“对不起。”
“你把我的话当成放屁么？灰肺区没你想得那么简单！黑诊所、黑赌场、红灯区，有多少哨兵都在里面失踪了！就算能出来，也少不了要掉层皮！”
她从未见过诺亚如此生气的模样，脖子缩了缩，垂头认错。
“我没掉皮，我好好的……”她嗫嚅。
他严厉地质问：“你去哪了？真的没有受伤？”
星奈半真半假地说：“我追着小偷进了一座机甲角斗场，在看台上找到了他，他身上还有点钱，我把钱全部给了侍应，他们就放我出来了。”
她张开手，给他看那枚夺回的向导徽章。
“就因为这个不值钱的玩意？”他余怒未消，“丢了再拿一个便是。”
她耷拉着肩膀，一件外套倏地从头顶罩下。
残留的温暖体温驱散了寒意，诺亚板着脸：“回去再说。”
好在轿车里温度比较高，即使衣服湿了也影响不大。
星奈开始忧虑起自己是否会受到黑塔的惩罚，要关她禁闭还是贬她军衔都无关痛痒，事情捅到卡露菈和公爵那儿去才是最令她恐惧的。
在强制征召令之前，公爵府的实际管理者卡露菈一门心思要将她培养成窈窕淑女，请了王都里有名的贵妇人教导她礼仪、舞蹈和钢琴，所有与机甲、战争相关的信息都被隔绝在那座华丽牢笼之外。
他们铁了心要让她远离哨兵的世界。如果卡露菈得知她不仅擅闯灰肺区，还误打误撞进了“困兽之斗”，不知道要发多大的火。
一路上诺亚都望着窗外，沉默不语。
回到黑塔，星奈略显狼狈、裹着诺亚外套的模样，引来了不少或好奇或探究的目光。他高大的身影将她半挡在身后，冰冷的眼神扫过之处，那些目光纷纷如受惊的鸟雀般缩了回去。
当坐在向导室的沙发上时，她终于松了口气。
诺亚反手锁上门，转身，目光沉沉地落在她身上。他没有说话，径直走到她面前，单膝点地，矮下身来。修长而带着薄茧的手指不由分说地探向她的小腿，开始往下剥那早已被雨水和污迹浸透的袜子。
一路上处于高度紧绷的状态下，星奈自己都没发现小腿被划了一道手掌长的口子，渗出的血混着雨水紧紧黏着布料，褪下来的时候扯得刺痛。
他的眉头皱得可以夹死苍蝇，一言不发地用碘伏给她处理着伤口。
“对不起，诺亚。”她小声说道，“我不该擅作主张离开你去追那个小偷，让你担心了。”
无论如何，她此行的目的已经达到了，而他的生气源于对自己安危的担忧，甚至调动了宪兵来找她。
涂好药水，他问道：“还有哪里受伤吗？”
她摇头。
“不要逞强，如果你担心被家族发现，我可以替你请私人医生好好地检查一遍，那里环境太脏，说不定会被细菌感染。”
星奈心说不至于，灰肺区空气质量很差，但还没到病毒弥漫的地步。
不过诺亚的关心让她有一点感动。
他们也才相识不久，他其实并没有义务为她做这些。
“你也太小瞧我了，我可是A级向导，只是呼吸一些灰瘴，下城区的地痞流氓也伤不到我。”她故作轻松地耸耸肩。
目光在空中交汇，他抿了抿唇，开始脱她另一边的袜子。
话音刚落，星奈便反应过来，自己又在他面前习惯性说谎了。
诺亚对灰肺区的了解远超她的想象。他如此笃定那里的凶险，绝非道听途说。一个高阶哨兵，很可能亲身经历过其中的黑暗，才深知“困兽之斗”绝非她轻描淡写就能随意进出的地方。他洞悉了她的谎言，所以失望，所以沉默。
即使诺亚出于好意，她也无法将实情和盘托出——就像在轿车里一样，她依然选择了隐瞒，选择了用谎言砌起一道墙。
两人陷入一阵诡异的沉默，只有窗外的雨声淅淅沥沥。
他把她先前换下来的衣服放到桌子上便转身离去，声音淡淡：“没事就好，我先走了。”
星奈穿回自己的衣服，小腿的伤口隐藏在袜子之下，理了理头发，确保自己的模样无异之后才走出黑塔。
卡露菈每天都穿着黑白色的高领长裙，此时正站在轿车旁等候，腰背挺得笔直，目视前方，单从外表来看就能感觉到她是一位能干、忠诚、恪守律规的女仆。
星奈不禁再次思考起她对自己的过分保护出于什么动机，虽然她常常将“公爵”挂在嘴边，但星奈能察觉到她的行为中也掺杂着自己的意愿。
少女不由自主地谨慎起来，尽量让自己表现得从容一些，以免露出马脚。
然而，她刚踏上公爵府光洁如镜的大理石地面，卡露菈只是轻轻拍了拍手。
哒、哒。