秋风带着些许凉意，卷过厅堂。
堂内，数名或长髯或青衿的儒生正襟危坐，他们的议论声或激昂，或低沉，围绕着时局、经典，间或夹杂着对主位上那位将军的称颂。
自屯驻新野以来，这位以仁德宽厚著称的汉室宗亲，深知人才匮乏的窘境。
他既无曹操挟天子以令诸侯的威势，亦无孙权坐拥江东的根基，更遑论刘表、刘璋的州郡之富。在这寄人篱下、兵微将寡的困境中，招揽贤才，广开言路，几乎成了他每日的功课。
是以，这类延请当地士子、儒生前来清谈议论的聚会，在新野并不鲜见。
此刻，他面容温和，神情专注的倾听着，时而颔首，时而询问。
他需要声音，需要见解，更需要能真正助他在这乱世中劈开荆棘的经纶之才。
……
言谈已罢，众儒生纷纷行礼告退，厅堂内转瞬安静下来，只余下主位上的主人家和一个似乎无意离开的年轻身影。
好的，面前这个人是先生未来的老板，让我想想，怎么礼貌又恭敬的让他注意到我……
刘备抬眼瞥见这赖着不走的年轻人。
这少年看起来不过十六七岁，正是心高气傲的年纪，便只当是一个想借机表现自己的年轻儒生，心下不以为意。
他随手拿起案几旁的一束牦牛尾，自顾自地编织消遣起来。
……
啊啊…看来未来的老板不太待见我啊。
逄佰暗自叫苦，脸上那温和的笑意却丝毫未减。
他清了清嗓子，真诚的声音在厅堂响起:
“久闻将军胸怀大志，原竟是在此精研编织之道啊！”
……
这略带揶揄的话音终于让刘备抬起了眼。
他停下手中的活计，将那半成的编织物放在一旁，目光投向阶下，仔细端详起这位少年。
少年目若朗星，清澈中透着几分灵动，两道落尾眉舒展平缓，眉峰柔和，又显出几分书卷气的儒雅。
虽穿着与方才离去的儒生们无异的粗布深衣，但那挺拔的身姿和平和的气度，却非寻常寒门子弟可比，倒像是世家精心教养出的少年。
“郎君说笑了，此不过闲来解闷罢了。”
刘备的语气温和，带着一丝笑意，他抬手示意，动作间多了几分郑重，
“足下既留步，想必有高论。还请上座叙话……”
既迟迟不走又语出惊人，那自然得让他看看，这位笑意从容、仿佛成竹在胸的年轻人，究竟腹中有多少才学。
……
隆中草庐，秋意渐浓。
此时经过水镜先生所举的“卧龙凤雏”之誉，以及徐庶徐元直的郑重推荐，“卧龙先生”的名声，已在荆襄士林间悄然流传，为诸葛亮增添了几分神秘色彩，但这“火候”，距离真正震动某位诸侯，似乎还差着一点。
小书童阿竹蹲在篱笆旁，托着下巴，看着逄佰整理柴薪。
他约莫十一岁光景，眉宇间已带了几分小大人的思索模样，但那双眼睛里的好奇却是藏不住的。
“逄佰哥，”
阿竹的声音带着少年的直率，
“好多读书人都往南边跑，忙着结交名士、宣扬自己。可我家先生，明明学问那么大，也总把自己比作管仲、乐毅那样的能人，为什么却只待在这隆中，自己种地呢？好多人背地里还笑话先生。”
什么什么？谁敢笑话我们丞相？
逄佰放下手中的活计，看向这个懵懂的小童，嘴角自然的弯起一个弧度。
他如今的身份是诸葛亮家中的帮工，一个十六岁的少年，因缘际会留在了这里。
“哈哈，你听谁胡说的。”
他声音清朗，语气耐心，
“你家先生啊，可不是寻常人。管仲、乐毅固然是古之贤相良将，但先生将来要做的事，所要成就的功业，会比他们还要了不起。只是……”
他随手拍了拍身上的木屑，笑容更甚，
“只是时候未到罢了！”
阿竹歪着头看他，小脸上带着思索，似乎听懂了点，又似乎还有疑问。
清风拂过竹林，草庐书房半开的窗棂后，一道颀长的身影静静伫立。
诸葛亮手持书卷，看似专注，那几句欢欣的话语却清晰的传入耳中，让他眉间微动。
……
几日后，书房内，竹简散发着淡淡的墨香。诸葛亮端坐案前，手持藏书，目光落在侍立一旁的逄佰身上。
这个少年来此帮工已一月有余，言行举止总是温和有礼，只有自处时才偶尔流露些许淡然。
他话不多，但有时流露的见识和所展现的与其身份不同的才干，却早已引起诸葛亮的注意。