庙外忽然传来阿桂的喊声：“李统领！窑厂那边着火了！”
李肃骂了句脏话，带着人匆匆离开。凌晏柏从桌底爬出来，见郁昭棠正蹲在地上捡画纸碎片，月白长衫沾了灰，倒像落了场早来的雪。
郁昭棠呲牙：“怎么办……”
“这幅画明日要送进宫的。”郁昭棠的指尖在破纸上颤了颤，忽然被阮望舒按住手。
“我让王管事找最好的裱糊匠，能复原。”阮望舒往他发间别了朵新鲜桂花，“倒是凌公子，你的玉佩刚才在桌底亮了。”
凌晏柏摸出双玉佩，雪虎与莲的纹路竟泛着微光。郁昭棠忽然凑近看了看：“这纹样……和我师父留下的《莲虎合璧图》一模一样。”他往布帘后指了指，“那画就在里面，公子要不要看？”
《莲虎合璧图》被藏在神龛的暗格里，卷轴上积着薄尘，却在展开的瞬间透出金光。画中雪虎衔着莲茎，脚下的西府海棠开得正盛，角落题着行小字：秋分月华至，双玉破咒时。
“我师父说，这幅画是百年前位皇族画的。”郁昭棠的指尖在题款上点了点，“‘墨*’二字，和现在的城主同名。”
阮望舒忽然敲了敲画中莲台的位置：“秘境的入口，就在画中这处崖壁。”他往凌晏柏手里塞了支玉簪，“这是开启暗格的信物，郁家代代相传的。”
玉簪刚碰到画轴，就见莲台的位置浮现出行朱砂字：秋分前夜，携双玉至崖下，以海棠汁为引。
“明日就是秋分。”王管事忽然开口，声音里带着急，“李肃今晚定会再搜山，我们得换个地方。”
“不能在这呆了。”
“必须要走，这不安全了。”
阮望舒往庙后指了指：“后山有处废弃的窑，我去年藏了些字画在那里。”他忽然笑起来，“昭棠画的《窑中棠》，就是以那里为景。”
郁昭棠脸颊微红：“不过是随手画的。”却被阮望舒揉了揉发顶：“画中那株西府海棠，开得比真的还艳。”
往废窑走的路上，郁昭棠忽然在株海棠树下停住，折了枝含苞的递给凌晏柏：“用这汁抹在玉佩上，能避山里的瘴气。”他自己也折了枝，往阮望舒的青衫口袋里塞，“你总爱往雾浓的地方钻。”
“总是这样，可不好。”
废窑的入口藏在藤蔓后，里面竟收拾得干净，石桌上摆着砚台和未干的画，画的是对青年在海棠树下作画，青衫的正往月白衫的发间插花。
“阮先生和郁先生……”凌晏柏刚开口，就被王管事拽了拽袖子。
阮望舒却毫不在意，往石凳上坐了：“我们是十几年的知己。”他忽然往郁昭棠的画架指了指，“他画我收，日子倒也清净。”
郁昭棠正在补那幅被撕碎的《秋桂图》，碎纸拼得极仔细，连小贩肩头桂花的位置都分毫不差。
凌晏柏看着他指尖的薄茧，忽然想起沈知砚送他短剑时说的话：“能把画当命的人，心最干净。”
夜深时，窑外传来落叶的轻响。
阮望舒吹灭油灯，郁昭棠立刻往凌晏柏手里塞了块墨锭：“这是西棠的云纹墨，能在黑暗中发光。”
墨锭刚触到凌晏柏的玉佩，就亮起层淡蓝的光。他这才看清窑门的缝隙里，塞进来张纸条，是阿真的字迹：李肃带了傀儡兵，往废窑来了。
“傀儡兵可不好对付。”
“傀儡兵刀枪不入，只能用海棠汁泼他们的眼。”阮望舒忽然往墙角指了指，“那里有桶去年酿的海棠酒。”
郁昭棠已经将画具收拾进木箱：“我和阮先生引开他们，你们从后窗走。”他往凌晏柏怀里塞了卷画，“这是《莲台秘境详图》，我照着师父的画临的。”
凌晏柏刚要拒绝，就见阮望舒提着海棠酒桶往窑门走：“记住，秘境里的莲台要双玉同放才能开花。”他忽然笑了笑，“昭棠画的莲，明日该开了。”
窑门被推开的瞬间，郁昭棠吹了声口哨，惊起满林的夜鸟。凌晏柏跟着王管事从后窗跳出，听见身后传来酒桶碎裂的脆响，混着阮望舒的笑：“李统领，尝尝这海棠醉？”
“不信醉不了。”
往莲台峰跑的路上，凌晏柏展开那卷《莲台秘境详图》。月光下，画中的崖壁上标着个极小的“暗”字，旁注着行小字：西府海棠开得最盛处，即是入口。
“走！”
“前面就是莲台峰了。”王管事忽然指着远处的云雾，“你看那雾里，是不是有红光？”
凌晏柏顺着他指的方向望去，云雾中果然浮着点猩红，像朵盛开的海棠。
他摸出怀中的双玉佩，忽然想起郁昭棠的话：“心干净的人画的莲，能引着玉佩找到路。”
山风忽然卷起他袖中的画纸，《莲台秘境详图》被吹向雾中红光处。凌晏柏追着画纸跑，却见前方的崖壁上开满西府海棠，最中间的那株下，竟有个仅容人通过