……
烛火在诸葛亮眼中明灭不定，厅内静得只剩烛芯细微的噼啪声。
诸葛亮没立刻说话，只是那样看着他。
……
逄佰默默垂下头，眼睫覆下来，遮住了眸中的光亮，肩膀也微微塌下一点，整个人显出一种低眉顺眼的恭顺姿态，仿佛方才那个言辞凿凿的人不是他。
“……先生，”
他声音低了些，带着点认错的意味，
“是小子逾矩了。”
“唉……”
诸葛亮终于轻轻叹出一口气。
“宪和倒是同我说了些事。”
……
“虽不知你同主公说了什么，只是……”
他顿了顿，目光重新落在逄佰低垂的发顶，语气认真起来，
“主公的性子，由着他去也就罢了。你万不可再如此推波助澜。此番便罢了，日后若樊城再撤，切莫再这般行事。”
他话里的意思很明白：这次作罢，下不为例，尤其不能顺着刘备那种不顾后果的仁心再添柴火。
……
好啊！我就知道，简宪和是吧！
逄佰心里嘀咕了一句，面上依旧恭谨：
“是，先生。小子保证，绝不再犯。”
他抬起头，脸上带着恰到好处的困惑，眼神清亮地望着诸葛亮，
“只是先生，主公那性子，您最是清楚。这等事情，他向来是寸步不让。小子便是想劝，只怕也……”
他适时地收住了话尾，留下个未尽之意。
……
诸葛亮闻言，神色未动，只淡淡道：
“此事，我自有分寸。你且去吧。”
“是。。”
逄佰应声，行了一礼，转身便往外走。
脚步声在门口消失。诸葛亮揉了揉眉心，重新拿起笔，目光落回案头的简牍上。
墨迹未干，思绪却有些飘远。
刚定了定神，脚步声又折返回来。
……
诸葛亮抬眼，只见逄佰去而复返，站在门口，脸上带着点不好意思。
“还有事？”诸葛亮问。
“没事没事，先生，我橘子落了。”
逄佰快步走到案边，极其自然地伸手捞起刚刚放在案上的那个橘子，握在手里。
……
他朝诸葛亮拱了拱手，语气轻松，
“军师也早些歇息。”
说完，便拿着那橘子，脚步轻快地退了出去，身影很快消失在门外走廊的阴影里。
……
他看着空了的桌案，又看看重新安静下来的门口。
半晌，终是无奈地摇了摇头，唇角弯了一下，随即收敛心神，重新埋首于案牍之中。
……
另一边，
曹仁带着残余兵马退守新野，连夜派曹洪快马赶去向曹操禀报兵败之事。
曹操听罢勃然大怒，当即下令全军开拔，奔向新野。
不过两日，新野城外已是营寨连绵，漫山遍野。
又传令，教一队人马搜山清剿，另一队填平白河。
他盯着地图上樊城的位置，正要下令八路齐攻，谋士刘晔上前一步：
“丞相初入襄阳，当以收拢民心为先。眼下刘备尽迁新野百姓入樊城，若大军强攻，两县百姓必成齑粉。”
他见曹操眉头微动，接着道，
“不如先使人招安刘备。他若降，荆州不战可得；若不降，亦可显丞相爱民之心。待荆州安定，再图江南不迟。”
……
曹操沉吟片刻。
“此计甚好，可使谁去？”
“徐庶与刘备交情深厚，正在军中，何不命他往说之？”
“不可不可，他若一去不返，汝之奈何？”
“徐元直极重名节，”刘晔低声道，“若抗命不归，必为天下笑。主公且用之莫疑。”
“……”
曹操颔首，即刻召来徐庶。
帐内烛火摇曳，曹操的声音听不出喜怒：
“吾本欲踏平樊城，却怜惜百姓性命。令汝往招安刘备。若归降，可免罪封爵；若执迷不悟——”
他指尖重重敲在地图上，
“军民共戮，玉石俱焚！！”
……
徐庶垂首静立，听曹操又道：
“吾知你忠义，方托此任。莫负吾望。”
“庶领命。”
徐庶头一次认真的朝他躬身一揖。
……
“天呐，好多人