郁昭棠：“……”
“他是凶手！”郁昭棠甩开他，手上的血溅在阮望舒的面具上，“我居然爱上一个杀我全家仇人的儿子……阮望舒，你说这是不是天大的笑话？”
“可真是个天大的笑话。”郁昭棠疯笑的说着。
他转身就走，他的靴子碾过地上的燕窝羹，留下了带血的脚印。阮望舒捂着流血的手腕追出去，却被黑影拦住——凌晏柏不知何时站在巷口，玄色面具上沾着晨露。
“让他走。”凌晏柏的声音压得很低，“王灿的账册里有张字条，说阮承影当年屠郁家，是为了抢秘录下半部，那秘录里藏着影阁楼主的真实身份。”
阮望舒的手猛地攥紧：“我爹不是为了这个……”
“那是为了什么？”凌晏柏扔过来个锦盒，里面是枚生锈的令牌，刻着“盐铁司暗卫”“这是从你小时候的棉袄里拆出来的，你爹当年是盐铁司安插在影阁的卧底，屠郁家是影阁给的投名状。”
“他若不做，死的就是你们全家。”凌晏柏说道。
阮望舒的指甲掐进掌心：“那他为什么不告诉我？”
“告诉你又能怎样？”凌晏柏往刑房方向瞥了眼，“郁昭棠现在看见你就像看见刀，你觉得他会信这种说辞？”
“你最好别乱说话。”
“不然我不能确保你们的关系，是否能再续。”
阮望舒：“我什么都听你。”
三日后，西棠国宫城的角门外，郁昭棠揣着赎来的海棠玉佩，正撞见阮承影带着禁军经过。那玉佩背面的“苏”字，边缘还留着牙咬的痕迹——是当年他躲在供桌下，死死咬住玉佩才没哭出声。
“阮大人留步。”郁昭棠拦在轿前，指尖捏着玉佩，指节泛白。
阮承影的轿帘猛地掀开，他鬓角的白发比去年多了些，看见玉佩时瞳孔缩了缩：“你……”
“七岁那年，戴小面具的孩子，是不是你儿子？”郁昭棠的声音很稳，像在问别人的事，“他咬你手腕的时候，你剑上的血滴在我娘的账本上，晕开的形状像朵海棠——那账本现在在我手里。”
“……”
阮承影的喉结动了动，忽然挥手屏退禁军：“跟我来。”
宫城西侧的观星台里。
阮承影指着最底层的“危月燕”星宿：“望舒当年就躲在这下面，他一直哭到天亮。他总问我为什么要杀好人，我没法告诉他，影阁的‘牵机引’下在他的汤药里，我若不听话，他活不过八岁。”
“这都是为了他好。”
他从袖中摸出个布包，里面是半块染血的虎头鞋碎片：“这是望舒偷偷捡的，藏在枕头下十年。他十五岁那年偷跑出去找你，被我锁在柴房，他就在墙上刻你的名字，刻满了整面墙。”
“后面我看不下去了，才把他放走。”阮承影说道。
郁昭棠的心脏像被什么攥住，忽然想起去年阮望舒发高烧时，嘴里反复念叨的“昭棠别怕”，还有他手腕内侧那道疤——和自己虎口的咬痕，竟能严丝合缝地对上。
郁昭棠：“……”
“所以你就该杀我全家？”他的声音发哑，玉佩硌得他掌心生疼。
“我留了活口。”阮承影突然抓住他的手腕，将玉佩按在浑天仪的凹槽里，“咔哒”一声，仪座下弹出个暗格，里面是本线装书“你娘当年把下半部缝在了你的襁褓里，我屠门是为了让影阁信我，也是为了保你——若让他们知道你活着，你早成了练‘蚀骨香’的药引。”
书页里夹着张字条，是苏淑的笔迹：“承影兄，若我儿昭棠活下来，烦请告知他，娘藏的不是秘录，是影阁用婴儿炼制毒药的账册。”
郁昭棠的手地抖了换，书页散落，里面果然夹着泛黄的单据，上面记录着永乐三年冬月，西棠国失踪的三十七名男婴，最后都流向了阮府后院的药炉。
“这些……”
“是我用影阁的方子换的。”阮承影的声音带着疲惫，“每换一个孩子，我就得替他们做一件事。”
“屠郁家换了你。”
“杀御史换了望舒，上个月……”他忽然捂住嘴剧烈咳嗽，帕子上的血滴在秘录上，“上个月我毒发，望舒瞒着我，用自己的血做药引……”
观星台的门突然被撞开，阮望舒站在门口，手腕上的绷带渗着血：“爹！你答应过不告诉他的！”
阮望舒：“”
郁昭棠抬头看他，忽然发现他脖颈左侧有道浅疤，像是被尖锐物划过——和自己七岁那年攥着划痕，一模一样。
“你的血……”郁昭棠的声音发飘。
“别听他胡说！”阮望舒扑过来想抢秘录，却被郁昭棠避开。他面具后的眼睛通红，像当年那个雪夜，“昭棠，你信我，这些都是假的，是我爹为了脱罪编的……”
郁昭棠：“……”