那鸟儿做得格外精巧，通身是深棕色的木料，翅膀上刻着细密的羽毛纹路，连尾羽的弧度都透着灵动，若不是没有呼吸，倒真像只随时会振翅飞走的活物。
这是燕商特有的传递情报的机关鸟，楼妄言先前与她约定过，若是查到沈云的消息，便会用此物传递。
她压下心底的急切，小心地将机关鸟捧在掌心，指尖摸索到鸟肚下方，那里有一个与木纹几乎融为一体的小圆点，不仔细看根本发现不了。
她轻轻旋动暗扣，“咔嗒”一声轻响，机关鸟的肚腹应声打开，露出内里空心的夹层。里面果然塞着一张折叠的信纸。
“沈云现在化名陆云，三年前中举抵京，参加会试前居住西郊书院，当时与他同住的是安平李公子。但会试当天二人都没去参加考试，沈云谎称喝酒误事错过了考试。过了几日，李公子的尸体在西郊护城河里发现。不久后被吏部周侍郎相中，现在在其府上担任幕僚”
“半年前，有个换柳氏的风尘女莫名暴毙，据闻死前曾与他纠缠不清，最后被定性为‘意外身亡’，不了了之。此事背后，恐是周侍郎暗中动了手脚。”
沈若松捏着那张记满消息的纸，逐字逐句地读，每个字都像钉子似的扎进眼里。
读完一遍，她又立刻倒回去，从头再看，一遍又一遍，指尖因用力而微微泛白，连呼吸都放得极轻。
心里头第一个冒出来的念头，竟是松了口气。
还好，这个禽兽至今没考上功名，还只是个仰人鼻息的幕僚，她还有机会，没彻底晚。可这口气刚松下去，滔天的恨意就紧跟着涌了上来：无耻！真是好生无耻！
她从没想过要怀疑楼妄言消息的准确性，是以李公子与柳氏的死便都是沈云的手笔。
禽兽！这果然是他能做出来的事！
当年在承化青岚，他就能眼睁睁看着养母被沈家欺凌，从头到尾袖手旁观，连半句维护的话都没有。
如今为了自己的前程，草菅人命、嫁祸脱身，做出这等伤天害理的事，她哪里会意外？
可冷静下来一想，沈云能安稳到现在，多半是仗着周侍郎的庇护。
可周侍郎是朝中三品大员，手握实权，权倾一方，绝非寻常人物。她不过是个乐坊里的小小乐妓，连周府的大门都摸不到，更别提见上周侍郎一面，去收集他包庇沈云、干预命案的罪证了。
想到这儿，沈若松捏着纸的手微微发颤，方才因“有机会”而燃起的一点微光，又被现实的寒意压下去几分。
想要扳倒沈云，必须先把周侍郎引到清沐坊来！
沈若松深吸一口气，将记录自己几日见闻的信纸小心塞进机关鸟的肚腹，刚旋紧暗扣，那鸟儿竟像是真活了过来，翅膀扑闪着发出轻微的“簌簌”声，歪头俏皮跳跳，随后便顺着窗缝就飞了出去，转眼便消失在清晨的天色里，想来是飞回楼妄言身边复命去了。
她望着窗外初升的朝阳，眼底闪过一丝决然。
李莺儿能得权贵青睐，靠的大抵是几分姿色与巧妙技艺，她若想引周侍郎上钩，便要拿出更诱人的饵。
沈若松将信纸凑到烛火边，看着它化为灰烬，连同那些翻涌的恨意，一起压进心底最深处。
三日后便是沈若松十八岁生辰，林穆清一早便说定，要让她那日正式登台。
沈若松借着这个由头，向林穆清提了个石破天惊的请求：“坊主，若松的初次登台，不愿只做寻常乐妓弹唱侑酒。我想让‘沈若松’这三个字，先刻下声响。”
林穆清抬眼时，茶盏里的碧螺春正浮起细沫。
茶雾漫过她的眉眼，将她自己的倒影笼得模糊。
她望着眼前少女眼底燃烧的野火，像看到了二十年前的林月华，那种傲气，却又带着让人无法忽视的锋芒。
自打沈若松出现后，林穆清只觉压抑在心底多年的某样东西终于被轻轻敲开了一丝缝隙。一个念头忽然不受控地冒了出来：
试一试吧，就试一试。哪怕最后是失败也没关系，反正早已预见结局是撕裂、是粉碎，那提早一步与晚些时候，又有什么差别呢？
太累了，真的太累了。这些年像提着一口气走在刀尖上，早已耗干了所有力气。若是此刻有哪怕万分之一成功的机会，又为什么不抓住，拼尽全力试一试呢？
她放下茶盏，目光落在沈若松身上，思虑了很久，最终答应道：“你要造势，我便给你搭台。只是记住，台子搭得越高，摔下来时就越疼，若接不住这场面，砸的只会是你自己的招牌。”
三日后，清沐坊张灯结彩，红灯笼从门口一路挂到后院，映得整座坊子喜气洋洋。
京中但凡有点头脸的文人富商，几乎都收到了林穆清亲书的帖子，帖子上只写着“新伶首演，敬请雅鉴”八个字，没有过多的修饰，反倒更勾人好奇，让众