“药还需多久？”
目光在逄佰脸上停留了片刻，少年人专注熬药时低垂的眉眼，在氤氲的苦涩药气中，确实瞧着令人舒心。
……
逄佰察觉到了孙权目光中那丝超出寻常的审视和…某种期待？
他稍一愣神，旋即明白过来——好嘛，这小伙子，想法还挺多。
他心里觉得有些好笑，面上却不显，依旧恭敬地回答：
“回将军，药已煎上，文火慢工，还需约莫两柱香的时间方能尽出药力。晚辈只是在此帮先生看顾火候，待药成便会送去。之后……自是回去寻我家先生。”
这话说得清楚，划清了界限：我只是个临时帮忙煎药的，完事就走，您别多想。
……
孙权听了，那点刚升起的小快意顿时烟消云散，嘴角几不可察地往下撇了撇，心里颇不是滋味，像是眼看要到手的一件顺眼玩意儿又飞走了。
但他终究是雄主，不至于为此失态，只是那股因担心周瑜而起的焦躁又泛了上来，没好气地“哼”了一声，算是回应。
逄佰也不在意，自顾自地拿起蒲扇，又轻轻扇了扇炉火。帐内一时只剩下药罐里咕嘟咕嘟的轻响和柴火细微的噼啪声。
时间在苦涩的药香中缓缓流逝。
孙权负手立在帐中，虽不言不语，但那存在感却极强，使得空气都仿佛沉滞了几分。逄佰则安心守着他的小火炉，偶尔抬眼看一下药汁收涩的程度。
终于，逄佰揭开罐盖看了看，又用布巾垫着将药罐端离火口。
“将军，药已煎好。”
他取过一旁备好的滤网和药碗，仔细地将药汁滤净，倒入碗中，深色的药液散发着浓郁的苦味。
接着，他又拿出另一个小布袋，从里面捏出几片甘草，放入另一个空碗。
“这是先生吩咐的，”
逄佰一边操作一边平静地交代，
“大都督服下汤药后，口中必然苦涩难当。可将这几片甘草交予侍从，待老将军用药后含服，能稍解苦味，润泽咽喉。”
他将滤好的药碗和装有甘草的碗并排放置在托盘上，又同孙权讲了一下大都督的情况。
做完这一切，他朝孙权再次行了一礼：
“将军，药已备妥，注意事项也已交代。若无事，小子这便告辞了。”
孙权看着眼前眉眼低垂、礼数周全却透着疏离的少年，又瞥了一眼那碗乌沉沉的药汁，
“嗯，去吧。”
最终只是挥了挥手，声音听不出情绪。
逄佰恭敬退下，将孙权的目光抛在了身后。
帐外，江风凛冽，他拢了拢衣袖，径直朝着自己和先生的居所走去。
……
十一月二十日，甲子吉辰。
时近傍晚，日头西斜，南屏山笼罩在一片金色的暮霭之中。
军士们早已按诸葛亮的吩咐，取东南方的赤土筑起一座高坛。坛方圆二十四丈，高九尺，分作三层，在夕阳下显得格外庄严。
下坛周插着二十八宿旗：东方青旗布苍龙，北方皂旗作玄武，西方白旗踞白虎，南方红旗成朱雀。
中层环立六十四面黄旗，按六十四卦分位而立。
顶层四人，皆戴束发冠，穿皂罗袍，凤衣博带，朱履方裙。
前左一人执长竿，竿尖系鸡羽为葆，以招风信；前右一人亦执长竿，悬七星号带，以表风色；后左捧剑，后右捧香炉。
坛下二十四人各执旌旗宝盖、大戟长戈、黄钺白旄、朱幡皂纛，环绕四面。
一切已布置停当，只等孔明登坛。
夕阳西下，暮色渐起。
诸葛亮沐浴清斋已毕，身着黑色道衣，散发跣足，缓步来到坛前。
鲁肃早已候在台下，见他来了，忙迎上前。
“孔明先生，一切均已备好，只等先生祭风。”
鲁肃说道，语气中带着期待。
二人一同登上高台，极目远望。
夕阳映照下的江水泛着金红的光芒，对岸曹营连船如城，旌旗在晚风中飘扬。
诸葛亮沉默片刻，对鲁肃道：
“子敬可先回军中，相助公瑾调兵。待风起时，便可发兵。”
“甚好！”说罢转身便要下坛。
“子敬。”诸葛亮忽然叫住他。
鲁肃疑惑回头，只见诸葛亮站在高处，夕阳的余晖为他镀上一层金边。晚风吹来，拂动他散落的黑发，宽大的黑袍也被风轻轻掀起，衣袂飘飘，仿佛要与这暮色融为一体。
他往下走了几级台阶，更近地看着鲁肃，目光深邃如潭。
……
鲁肃被他看得有