“逄佰，”

    “在，先生。”

    诸葛亮放下书卷，语气平和，

    “你在此间也有些时日了。依你看，当今天下，是何光景？”

    ？

    逄佰没想到诸葛亮突然问这个问题，略作沉吟，脸上依旧是那副温和沉静的模样。

    他尝试以尽量客观的口吻陈述：

    “回先生，现下北方曹操已基本平定袁氏，尽收河北之地，挟天子以令诸侯，兵锋最盛，势压中原；江东孙权承父兄基业，据有六郡，根基渐稳，又有长江天堑，正励精图治；荆州刘景升坐拥沃土，带甲十万，然近年多病，锐气已失，内里蔡、蒯等大族掣肘，外有孙权觊觎江夏，形势并不乐观；益州刘季玉偏安西蜀，路途险远，信息闭塞……至于其他，如汉中张鲁、西凉马腾韩遂等，或据险自守，或远在边陲，暂难成全局之重。”

    他顿了顿，补充道，

    “而新野刘皇叔……虽有仁德之名，然兵微将寡，寄人篱下，根基最为浅薄。”

    局势大抵如此，倒也不难看清。

    他心中默默补充。

    诸葛亮静静听完，却话锋一转，语气依旧平和:

    “观你言行，亦非寻常庸碌之辈。若由你来择主而事，会作何想？”

    ……啊？

    这问题来得突然，逄佰沉默了片刻，脸上表情未变，只是眼神似乎更深沉了些，才谨慎地开口：

    “小子愚钝，未曾深思自身择主之途。然若先生欲问的是先生自身的择主之度，小子斗胆，有些浅陋之见。”

    “哦？但说无妨。”诸葛亮羽扇轻摇，示意他继续。

    “先生以管仲、乐毅自比，想来所求之主，亦需有能承载此抱负之器量与际遇。小子以为，或可具四者。”

    逄佰字斟句酌，声音平稳，

    “其一，主公需有龙跃于渊之志，雄心勃勃，不甘人下。如此，方能与先生共图大业，勇立潮头。

    其二，主公帐下，当缺运筹帷幄、决胜千里的经纶之才。唯有如此，先生之智略方有倾力施展、独占鳌头之机。

    其三，主公身份，需有承继大统之名分，乃汉室苗裔，方能使大业名正言顺，根基稳固，百代可期。其四……”

    他抬眼，目光掠过诸葛亮，

    “主公目下处境，需有悬卵之危，亟需良谋以解困局。如此，方能显出先生之重，亦才有……延请之诚，躬请先生出山之日。”

    他含蓄地点了点诸葛亮等待明主“来请”的姿态。

    害……话说到这份上，他该明白我的意思了吧。

    诸葛亮闻言，平静的眼中掠过一丝精芒，嘴角牵起一抹极淡的笑意：

    “那依你之见，当今天下，谁人可当此选？”

    ……

    一定要说明白吗……不好吧。。

    逄佰心里微微一滞，这问题可有点得罪人了。

    他面上维持着温和，露出一丝无奈，低声道：“先生心中……岂非早有人选？何必再为难小子。”

    声音里带着点委屈的意味。

    诸葛亮笑意更深，羽扇轻点：“无妨，但说无妨。”

    ……行行行。

    逄佰知道躲不过，只得依序分析，语气依旧平和，仿佛在陈述事实：

    “荆州刘牧守，虽为宗室，早年亦有作为，然如今垂垂老矣，安于现状，左右掣肘，非进取之主……”

    他话语微顿，目光飞快的、探询的扫过诸葛亮的脸色——毕竟诸葛亮叔父诸葛玄与刘表是故交。

    只见诸葛亮神色如常，羽扇轻摇，示意他继续，看来并不在意这个。

    “曹操雄踞中原，挟天子而令不臣，麾下谋臣如雨，猛将如云。然其名为汉相，实为汉贼，名分不正，天下忠义之士多有不齿，非明主之选；江东孙权，承父兄之烈，据江东已历三世，根基深厚，然其意在自保江东，划江而治，进取中原之心稍逊，恐非先生鹏程万里之良栖。”

    这些理由，应该足够充分了。

    “依小子愚见，”

    他轻轻吸了口气，终于抬起头，目光清晰地迎上诸葛亮的眼眸，平稳地落下最后的名字：

    “汉左将军、宜城亭侯、领豫州牧、皇叔刘备，刘玄德，是眼下最契合先生所求的明主。”

    ……