在巴黎，濒临破产的贵族家庭最善于为自己的儿子猎寻家财万贯的富家女，比如绍利厄家，给长子雷托雷公爵找到了前索德里尼公主、阿尔盖奥洛公爵夫人结婚，雷托雷公爵夫人的前夫是伦巴第地区的大富翁，她本身就门第极高，财富和前夫旗鼓相当，阿尔盖奥洛公爵死后又指定她为全部财产的继承人，这使得她成为全意大利最富有的几个人之一。勒农库-吉弗里世家眼看要绝了嗣，绍利厄家的次子娶了玛德莱娜·德·莫尔索，都兰地区莫尔索府上的遗产继承人，他的丈夫因此继承了勒农库-吉弗里家族的姓氏、封号和家徽，因为玛德莱娜的母亲莫尔索伯爵夫人是勒农库-吉弗里公爵唯一的孩子。
近几个月来，她虔诚的表现甚至得到了大主教的好感，甚至说服了德·五天鹅夫人去拜访她一次。她叫儿子到五天鹅侯爵夫人家殷勤走动，乔治每周有三天在侯爵夫人家吃晚饭，陪伴洛朗丝·德·五天鹅和贝尔特·德·五天鹅母女到意大利歌剧院看戏，她们在布洛涅森林散步的时候，他就在她们马车周围跃马盘旋。谁都说不清到底是五天鹅夫人有意让她的女儿成为公爵夫人，然后成为王妃呢，还是卡迪央王妃想为她的儿子弄一大笔陪嫁。贝尔特长得很美，而且这孩子出身的五天鹅家族又属于坚定的保王党，最重要的是，她的陪嫁达到大约八万法郎的年收入。
1833年5月，最初那些好天气中的某一天下午两点钟左右，德·埃斯巴侯爵夫人和王妃在最后的阳光照耀下，漫步在围绕园里草地的唯一小路上，这不能说是散步，只能说是来回兜圈子。从墙上反射过来的阳光，使这个散发着花香的小小空间，有一种暖洋洋的气氛。
“我们不久将会失掉德·玛赛，”德·埃斯巴夫人对王妃说，“你想借助他使摩弗里纽斯公爵重振家业的最后希望也将随之破灭；因为，自从你那么巧妙地玩弄了这位大政治家，他又重新对你萌生爱情了。”
“爱情？”狄安娜略带嘲讽地笑了一下。
“是啊，这来得很迟，也不合时宜，谁都看得出他的身体江河日下，但是这个关头，这台伯明翰出产的机器竟然领悟了爱情——此前从来没有过，一种真正的爱情。”埃斯巴侯爵夫人说。
这对朋友畅谈所有的话题，狄安娜说绝不向幼支投降，乔治和贝尔特·德·五天鹅的事，还有爱情，这对友人惊讶地发现彼此都没有遇到过真正的爱情，谈到贝阿特丽丝·德·罗什菲德和孔蒂的出走，她们不停地讨论真正的爱与幸福，狄安娜提到那个共和党年轻人对她的爱情——她头一次感觉到爱情是一种神圣而美妙的东西。在埃斯巴侯爵夫人的追问下，她终于说出了“米歇尔·克雷斯蒂安”的名字，并且说，如果不是他死了，也许真挚的爱情会降临在她的心中。
“幸亏你说出他的名字，”德·埃斯巴夫人热情地接着说，“我可常听别人谈起他。这位米歇尔·克雷斯蒂安是一位著名人物的朋友，这人就是你想要认识的达尼埃尔·德·阿泰兹，他每个冬天总来我家一两次。这位克雷斯蒂安确实是死在圣梅丽修道院了，他的朋友可真不少。我曾听说他是像德·玛赛一流的大政治家，只是时机未到，一旦时机到来，准会平步青云。”
狄安娜沉思又忧郁地说：“这么说，还是让他死了好。”
“你愿意抽一天晚上到我家里和德·阿泰兹见面吗？”埃斯巴侯爵夫人问，“这样你们就可以谈谈你们的亡人了。”
就这样，在几天后埃斯巴侯爵夫人的宴会上，狄安娜遇到了她一生的真爱。
后来人们总是很惊异达尼埃尔·德·阿泰兹和卡迪央王妃的结合，把那视作一个十足的喜剧。
达尼埃尔·德·阿泰兹属于当时少有的既有才华，又有品性的作家，他的声望非常之大，已经得到学术界的尊敬和很高的评价，地位将来稳如泰山，不仅受到政治人物的尊敬，比如德·玛赛与拉斯蒂涅，最难得的是，同行也尊敬他，比如勃龙代和拿当。他的私人生活高尚而纯洁，并且是从最贫寒的青年时代一路摸爬滚打起来的，和王妃简直是截然相反。
阿泰兹曾经住在巴黎最破烂的街道，□□街，在如今最伟大的著名外科医生德普兰住过的那个房间，受过所有的苦，品味过贫困最厉害的滋味，在那样的时代一个人摸爬滚打，从未歪斜过自己的意志或路线，一