······”她瞪了一眼胡破晓，转而去搭上皇帝的手。
“陛下，臣妾并非如此，臣妾进宫实乃自愿。”胡破晓淡淡地说道，心里却在冷笑。
“那你是什么意思？你也有儿子！若是他人如此羞辱宗隐，你又当如何！”
姜柔止悄悄看了眼吴王，掌心又收紧了几分。
“皇后娘娘，儿女的缘分，皆由天定，妾身这个母妃也无权干涉。”
“你！”皇后的手指微微颤动，被胡破晓一句话堵得一时语塞，悬在半空的手始终未放下。
“够了！休要再言语！”皇帝实在听不下了，他扶起柔弱可怜的皇后，“君子一言九鼎，朕既然开了这个口，如今朕便允了你这心愿。”
“陛下！”皇后不服气。
“母后。”宗湛心中泛起苦涩，他伤心欲绝地看着姜柔止，竟这般决绝和他撇清，这几年他的情意终究是错付了。
吴王暗暗松了一口气，姜柔止急忙匍匐在地，“民女谢主隆恩。”
兰维桢眼底逐渐冰冷，姜柔止，你真是找死。
入夜，皇帝还在长青殿处理政务，李公公领着小太监进来。
“参见陛下，寿宁宫差人来请陛下。”
皇帝的手顿了一下，“朕今夜就不过去了。”
“陛下。”小太监匍匐在地上，一脸惶恐不安。
李公公朝他使了个眼神，小太监悻悻地退下去了。
延鹤宫内灯火通明，胡破晓正在殿内看书，不时抬眼瞥一下窗外的竹枝，微风拂过墙角的竹叶，沙沙作响，虫鸣声此起彼伏。
墙角的竹子苍劲有力，竹影斑驳，叶尖带着胡破晓心中所想，随风坠入苍茫夜色。
皇帝和一群宫人缓缓步入宫内，延鹤宫的人看到皇上过来，甚是错愕，行了礼刚想进去通报，李公公拦住了小太监。
延鹤宫甚是清幽，院内养着几只仙鹤，就着婆娑的竹影，清幽宁静，延鹤宫和寿宁宫的繁华奢靡不同，更多了几分隐逸和书香气。
胡破晓的长发如瀑，身着寝衣，正在窗旁看书，五姑姑手执竹叶绢扇，缓缓扇着风，小宫女踮着脚偷偷看着书，此情此景甚是美好。
“陛下······参见陛下。”宫女听闻动静，抬眼看到皇帝进来，急忙行礼。
胡破晓将手中的书放下，行礼，“陛下怎么来了。”
“朕许久不来看你了，难得今日空闲，便来看看你。”皇帝坦然坐下，宫女有条不紊地奉茶。
“陛下政务繁忙，还需多保重龙体才好。”胡破晓神情淡淡地，此刻的她对皇帝没有半分感情，更多的是恨。
“你总是这般冷淡，宫中嫔妃众多，你从未争宠，今日又替姜柔止求情，莫非你对朕不满？”皇帝眼中泛起一丝不悦，向来胡破晓就是如此冷淡，甚少能猜测她心中所想，她总是这般不争不抢，看似臣服于他，却总觉得始终都无法掌控她。
胡破晓神色冷淡，眸中平静无波，看不出她在想什么，亦不知她是喜或者怒。
“这么多年，你还是不能释怀吗？”他凌厉的眼眸逐渐缓和。
胡破晓笑了笑，带着冷意，“陛下何必说这些，我做了这贤贵妃，又生下少程这样好的孩子，我还有什么不满的？”
皇帝伸出手，半晌，胡破晓忍下心中的厌恶，将手递过去，眼底带着不易察觉的恨意，皇帝握紧她有些冰凉的手，“那你为何总是这样冷淡。”
“自幼便是这样。”她神情依旧冷淡，厌恶尽数拢进心底。
皇帝长臂一伸，将她带过来，胡破晓顺势跌入他的怀中，坐在他的腿上，胡破晓眼底泛起一抹恶心，但稍纵即逝。
“你不想让少程和兰家结亲，我允了。”皇帝的气息紧紧裹着胡破晓，胡破晓被他桎梏在怀里，动弹不得。
“那便多谢皇上，也替少程谢主隆恩。”她的声音很淡。
“熏的什么香？”皇帝细嗅着她发间的香气，有些动情。
“殿里摆了些茉莉花，陛下定是闻到了这味道。”胡破晓面无表情。
皇帝握紧胡破晓的手，眼神越发冰冷，