管事。”

    少女插嘴道：“话说我这月工钱你打算什么结？”

    “诶……前日才结，莫当我老糊涂敲诈我。”

    “明明就没结，我钱袋子空空！”

    ……

    官衙内吵吵闹闹，江朝与巡七已退至大门外，巡七拂袖擦拭肩上的战甲后抬膝登上马镫。

    江朝拱手向巡七道谢，巡七说：“不必谢我，我做了我该做的事，剩下的到你了。”他向后拉了拉马缰，马蹄乖训地踏地，就要即可启程，“我有职务在身，只能送你至此。”

    江朝点头回应：“就此别过。”

    铜门圆日，鲜艳的披风披在马背上，恰似挂在城墙上猎猎作响的战旗。马蹄没入四季如春的景色里，江朝默默转身也要没入熙熙攘攘似片影的人潮。

    一个响亮声音在人潮里叫住了她。

    “江朝！”

    江朝顿了顿，停下须臾，转头回眸下紫衣红腰带纷纷扰扰擦肩过。

    她说：“我向老王讨走商的差事，明日我们一起走，有个伴。”

    江朝面对自来熟的少女甚至局促，蹙了蹙眉：“你是？”

    少女红唇皓齿，盈盈一笑摸了摸后脑，她大声道：“我叫央央，是风原的化潮。”

    秋风拂过江朝鬓角发，她回应道：“我叫江朝，是百夜川的化潮。”

    江朝与央央的缘分就此开始了。