“本欲保民，反害百姓……我…不入襄阳。”
“主公，”
诸葛亮沉声道，
“应速弃襄阳，转走它地。江陵乃荆州要地，不如先去那里暂歇。”
……
“……走。”
他默默吐出一个字。
命令传下，这条疲惫不堪如负伤大蛇的队伍，又缓缓蠕动，调转了方向。
那条他们眼巴巴盼望了许久的进城大路，如今被抛在身后。所有希望，又转向了更南边的江陵。
雨丝似乎又飘起来了，襄阳城头的杀喊声也渐渐远了。
逄佰勒着枣红马的缰绳，随着人流调转方向。他最后回头看了一眼。
襄阳城高耸的轮廓在渐渐浓密的雨幕里变得模糊，城门洞下似乎还有兵刃交击的闪光和人影的攒动，短兵相接的声响与将士们的怒吼仿佛还隐隐夹在风中。
……
他默默收回视线，轻夹马腹，汇入了南行的灰色洪流。
长长的队伍，拖着沉重的步伐，载着惊魂未定的百姓，一点点消失在襄阳城远眺的视野尽头，融入南方更浓重的雨云之下。
……
……
……
几乎就在同一时刻，一艘轻快的官船靠上了夏口码头。
鲁肃踏上潮湿的江岸。
主公孙权刚刚扫除了长江中游的这只拦路虎，正欲展拳脚，荆州却骤然剧变——刘表病故，曹操大军已南下。
于是，他主动向孙权请命，打出吊丧的名号前往荆州。
他得在这滔天巨浪拍下之前，尽可能摸清局势，为东吴寻得一线生机。
到了夏口，他很快见到了驻军此地的公子刘琦。
这位大公子原本已经集结军队，准备去襄阳夺权。可一听闻曹操大军已抵新野，准备北上襄阳“主持大局”的劲头，像被兜头浇了一盆冰水，瞬间萎顿下来。
兵马虽在，但这位大公子脸上那份惶惑和眼底游移不定的怯懦，却瞒不过鲁肃的眼睛。
鲁肃与他交谈片刻，问及荆州形势、曹军动向、以及他欲往襄阳的打算。刘琦的回答支支吾吾，眼神躲闪。
当鲁肃提及曹操大军压境的凶险时，刘琦额角甚至渗出了细密的汗珠，话语里只剩下对自身安危的忧虑，全无半点担当大局的气魄。
……
鲁肃暗自摇头。
这位大公子，空有身份，却是个担不起事的。指望他能在荆州顶住曹操，或是成为东吴的臂助，无异于痴人说梦。
他心中那点因刘琦身份而起的希冀，彻底熄灭了。
曹操此次倾巢南下，鲸吞荆州不过是第一步，他的胃口，必然是整个江南。
大敌当前，东吴绝不能孤军奋战。他必须尽快找到刘备。
至少，
他要弄清楚。
这位他出发前就向孙权表示可引为外援的盟友，如今身在何处？作何打算？是否还有联手的可能？
……
鲁肃不再耽搁，匆匆拜别了这位刘琦公子，甚至来不及在夏口歇口气，立刻命人备马，调转方向，朝着刚刚探得的消息所指，刘备队伍可能退往的樊城方向，疾驰而去。
……
刘备这边，同行人马有数十万，大车小车数千辆，挑担背包者不计其数。
道路之傍，偶见刘表坟墓，刘备便引众将拜于道傍，痛哭而告。
哀哭之声未绝，又后军奔来报曰：曹军已驻进樊城，正在使人收拾船筏，即刻就会渡江赶来。
张飞闻言，上前急劝暂弃百姓而行。
刘备不充。
诸葛亮做出了妥协：
追兵不久即至，主公可先遣云长，公祐往江夏求救于公子刘琦，叫其起兵，乘船会于江陵。
备从之，修书使云长、孙乾引五百军，速往江夏求救。待云长去了，又令益德断后，赵云保护老小，其余管顾百姓而行。
……
啧。什么狗屎天气。。
逄佰看了看天。
行的这半个多月，几乎每隔一段时间就要开始断断续续的下雨，没完没了似的。
细雨斜织，脚下的泥路黏腻难行。逄佰骑在枣红马上，雨水顺着斗笠边缘淌下，在眼前织成一片迷蒙的水帘。
“虎豹骑跑的有多快呀？”
脑海里那个声音突然冒了出来，带着点困惑。
“咦，你回来了。这么久不见，干什么去了？”
“唔……小孩的事你们大人别多管。。”
“哦。好咯，人家关心你嘛。”
逄佰扯了扯湿透的衣领，声音混在雨声