凌晏柏的指尖沿着被子上，忽然触到块冰凉的东西——是那枚半朵海棠的木牌。掌心的温热晕开木牌的凉意，倒让梦里的愈发很真。
“这里是？”凌晏柏坐起看见了个小孩“这小孩是谁啊？”
十二岁的谢清嘉正蹲在竹林深处，手里攥着片刚摘的竹叶，试图吹出墨叙那样的哨声。可鼓足腮帮子折腾半天，也只弄出些漏气似的嘶嘶声“笨蛋。”
“谁是笨蛋？”
一道影子突然罩下来，谢清嘉吓了一跳，手里的竹叶应声落地。
抬头就见墨叙，十七岁的少年眉眼间还带着未脱的青涩，左眉骨下却已有道浅浅的疤——那是去年围猎时为护他被箭擦伤的。
“殿下怎么来了？”谢清嘉慌忙站起身，膝盖撞到身后的。
墨叙从竹枝上跃下来，他弯腰捡起那只竹老虎，指尖捏着歪歪扭扭的虎牙笑：“太傅说你午时就溜出了书房，原来是躲在这儿做这些玩意儿。”
“才不是玩意儿。”谢清嘉红着脸去抢，“这是给殿下的生辰礼。”
“哦？”
墨叙的动作顿了顿，把竹老虎揣进怀里，贴身的位置。他忽然抬手，用指尘刮了刮谢清嘉的鼻尖：“清儿，生辰还有三个月，急什么？”
“那我不就是。”
“我…我想早点做好。”谢清嘉的声音越来越小，眼睛却偷偷瞟着墨叙的腰间——那里挂着枚玉佩，是前几日西域进贡的暖玉，据说能安神。他摸了摸自己袖中藏着的东西，指腹蹭过粗糙的竹面，忽然有些忐忑。
“在藏什么？”墨叙挑眉，伸手就要去掀他的袖子。
“没……没什么！”谢清嘉往后躲，却被墨叙一把拽进怀里。少年人的胸膛结实温热，
“殿下！”
“别动。”墨叙的下巴抵在他发顶，声音低得像耳语，“让我抱会儿。”
墨叙：“我们清儿，还是如此贴心。”
竹林里静得能听见彼此的心跳声，谢清嘉的脸颊贴着墨叙的衣袍上。
他忽然想起昨夜听到的流言，说陛下要为墨叙选妃，选的是镇国公家的千金，据说貌美贤淑，还会骑马射箭。
谢清嘉：“……”
“殿下”他闷闷地开口“他们说……您要娶亲了？”
墨叙的手臂忽然收紧，把他抱得更紧：“你谁说的？”
“宫女们在御花园说的。”谢清嘉的指尖攥紧了墨叙的衣袍，“说镇国公家的小姐……”
“我不娶别人，无妻无妾。”
“我不娶。”墨叙打断他，语气斩钉截铁，“清儿，我只娶你。”
谢清嘉猛地抬头，撞进墨叙的眼底。他忽然从袖中摸出样东西，塞进墨叙手里——是只竹制的发簪，簪头雕着朵小小的海棠花，花瓣边缘被他磨得光滑。
谢清嘉：“给。”
“这个……给殿下。”他的声音细若蚊蝇，“我听太监说，男子也能戴发簪的……”
墨叙：“好。”
墨叙捏着那枚竹簪，忽然低笑起来。笑声震得竹叶簌簌落下，他抬手拔下自己束发的玉簪，将竹簪插进发髻，动作自然得仿佛练习过千百遍。
“清儿。”
“好看吗？”墨叙挑眉问他。
谢清嘉看着他的发间那抹浅黄的竹色，忽然觉得比任何玉簪都好看。他用力点头，他的眼睛很亮：“好看！”
“殿下，带什么都好看。”
“清儿很是欣慰。”谢清嘉笑了笑。
那天下午，他们在竹林里。墨叙教谢清嘉用竹叶编蚱蜢，指尖翻飞间，片普通的竹叶就有了腿有了翅膀；谢清嘉就给墨叙讲太傅教的策论，讲到难懂的地方，墨叙便会低头，用手指蹭蹭他的眉心，说“慢慢来，有我在”。
“嗯？”
“殿下，”谢清嘉忽然指着远处的竹屋，“那里面住的是什么人？”
“守林的老太监。”墨叙顺着他的目光望去，“以前在东宫伺候过我母妃，后来自愿来守这片竹林。”他忽然拉起谢清嘉的手，“走，带你去看看。”
竹屋很小，却收拾得干净。老太监正在晒竹荪，见他们进来，忙屈膝行礼：“见过殿下，见过小公子。”
“刘老不必多礼。”墨叙扶起他，目光落在屋角的竹架上，“您这竹酒还剩多少？”
“还剩两坛呢。”刘老笑着去取酒，“殿下上次说要带小公子来尝，老奴特意留着的。”
竹酒装在粗陶坛里，倒在竹杯里泛着浅黄的光。谢清嘉抿了一口，觉得舌尖有点麻，还有股淡淡的竹香。
墨叙看着他皱鼻子的模样，忍不住笑：“清儿，不能喝就别逞强。”
“不行，我能喝……”
“我能喝！”谢清嘉不服气，又灌了一大口，结果呛得咳嗽