她暗骂自己百密一疏。
江海川又道：“无论您是否相信，但在下对您的确是没有恶意的。关于您的消息已经压下了，没传进过其他人耳里。尤其是另外两位帮主，那两位才真真是谋财害命的主。”
金胜昔品出她话中隐隐的讽意，开门见山：“江帮主目的到底是什么，请直说吧。”
她还是不敢信任对方，毕竟她昨晚被关在什么地方、能遇见什么人不都是面前的人说了算，随便拉两个人对着她演戏简直轻而易举。
江海川道：“那在下就不整那些虚礼了。我需要您的帮助，公主。淮州发生的一切都是真的，此话绝无虚言。只要再往南几十里，您就能亲眼目睹如今淮州百姓过的是怎样苦不堪言的日子。淮州已历经连年大旱，粮食产量入不敷出许久，全靠粮仓里的存量撑着，今年向朝廷请赈的折子却迟迟等不来回应。近来地动频发，当地知府却卷着一家老小早跑了。我能力有限，只收留了一部分难民，剩下那些恐怕早就死得渣都不剩了。”
金胜昔打断她：“别把自己说得那么好听。你们漕帮不正是靠洗劫周边村落来换取物资吗？难民怎么来的你难道不是心知肚明。”
江海川默了默，没有反驳。
她道：“我已尽力了。”她的确看不惯其他两位帮主的行径，但又能如何，淮州已然大乱，漕帮如若不啖食他人血肉，又如何能撑到今日。
金胜昔冷冷笑了，她长呼出一口气，问道：“你希望我怎么帮你？”
“我需要钱财，”江海川道，“我需要大量的钱财向外采购粮食，广陵城目前的粮食储备已经开始告急，我需要保证广陵城能有稳定的粮食供给。”
“以及……”她犹豫了片刻，“我希望您能向圣上传达如今淮州的灾情。”
“天下谁人不知当今圣上最宠爱长安公主，公主及笄礼规模空前之盛大，甚至赏赐物都是亲命尚工局督造，这些全在大宋被传遍了。若是您开口，想必一定……”
见第一面起，江海川第一次露出哀求的神色。金胜昔看得出她的手真情，拒绝的话如鲠在喉。
分明是炎夏，她却冷到想找什么东西来取暖。
金胜昔伸出手，摩挲着面前冒着热气的杯子，热意顺着杯壁爬上指腹，略微让她感觉好些了。
她垂下视线：“江帮主，我可以帮你。”
“但是，”她咬重了字音，“有些事我需要向你打听。”
“多谢殿下，多谢殿下宽爱！在下定然知无不言。”
“我想知道，”金胜昔道，“淮州有关国脉的传言都是真的吗？”
“……”江海川迟疑了，“在下也只是听说。景隆十二年间，皇上曾在淮州设立守息塔，据说灾厄都是国脉暴动所致，而这守息塔正是为了镇压国脉暴动设立的。第一次祭祀礼后，淮州的确太平了一段时日，但也仅仅只是一段。灾厄很快愈演愈烈，直至今日的规模。淮州当地人已经不太信任这所谓的国脉之说了，都认为这是朝廷用来搪塞我们的借口。”
金胜昔敏锐地察觉到这个“我们”，问：“你也是这样认为的，对吗？”
“嗯。”江海川承认道。她没好意思将“您难道相信吗？”问出口，面前女孩的口吻显然表明她对这一说法深信不疑。
金胜昔没注意到对方的别扭之处，她强行按捺住自己，装出随口一问的模样：“那守息塔现如何了？”
这句话像卡进她喉咙的鱼刺，吐出的瞬间喉间泛起一阵痒刺，她顿时忍不住轻咳了两声：“……抱歉，失礼。”
“现还存着，就坐落在广陵城几里外，地裂还没侵蚀到那，倒也还算安全。神女偶尔会外出，去一些灾情严重的地区实行简易的祭祀礼，但是否有效就不得而知了。”
她还活着。金胜昔呼吸急促了一瞬，很快又平复下来：“现任神女在任多少年了？”
江海川道：“我记得从守息塔建立那日起就没换个神女。第一年的祭祀礼我也看过，神女年纪不大，看着还是个小姑娘，现在想来应该和您差不多大？”
“怎么了，殿下想要见她吗？神女行程不定，多数时间在守息塔闭门不出，想见一面并不算容易。”
“不，只是问问。”金胜昔说，她并未放下戒心。“好奇而已。江帮主或许有所不知，这守息塔早年是建在京城的，我幼时在宫中只要仰头就总能瞧见，又被宫女灌了一耳朵市井传言，某日见这塔忽然被拆走，无论是谁都会好奇的，对吧？”
江海川笑道：“那自然是。”
她问：“殿下还有什么想问的吗？”
“没了，”金胜昔摇头，“答应你的事我会做到，不过不是现在——我需要在淮州停留一些时日。我的侍卫昨天刚被你们打断了腿，现在上路太勉强，再修养些时日吧。”
“自然没问题。”江海川道。
她冲门外高呼了声