夕阳西斜，落日的余辉顺着落地窗倾洒下来，室内氤氲着柔和的光影，冲淡了这个房间白天紧张的气息。冬欣这才从巨大的痛苦所带来的疲惫中清醒过来，她顿感口渴，准备倒点水喝，经过厨房的时候，却瞥见那里出现了一个熟悉的身影，他的背影挺拔健硕，穿着部队军绿色的衬衫，莫明？他还没走吗？
冬欣端着水杯，倚在厨房门框上，看着莫明忙碌的背影。他动作算不上特别娴熟，但很专注，切菜的节奏稳定有力，灶台上煨着的汤正冒出令人安心的香气。她轻轻咳了一声。
莫明立刻转过身，“醒了？感觉怎么样？我熬了点粥，还炖了汤，你一天没吃东西了。”
“还好，”冬欣的声音有些沙哑，“就是有点渴，你……还没走？”
莫明关小火，擦擦手走过来，神情变得严肃而正式：“我刚刚跟上级详细汇报了这里的情况。鉴于案件可能涉及重大经济犯罪和……过去的悬案，并且与我现在私下调查的线索高度重合，上级已经同意，让我暂时配合市刑侦部门，以技术支援的身份，优先查清李氏集团可能存在的非法交易问题。”
他停顿了一下，用略带探究的目光看着她：“更重要的是，对方显然已经注意到了你这台电脑和里面的数据。虽然我们暂时恢复了，但他们很可能还会再次采取行动。你的安全是首要考虑。因此，在案件取得突破性进展或者确定威胁解除之前，由我负责保护你的安全。所以……我需要暂时借住在这里一段时间，直到情况明朗。希望你能够理解和配合。”
尽管有所预感，但亲耳听到莫明是要住下来，冬欣的心跳还是漏了一拍。屋子里突然要多一个男人，而且还是她曾经的学生，她将如何与他相处。但有他在，那些因为父亲被谋杀所带来的恐惧一扫而光，取而代之的是这个男人那宽厚的肩膀所带来的巨大安全感。
男人？当冬欣意识到自己将莫明看做一个男人的时候，才发现曾经那个肆意、张扬的少年脸上已多了一份稳重、自持。
她点了点头，努力让自己的语气显得平静：“我明白了。这是工作安排，也是为了案件和我自身安全，我会配合，只是……我这里只有一间卧室……”
“我睡沙发就可以。”莫明立刻接口， “书房或者客厅都行，给我一床被子就好，我不会打扰你的正常生活。”
他的直接和坦荡反而让冬欣那点细微的不自在消散了。她看了看他那张带着军人硬朗线条的脸，点了点头：“好，那……辛苦你了，需要我帮忙吗？”她指了指厨房。
“不用，很快就好了，你去休息一下，或者看看电视，饭好了我叫你。”莫明说完便转身重新投入烹饪。
他又想起了冬欣因他的少年心性被贬到了乡下一所中学，他无意间得知她丧失了味觉，便在即将进入大学的那个暑假专心钻研厨艺，就是为了治好她丧失的味觉，最终他学有所成，她却如同人间蒸发一般消失在茫茫人海，没有吃上一口他为她做的饭。
如今已时隔四年，命运的兜兜转转让他们再次相遇，也许是为了让他有机会补偿他对她的亏欠。
晚餐在一种微妙而安静的气氛中进行。
突然，莫明打破沉默问道：“饭菜可合你的胃口。”
冬欣闻言，夹菜的筷子停滞在空中，她放下碗筷，低头看着桌上色泽诱人的菜肴，声音里带着一丝难以察觉的黯然和长久以来的习惯性平静：“我还没有恢复味觉，只对方便面和啤酒有口感。”
这句话像一颗投入平静湖面的石子，在莫明内心激起层层涟漪。他握着筷子的手微微收紧，指节有些发白，但声音却努力保持平稳：“我知道。”
冬欣倏然抬头，眼中满是惊诧和不解：“你知道？”这件事她几乎从未对任何人提起，那是她内心深处一道隐秘的伤疤，与那段被迫离开的灰暗日子紧密相连。
莫明迎着她的目光，眼神复杂，有愧疚，有怜惜：“嗯，当年你被下放到青石桥中学，我听杨小刚说的。”
“我那时年少轻狂、不懂事，才害你失去味觉，为了弥补我犯的错，我一直钻研厨艺，希望有一天能帮助你恢复味觉。”莫明的声音低沉下来，指了指桌上的菜，“这些……我是说，我做的菜，有没有一点……不一样的感觉？哪怕只是一点点？”他紧紧盯着她的嘴唇，仿佛想从她接下来的话语中捕捉到一丝希望。
冬欣愣住了，她看向莫明，“其实，当年那件事，真的与你没有太大关系，你不用自责，也不用为当年的事背负什么。”
莫明想说“我没有背负什么，这些都是我愿意的”但他又想起之前他发微信给她，说自己已经放下了对她的执念，便又改口道：“嗯，我知道了。”
冬欣这才如释重负，她重新拿起筷子，迟疑地夹起一小块他精心炖煮的、看似普通的红烧肉，慢慢送入口中。和过去四年里吃过的任何东西一样，口感软烂，