“你们会吗？”元月子用不明意味的眼神扫视了众人，每一个接触到他的目光的人都低下头，不敢跟人对视，“从吃下毒药开始，我们就是一条绳子上的蚂蚱，我要是没了，你们大概率也是不能独活的。所以，我奉劝各位，管好自己的嘴，传出去了，后果你们应该不会想知道的……”

    堂下全人频频附和，不论心里想得如何，但这时没人敢反驳元月子的话。

    他们知道若是真的无法满足皇上的期许，那脖子上的脑袋怕是不保。

    “既然没有人反对，那我就接着说了。长生不老药虽然我们做不到，但是满足陛下的期许还是可以的。后续的事情咱们先放在一边，当务之急还是先验明皇上给的血有什么效果，才好做下一步的打算。不过看徐总管的态度，似乎对这个非常有信心的，我大胆猜测……这血，效果不凡。”

    所有人都把目光放在桌上的那一瓶血上，有疑惑、有恐惧、甚至还有一些藏在背后不太好的目光。

    元月子拿起瓶子，所有人的目光也跟着瓶子走，他揭开上面的瓶塞，倾斜瓶子像是要倒出来的样子，接着轻笑一声，故意扰人心弦，把瓶子又放下了。

    “这个，还是交给奉御来说吧，我相信方奉御会给出满意的结果的。”

    方周延深吸一口气，接过元月子的话头：“这血我现在也无法告诉你们它的功效，因为我也仅仅是闻过和看过，具体的要等以后的试物才能知道。只能说此物不像是死物，像是有活性，传言食用此血可以活死人肉白骨……”

    听到周围人的呼吸声变重了，方周延警告道：“皇上对此很是看重，我不管你们怎么想的，收起你们的心思，别得不偿失！”

    “不会不会，我们怎么敢！”不同声音混在一起，表面上俱是一副忠心的样子。

    方周延：“请诸位记住，此次炼药，不在于结果，而在于陛下的期许。而陛下的期许，不过是妄念，若是任其蔓延，最终火上浇油，第一个烧死的就是我们这些炼药的人。所以我等必要降低陛下的期望，控制进展，设下边界，做拉绳之人。这药，三分在炼，七分在言，此乃生死攸关之时，可要记住什么才是最重要的！”

    “是，我等谨遵奉御之言！”

    寒风扫雪，夕阳西斜。尚药局半明半暗，只剩下方周延和元月子，一人坐，一人站，室内一片狼藉。

    “圆月，我是不是很失败啊？”

    “怎么会呢！我从没觉得你是失败之人。有几人能像你一样，而立之年便成了尚药局的奉御，又有几人能达到你如今的成就！”

    “可我觉得，我非常失败，连自己的命都保不住。否则，陛下怎么会毫无顾忌地就选择了我，不给我一点反悔的机会，便让我成为此次炼药的主事人。我方周延谨小慎微地活到现在，以为自己有了选择的权利，却不知自己不过就是陛下手里一个高级一点的奴隶罢了。想让我做什么，我就得做什么，我没有反抗的权力……”

    元月子焦急地抓住方周延的膝盖，他看不得方周延如此的丧气：“周延，你的心气去哪了？你不是一直都很为自己而骄傲，每一次都能化险为夷，你的勇气去哪了！”

    “勇气的前提是活着，活着你懂吗？我一直有心气是因为我觉得，只要还活着，总有翻盘的机会，所以我从来都不怕。但是现在我吃下了毒药，每百日就要去找皇上。它就像一根刺，永远地扎在我的心中，不知道什么时候会发作。我还能做什么？圆月，你说，我还能做什么……”

    情绪浓到深处，方周延的眼眶中含着泪，像是雾气攥住了他的心脏，他喘不过气。

    “周延，你不能现在就放弃啊！”元月子焦虑不已，他快速跑过去把血瓶捧到方周延面前，指望他看，“你说的，这个血它是有活性的，咱们集全尚药局之力，定能满足皇上之意！”

    方周延的眼睛直直地愣在那里，他像是抓住了救命稻草一般，伸出手要抓住它，却拐了个弯拍拍元月子的肩，像是要把自己的力传给他：“圆月，长生不老药，是不可能的。我若是真的炼出来了，是会下地狱的，我不想……对不起，圆月，把你拖下水了。你放心，我一定不会让你出事……”

    说完这话，他朝元月子露出一个难看的笑容，随后冲着他摇了摇头，跌跌撞撞地离开了。

    元月子死死地抓住血瓶，止不住怒气，把瓶子往高处一放就想摔出去，但是想到了方周延的样子，他还是慢慢放下了手，把它重重地摔在桌子上。

    狗皇帝，你等着，多行不义必自毙，迟早有一点要把你拉下来！