文武百官朝贺。
宫中管事给各宫送年礼。
今年的宫宴尤其热闹。
皇帝在上座，丝竹管弦之声甚是悦耳喜庆。
姜柔止坐在最末的角落。
“瑞雪兆丰年，今年连下了几场大雪，来年定是五谷丰登、国泰民安。”皇帝在上座高举起酒杯。
几个近臣皇亲国戚嫔妃们急忙附和：“恭喜陛下。”
“今日是家宴，大家随意些。”皇帝笑道。
吴王不动声色地瞥了眼角落的姜柔止，她似乎有心事，眼前的食物精致可口，她似乎没心情享用。
“父皇，四海承平，百姓安居乐业，也是父皇宵衣旰食方能有如此盛世。”齐王站起身来。
“湛儿年纪虽小，却如此关心国事，看来太傅对湛儿的教导颇为用心。”皇帝甚是欣慰地看着宗湛。
“陛下，这都是臣的本分，臣不敢居功。”太傅急忙站起身来恭敬说道。
“坐下，今日是家宴，无需如此多礼，太傅多年如一日，总是如此谦逊，朕得此臣子，实乃朕之幸也！亦是天下之幸。”皇帝笑道。
“陛下，这太傅为人臣子谦逊得体，这教养出来的姑娘也是品貌端庄，且臣妾听说这姜姑娘琴棋书画样样精通、文采卓绝，将来他们二人成亲，可谓是一双举案齐眉的璧人。”皇后掩嘴轻笑。
宗湛有些羞涩地看着姜柔止，姜柔止正在吃糕点，听到皇后说的这番话，她一惊，被糕点呛了一下。
“咳咳咳······”姜柔止难为情地用袖子掩住脸。
“柔妹妹，你怎么了？”宗湛有些紧张。
“臣女失礼了，扫了陛下和娘娘的兴。”她脸色有些惨白。
吴王眼神蓦然一冷。
“柔妹妹，你脸色不太好，可是病了？传御医！”齐王看着她脸色不对，有些焦急。
姜柔止急忙跪下来，“齐王殿下，臣女晨起便有些不适，已经吃了药，何须劳烦御医。”眼下众人的目光都盯着她，她有些无地自容。
皇后和皇帝看着宗湛如此关心姜柔止，相视一笑。
宗泰一脸悠闲地品着美酒，不动声色地看着吴王，吴王端起眼前的酒，一饮而尽。
“我只是担心你的身子。”宗湛还是不放心。
姜太傅有些诧异，也没听说她有身子不适。
“齐王殿下，臣女不过是有些咳嗽，无妨的。”姜柔止垂着眼眸。
“陛下，您瞧瞧，这还没过门，湛儿就如此心急······”皇后笑道。
皇帝爽朗一笑，“湛儿过了年也二十有一了，也该议亲了······”
姜柔止如坠冰窟，她又忍不住又咳了一声。
“陛下，您瞧瞧，这姑娘家脸皮薄，不过都是早定下的亲事，这过了年也该议亲了······”皇后笑道。
姜太傅有些茫然地看着姜柔止。
姜柔止一听过了年便要议亲，心里更急了，“咳咳咳咳······陛下，娘娘，臣女身子实在不适······”
“柔妹妹······”齐王神色担忧，吴王看了眼她，脸色确实苍白，心下有些担忧。
“难为你身子不适还勉强来这宫宴，如此有心，本宫心领了，你先下去好生歇息，身子要紧。”皇后不以为意笑道。
“陛下、皇后娘娘如此体恤臣女，臣女便先行告退······”姜柔止深吸一口气，脸色有些僵硬，南书急忙扶着她退下，姜太傅有些奇怪地看了她一眼。
“柔妹妹，身子不适，还是让太医瞧瞧吧。”齐王还是不放心。
“湛儿、你坐下······”皇帝笑道。
“陛下，您瞧瞧，这郎情妾意的，臣妾都好生羡慕呢，看来该早些为他们圆了这亲事才好。”皇后窃笑道。
“姜太傅以为如何？”皇帝龙颜大悦。
姜太傅郑重说道：“全凭皇上皇后娘娘做主。”
胡破晓的嘴角都要僵了，笑容快挂不住了，今夜的宫宴朕无聊，不如早些回宫歇下。
“陛下，您也为宗泰寻门好的亲事，宗泰都二十有三了，是您的长子······”德贵妃说道。
皇帝愣了一下，“是朕疏忽了，德贵妃也当多提醒朕······”
盈美人悄悄瞥了眼宗泰，只见他神色坦然：“父皇，儿臣不急······”
姜柔止离开宫宴，站在雪中，冷冽的寒风让她舒服了些。
“姑娘······”南书知晓她此刻的心情。
“南书······”姜柔止扑进南书的怀中，心情烦躁。
“姑娘······眼下议亲是板上钉钉的事，姑娘可怎么办呀······”
“南书······为什么···