“不可为太子妃！是朕的太子配不上你姜太傅之女？”皇帝重重地拍了案台，姜太傅跪趴在地上，大气不敢出。

    “是臣的女儿配不上太子殿下······”

    “放肆！你可知你在说什么！朕为太子定下的亲事，天下皆知！你竟敢驳朕的面子！朕乃是天子，一言九鼎，说出去的话岂有收回之理！”皇帝勃然大怒。

    “陛下······臣只有这么一个女儿，臣只是怕再度失去至亲······”姜太傅虽内心惊惧，但身板仍跪趴在地上。

    “太傅，朕立下太子，太子日后迎娶姜家女儿，便是太子妃，日后太子若继任大统，你的女儿便是中宫皇后，你就是国丈，你有何不满！”皇帝瞪着姜太傅。

    “陛下，臣不敢妄言，只求陛下收回成命，为太子殿下再觅良缘。”

    “放肆！”手中的朱笔扔下来，朱墨溅起，点点朱墨染上姜太傅的衣袖。

    “陛下息怒······”

    “这天底下还有比这更好的亲事？”皇帝声音突然阴冷，他垂下眼眸，睨着匍匐在地的姜太傅，杀心腾起。

    “陛下······臣年岁已高，只想尽享天伦之乐，若是陛下厌倦了臣，臣自当告老还乡。”姜太傅以退为进，

    “放肆！你是朕的太傅，将来还要辅佐太子！你竟敢威胁朕！”

    “陛下······”姜太傅身子微微颤抖。

    “朕不明白你为何要拒亲！还想告老还乡！难道朕的太子如此不堪吗？姜至简，你忘了你是朕的太傅！”

    “陛下······是臣年岁已高又昏庸无能，建康能人学者众多，臣身居高位，只怕耽误了太子殿下。”

    “放肆！”砚台扔了下来，朱墨溅起，像一朵绽放的鲜花，热烈又璀璨。

    姜太傅跪在地上一言不发。

    过了许久，皇帝软下心来，“太傅既然心意已决，朕也不好再强迫，退下吧。”

    “陛下······”没得到准确的答案，姜太傅还是担忧。

    “太傅所言之事，朕会好好想清楚。”他面无表情。

    “臣谢主隆恩······”太傅颤巍巍地爬起来，跪得太久了，膝盖发麻，他一瘸一拐地往殿外走去，殿外的李公公正守在门口，看到太傅面色如此难看，走路还这般，赶紧扶着姜太傅：“大人，您没事吧？”

    姜太傅艰难地摆摆手，“无妨无妨······”

    看着远去的姜太傅，皇帝心情复杂，他翻出那日姜太傅写下皇子的名字，掌心收紧，澄心纸被捏成一团，上头的名字被揉碎在掌心。

    寿宁宫

    太子欢喜地前往皇后的宫殿。

    “母后！儿子来给母后请安。”

    “湛儿，你怎么来了？”皇后看到宗湛这么高兴，有些诧异，赶紧把他扶起来。

    “母后，儿子今日是有要事让母后做主。”宗湛坐下来，宫女赶紧奉茶。

    “什么要事你跑得这般快，都出汗了，擦一擦汗。”皇后拿起手帕，细心地为他擦汗。

    “母后，过了年儿子都二十一了，柔妹妹不久也要十八了，也该早日完婚，也好让父皇母后共享天伦。”

    一听此事，皇后的笑容便凝固了，“湛儿，此事日后再议。”

    “母后？为何？我和柔妹妹的亲事早就定下了，完婚是迟早的事，为何日后再议？”宗湛一脸不解。

    “湛儿，你对这姜柔止果真情根深种？”皇后有些不快。

    “自然。”

    “可这姜柔止怕是别有异心，好生生地辜负你的心意。”皇后冷着脸。

    “母后何出此言？我与柔妹妹定亲天下皆知，我此生非她不娶。”宗湛一脸认真。

    “你倒是对她忠贞不二！却不知她对你早有二心！”

    “母后！”宗湛蹙眉。

    “你还不知道吗？今日早朝后，姜太傅去长青殿求着陛下取消婚约！还用告老还乡威胁陛下，将陛下气得卧床不起！”皇后一脸愤怒。

    “什么？竟有此事！为何柔妹妹要取消亲事？”宗湛一脸茫然和无措。

    “如今这姜太傅越发长本事了，陛下定的亲事，是抬举了他！君无戏言，定下的亲事岂可驳回！这分明是抗旨不遵！我定让陛下下旨重责他们才好！也是你父皇过于仁慈！”

    “母后息怒，此事定有什么误会。”宗湛也不知道怎么办了，此刻他焦躁不安，只想赶紧找姜柔止问清楚。

    “误会？李公公亲耳听见的，姜太傅怕是有了二心不成？连太子的亲事都敢退！”皇后对自己的儿子恨铁不成钢。

    “母后！此事必有什么误会，儿子前去问清楚！”宗湛心里乱得很。

    “还问什么？你是堂堂东宫太子，她竟敢拒亲，这样的亲事旁人求都求不来！”皇后白了他一眼。

    “母