抽，却是怎么也吐不出来。

    “殿下！”小竹吓了一跳，绕过床要去扶她。

    “无事。”怀春说。她爬起身，“给殿下擦一下口鼻吧，血在脸上都结块了，醒了要不舒服的。”

    小竹应了声。

    二人都心知肚明，金胜昔能否醒来还是变数，但都默契地没提这种可能性。

    *

    金胜昔再醒时，只觉得浑身上下没有哪一处是不疼的，尤其是胸腔，疼得要炸开了。

    她睡在一张破草席上，环视屋内，陈设简陋而陌生。怀春正趴在她床头旁，看上去睡熟了。

    她想起身，一动却牵动了伤处，疼得差点又晕过去了。

    怀春被她细微的动作惊醒，抽搐了一下，很快抬起头，脸上还挂着红印，看上去有几分滑稽。

    金胜昔想笑，但看清怀春疲惫的神色和浓重的黑眼圈后，她便有些笑不出来了。

    怀春还穿着先前沾了血迹的素裙，上面的血渍已经干涸，凝固成暗褐色的斑，看样子是几日没换过衣服了。她清醒得很快，随即哑声道：“殿下，您醒了。您感觉怎么样？还有没有哪里不舒服？”

    金胜昔一说话就会牵动到伤处，疼得厉害，她不得不气若游丝道：“怎么把自己弄成这样了？小竹呢？”

    怀春伸手探了下她的额头，还在烧。她回答道：“小竹在屋外守着。这几日您老喝不进汤药，还是亲自喂比较放心。”

    她的手凉凉的，抚在额头上仿佛能把病热都驱赶掉。金胜昔闭着眼轻轻蹭了蹭，有些迷糊地喃喃：“怀春，手别收走，就放在额头上吧，好舒服。”

    怀春今日格外好说话，顺着她的话便将手盖在了额头上，好一会没吱声。金胜昔再看过去，却发现她眼圈红了。

    “……”怀春察觉她的目光，偏过头去，眼泪却止不住地砸下来。金胜昔慢慢地探过手去，被砸了个正着。泪珠落在手背上又重又烫，烧得她心慌慌。

    “怀春，你哭了。”她一字一句说得慢吞吞，“不要哭。”

    怀春不接话，也不肯把头偏回来。

    金胜昔昏迷了整整五日，期间高热不退，只能用汤药吊着命，还是小竹骑马回广陵城求的药，不过隐下了金胜昔受伤的事。江海川很是大方地给了草药，经怀春看过后，又煎成药汤给金胜昔服下了，进食也只能喂点米汤。

    金胜昔一直没动静，怀春几度以为她要挺不过来了，晚上睡觉也悬着心，不敢睡熟。

    好在金胜昔福大命大，撑了过来。如今既然已经醒来，说明已经过了最危险的时候。不过持续不断的高热也会要人性命，此时还算不得完全安全。

    金胜昔刚苏醒，强撑了一会精神，很快眼皮又开始发沉。她捉过怀春的手贴在脸上，含糊不清道：“先别走，别把我送回去。”

    “好，不走。”怀春轻声道。她指腹刚挨着金胜昔柔软而滚烫的脸颊，就像被电了一般，忍不住微微蜷了蜷。

    金胜昔有张漂亮脸蛋，此时双颊因发着高热微微泛着红晕，嘴唇也烧得嫣红，眼睫鸦羽似的铺盖着，更显姝丽到不可方物了。

    “……”怀春目光落在她脸上，顿了顿，最终还是没有选择缩回手。

    她记得传言金胜昔的生母冯氏，出嫁前就曾因着外貌惊为天人，曾一时名动京城。只是可惜红颜薄命，在金胜昔年幼时便已早逝，景隆帝为着感怀发妻，后位至今还空置着。

    金胜昔遗传了她母亲的好颜色，生了一副昳丽而动人的面庞。也是因着这好颜色，旁人总觉得她是个美丽花瓶，而后会如同她母亲那般，借着瑰丽的面庞择一个好夫婿——不是又能如何？她总该要这样做。

    可怀春从不觉得金胜昔只会是美丽花瓶。

    金胜昔为人聪慧，待事敏锐又细致，心肠很软。八年前她南下，一夜断联，金胜昔却能硬生生耐下性子，隐忍筹备八年后一路追来淮州。

    表面来看，是金胜昔总追着怀春。实际在怀春看来，只不过是她懦弱，不敢向金胜昔多迈出一步罢了。

    她只能勉强算出身书香世家，祖辈都只当过名不见经传的地方小官，父亲甚至没有品级。怀春自幼便在与国脉相融方面展现出惊人的天赋，护国寺的人一路顺藤摸瓜，找上了她的父亲。

    因着急功近利，父亲在护国寺找上门后便迫不及待将她卖走，换来了当地县丞的官职。

    怀春这个名是进京前母亲给她改的，先前的名字是什么，怀春如今已经记不清了，她只记得临行前的那夜母亲一边把她抱在怀里，嘱咐她到了京城该注意的事项，面上带着她如今才看懂的怅然。

    那是怀春最后一次见她。