——“巳时。”
短短一笔，应得太快，反倒叫人心生不安。
桉楠捻着纸条，手指微凉。
她不是没想过，对方或许根本不会回信。也不是没设想过，对方即便回了，也会藏得更深，绝不会在这般风头之下冒然回应。
可对方却回了，还回得这样快，这样斩钉截铁。
她低头望着那枚素纸角落的篆印——半盏。
这字落得极轻极稳，如羽落雪，藏锋不露。
这纸背后的人……她见过。
不是梦中，也不是猜测，而是那一眼。
在最接近沈珩的位置，明明不发一言，气息却内敛至极，如同笼着锋的剑；衣冠无华，却叫人一眼难忘。
那人气息极轻，却让人无法忽视，仿佛他并不需说话，便能影响整场风向。
她与他视线相触不过短短一瞬，那种感觉太过奇异，像是心弦被什么无形之力扼住。她当时迅速移开了视线，却在心里记下了那双眼。
如今，那枚“半盏”的私印，将那一眼的记忆拽了出来。
她的本能告诉她——危险。
可她更清楚，越是能与“景昭旧案”挂上钩的人，就越不能轻放。
她不是鲁莽之人，从不轻举妄动。但她也不是会等死的人。
纸鸢已投，如今，对方抛出了线，她若不接，就永远失去这唯一的方向。
即便那人深不可测，她也必须去。
哪怕是步入圈套，也要先知道，布这个局的人想捉的是谁。
桉楠轻轻吐出一口气，将纸条藏入袖中。眼中最后一丝犹疑，在茶盏的余温中悄然消散。
“巳时”，她会去。
因为她不是这个局里唯一的棋子，她，想做那执子之人。
——
若是寻常邀约，理应写明地点。偏偏只留下两个字——不言地点，对方也在探。
她原本只怀疑“半盏”二字，出自尚书台某位能碰触中枢文折的人之手。
昨夜收到那封回信时，她一度以为对方会约她在某处偏厅或借口密会。但信上只留下两个字：“巳时”。
没有地点，也没有应对方式。仿佛对方确信她会明白他在何处等她。
而就在今晨，她坐在听雨轩窗下翻账时，无意中听到两名小厮在廊下低语：
“你可知那几封旧案折子，昨日刚抄完，今早一早便送去尚书台了？”
“可不是么，顾大人今日还亲自批了两道副本，一早就去了外档厅。”
“啧啧，咱们哪里轮得上见这样的人物。”
桉楠手中账册未翻，心下却已波澜起伏。
顾大人。
一个能“亲批文折副本”的人，且常在外档厅出现——那几乎已经坐实了“半盏”之主就在尚书台高位。
而昨夜那张署印信纸回得极快、路径熟稔，不经多级文司遏阻，说明对方不只是能写这封信的人，更是能控制它走哪条路的人。
看来顾大人——就在尚书台。
而他，约他见面，只需一个“巳时”，便足够。
于是她开口唤来霜杏：“听雨轩近月账册，送往了吗？”
“还未，今晨才拟好。”
“很好，我亲自送。”
——
桉楠借口“送账册”，顺利进入尚书台外档厅。
她落座翻卷，神情如常，指尖不紧不慢，心中却早已扣紧弦。
她不知道他会不会来。但如果来——他就在这里。
她刚落座翻阅，便有一名着灰青官袍的年轻男子走了进来。
那人身形高而瘦，肩背笔挺，灰青色衣袍线条简净，收腰处勾勒出修长匀称的身形，衣摆微动，像风起竹影般利落。
他生得极静，五官不算出挑，乍看只是清俊；可那双眼极狭长，眼尾微挑，眼神未动时便自带一股沉沉的敛意，像湖底藏刀。
左眼角，有一枚细小痣，形状不规整，却精准地落在眼尾偏下的位置，乍看不过一点墨，却叫那张本该沉静清冷的脸多了一分莫名的、近乎危险的艳色。
那唇线也极薄，唇色偏淡，不言时显得极淡漠，一旦开口，却似能轻易勾出心中最软处的词锋。
——他不是沈珩那样的“锋芒压境”。
沈珩的好看，是张扬的，是侵略性的，是你第一眼就知道他不可逼视的那种桀骜。
而眼前这人，像是一盏未点的灯，光还未现，却已逼得人难以移开目光。
他的好看，是慢性的，是蛊惑的——你盯得越久，心跳越乱，呼吸越滞，像被什么细密无声的线一圈圈缠住，不觉失了神。
桉楠低下头，手指掀过账册页角，指腹竟微不可察地泛起