“快，快！再使把劲！”
几个青年围在河边，一个拽着一个的胳膊，最前那个已泡在水中，死死抱着一人，正被拉着慢慢朝河边挪。
“爹！”
张小叶这会儿已哭得失声，她娘则软倒在一旁，双眼无声怔怔流泪。
嬴煦一家赶到时，看到的就是这番光景，一时心中悲戚，嬴煦更是面色苍白。
张小叶她爹，竟然投河了……
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村中闹哄了半晚，最后幸好是把人拉上来了。瞧着人还有气，老大夫急急按着人吐了水，然后煎药喂药自不必说，待到寅时，人群才渐渐散去。
离得近的人家待在张家搭把手，嬴家跟张家来往不多，眼瞧着人家忙累，便也没多呆，慰问了几句就回家了。
直至到了家，嬴煦依旧怔怔的，显然是吓得不清。那软面条似的无力人形还在眼前浮现，嬴煦坐在桌边抱着狗，脸迈进温暖绵软的毛毛里，久久没抬头。
姥姥熬了姜汤，两个大人端了三碗过来搁在桌上。
“阿煦，趁热把姜汤喝了。”
嬴煦闷闷地应了一声，放开狗崽，端起姜汤吹。
姥姥粗糙的大手抚上她的头，掌心的暖意让嬴煦心中好受了些，脑海中黑漆漆的画面渐渐散去，意识回到眼前温馨的小屋。
“还想修道吗。”
嬴晏没什么起伏的话突然想起，让嬴煦心中猛得一突。
“晏儿！”嬴劭不赞同地冲女儿摇摇头。
嬴晏握了握母亲的手，却毫无停下的意思：“你可知小叶她爹为何要投河？”
嬴煦张口结舌，怔愣半晌，才犹豫开口：“今日官差来收供，许是……小叶家粮食紧缺……”
“那你可知小叶家为何粮食紧缺？”
嬴晏语气并不严厉，却逼得嬴煦心中发紧。她想起在村中听到的流言，脑子里闪过许多，却最终摇摇头：“我不知道……”
“那娘今日就告诉你。”嬴晏低了低眼睫，注视着嬴煦茫然的脸。嬴劭则意识到了什么，暗叹一声。
“你张叔原先是我们村难得的修士，他十四岁便入了道，修行几年后，就被城主府安排到北边灵矿工作，日子过得很是风光。”
嬴煦点点头，这些她也有一点印象。
“但是，”嬴晏话锋一转，“六年前，你张叔在矿上受了伤，被抬回了村中，修为全废，且伤了灵脉，此生都无法修行了。”
修为全废！
嬴煦面露骇然，小叶她爹，竟是遭遇了这番惨祸！
“据说是矿上突然有高阶妖兽袭击，莫说你张叔修为全废了，当场便有好几个修士死无全尸。捡回一条命，算是好得很了。”
嬴晏说这话时，面不改色，仿佛在陈述什么极为平常的事情。嬴煦却是脸色更白了，曾听娘亲讲过的修行艰苦第一次如此直观地摆在眼前。
“没了修为，矿上自不能再去。但岁供却是免不了的。”嬴晏冷笑一声，“一家三口，却只有小叶娘一个全乎的劳力，他伤了根本，肩不能挑手不能提，却眼睁睁看着三口人要吃饭，心中如何能不绝望？”
“风光之时，自是八方照顾。一朝落难，却成了泥里老鼠。面对一个再无修道之缘的人，来收供的官差自然毫无留情。而他如今与以往云泥之别，加之家中口粮吃紧，妻小无助，自然心生死志。”
“岁供可是按人头收的。”嬴晏眼含讽刺的，“死了他一个，至少没了累赘，妻子和女儿都能吃饱。”
“晏儿！”“娘……”
嬴煦心中翻江倒海，直觉娘亲说话过分，却又知道内容全然不假，一时混乱极了，握着碗边的手指都微微发起颤来。
“阿煦……”嬴晏闭上眼，面上闪过痛苦的神色，“娘对不起你……那会儿不该说揣度你的话，更不该……”
更不该，害你落得如此境地……
“娘……”嬴煦吓住了，起身扑进嬴晏怀里，看着娘亲痛苦的脸色心中揪成一团。
她当然知道娘不会那样想她，她知道，娘只是生气了一时口快……
嬴劭抚着女儿的背，轻轻拍打：“一个两个的，都这么不让人省心……”
嬴晏伸手拉住母亲，另一手握住嬴煦尚且稚嫩的双手，睁眼定定瞧着她：
“娘今日所言半句非虚。孙家是修行绕不开的地方，却也是吃人不吐骨头的地方。你若想踏上大道，道上不仅有天材地宝、神仙法术，亦有妖魔鬼怪、同胞相残。”
“甚至有可能，你历经了千难万险，战胜了敌人和凡心，却时运不济，最终只落了一场空……”
嬴晏面色平静下来，眼中似含有无限悲意，却又好似有不甘心：
“娘今天给你选择的