如纸，手忙脚乱地想捂住袖口，却被府尹的亲随按住。搜出的密信上，果然是王灿的笔迹，与阿真怀里的字条分毫不差。

    府尹：“……”

    “王灿……”府尹的声音沉得像要滴出水，“他竟连本尹都算计。”

    “不止。”凌晏柏往盐仓的方向看了眼，那里隐约传来爆炸声，“他还想借张彪的手，炸掉盐仓的私盐，让大人背上监管不力的罪名。幸好阮先生提前带人去了，用的是王灿自己的炸药引信。”

    “所以…”

    正说着，阮望舒带着郁昭棠从盐仓的方向走来，月白长衫沾了些灰，手里举着个锦盒，里面是影阁伪造的私盐凭证，上面盖着府尹的私章。

    “大人请看。”阮望舒将锦盒呈上，“这些凭证都是王灿让人刻的假章，故意做得与您的私章极为相似，好让朝廷以为是您监守自盗。”

    郁昭棠忽然咳嗽起来，用帕子捂住嘴，帕子上的暗红又深了些：“我在王灿的卧房里，找到了这个。”他递过本账册，上面详细记录着府尹与影阁的往来，最后一页画着朵完整的海棠，花瓣里写着“午时三刻，船毁人亡”。

    府尹：“……”

    府尹翻账册的手微微颤抖，忽然将账册往海里一扔：“一派胡言！”

    “是不是胡言，大人心里清楚。”凌晏柏的声音带着种奇异的穿透力，像来自遥远的云端，“阿真死前说，您的船底藏着炸药，午时一到就会炸。现在离午时，还有一刻钟。”

    府尹的亲随忽然跪地：“大人，属下刚才检查船底，确实发现了炸药，引信就系在船锚上，午时起锚就会引燃！”

    府尹：“王……”

    “王灿！”府尹猛地拔出腰间的刀，却不是砍向任何人，而是劈向船锚的铁链。铁链断开的瞬间，引信“滋啦”一声燃了起来，在海面上划出道火线。

    “快跳！”

    “跳船！”凌晏柏拽着阮望舒跃入水中，黑影和郁昭棠紧随其后。刚游出丈远，就听见身后传来巨响，“木潆号”在火光中四分五裂，木屑混着海棠花瓣，像场盛大的葬礼。

    等众人爬上岸，就见王灿被几个盐铁司的旧部按在沙滩上，玄色衣袍浸了水，贴在身上，露出腰间的白月玉佩——与府尹扔掉的那枚，果然是一对。

    凌晏柏：“王灿……”

    “凌……晏柏”

    “凌晏柏……你赢不了的……”王灿的声音嘶哑，嘴角却挂着笑，“影阁的眼线，遍布朝野……你拆了这朵海棠，还有无数朵在暗处……”

    “你是拆不完的。”

    凌晏柏没理会他，只是望着海面上的火光，玄色面具下的目光深不可测。

    阿真的死，王灿的伏法，不过是这场权谋游戏的中段。他知道，那迷局，还藏在更深的暗影里，等着他在接下来的日子里，一一剖开。

    凌晏柏：“事情越来越有趣了。”

    “下一个人会是谁呢。”

    “真难猜。”凌晏柏双目不知为何变红了一下，等话完就恢复正常了。

    海风卷着海棠花瓣掠过沙滩，落在凌晏柏的靴筒上，像滴未干的血。

    他摸出怀里的双玉印，在日光下泛着冷光，忽然明白，这枚印不仅刻着“盐铁司”，还刻着两个字——“宿命”。

    玄色面具下的唇角勾起一抹极淡的弧度，似嘲讽又似了然。他俯身拾起片被火灼过的海棠花瓣，焦黑的边缘下，仍能窥见那抹艳烈的红，像极了阿真最后望向他的眼神，像极了这场权谋里所有不甘沉沦的魂灵。

    凌晏柏：“……”

    “把王灿看好。”凌晏柏转身时，衣袍扫过沙滩上的碎石，发出细碎的声响，“影阁的根须，还没拔干净。”

    黑影应声领命，押着瘫软的王灿往盐仓方向去。阮望舒望着海面上渐渐熄灭的火光，忽然开口：“掌柜的似乎早已知晓王灿的底细？”

    “虽然年龄小，但是能力大。”

    凌晏柏摩挲着玉印上的“尹”字，指尖传来玉石的冰凉：“阿真塞给我碎玉时，指节在印底敲了三下——那是影阁暗语，意为‘同脉相残’。”他忽然抬眼，玄色面具后的目光掠过府尹落水的官船残骸，“有些戏，总要有人演到底。”

    郁昭棠将咳血的帕子悄悄收起，望着凌晏柏挺拔的背影，忽然觉得那玄色衣袍上仿佛萦绕着层极淡的黑气。

    在日光下若隐若现，却又在下一瞬消散无踪，只剩海棠花香，混着硝烟的味道，漫过整个西码头。

    “是我看错了吗？”郁昭棠说道。

    潮水渐渐涨起，漫过阿真方才倒下的青石板，仿佛要洗去这场血色迷局的痕迹。

    凌晏柏握紧玉印，转身往“棠香渡”走去，靴底踏过湿沙的声响，沉稳得像在丈量一场未尽的棋局。

    凌晏柏阴冷说道：“下一个会是谁呢。”