西府国的集市已浮起一层橘红的灯海。沈知砚牵着凌晏柏的小手踏过青石板，七岁的少年身姿已见挺拔，玄色锦袍上绣着暗金云纹，腕间玉镯随步伐轻响，倒比周遭的宫灯更显矜贵。
凌晏柏被沈知砚抱着，一身月白小袄裹得圆滚滚，乌发用同色发带束成马尾，仰头望人时，那双眼睛亮得像含着两汪秋水——正是这双眼，让街角匆匆走来的侍女猛地顿住了脚步。
白鲤：“……”
“西棠国使臣府侍女白鲤，奉国主令入都宫当值。”青碧色宫装的女子敛衽行礼，视线却像被磁石吸住般胶着在凌晏柏脸上。
她鬓边鲤纹银簪在灯影里泛着冷光。
指尖无意识绞紧了袖角——太像了，这眼尾微挑的弧度，这看人时不自觉微蹙的眉峰，分明就是当年谢清嘉坐在养心殿窗下，仰头问“殿下今日会带糖葫芦回来吗”时的模样。
沈知砚将凌晏柏往身后拢了拢，玉镯碰撞的脆响里带着几分警惕：“西棠来的人？都宫的腰牌呢？”
白鲤：“……”
沈知砚看着她：“没有腰牌，我是不信你的。”
白鲤从怀中摸出鎏金牌符，指尖因用力而泛白：“尚未入宫领正式腰牌，只持国书副本。听闻二位贵人采买中秋物什，奴婢初来乍到不识路径，斗胆求同行。”
她目光掠过凌晏柏抱着的兔子灯，忽然屈膝半跪，“小公子瞧着累了，奴婢愿抱着您走，也好让贵人省些力。”
沈知砚一脸懵：“？”
凌晏柏被这突如其来的举动吓得往沈知砚腿后缩了缩，小奶音带着怯意：“砚哥哥……”
沈知砚正要斥退，却见白鲤已自顾自站起身，从货郎担上取下串糖葫芦，递到凌晏柏面前。那糖葫芦裹着晶莹的糖衣，在灯笼下泛着琥珀光，倒与记忆中某串被小心护在袖中的一模一样。
沈知砚：“你干嘛？”
沈知砚：“……”
“以前有位小殿下也爱这个。”白鲤声音压得极低，像在说一个只有她自己懂的秘密，“他总说‘两串就够了，莫要浪费’，主子却偏要将整个摊子都买下来。”
凌晏柏的小手刚碰到糖葫芦，忽然“呀”了一声，滚烫的糖衣竟烫得他缩回手。这熟悉的灼痛感让白鲤心头剧震。
恍惚间又看见当年谢清嘉在战场接过六皇子递来的糖葫芦，糖霜融化在指尖，他却只顾着将果子往墨叙嘴边送的模样。
白鲤：“他…”
“小公子怕烫？”白鲤立刻从腰间解下随身帕子，想替他擦手，却被沈知砚抬手拦住。沈知砚已有了几分城府，眼神扫过白鲤腕间隐约露出的刺青。
那是西棠国皇室侍女特有的莲纹，只是这纹路比寻常侍女的更繁复些，倒像是……曾贴身伺候过贵人的标记。
沈知砚心想：“不能让她把凌晏柏给抱走！”
“不必劳烦。”沈知砚抱起凌晏柏，小家伙立刻搂住他脖颈，小脑袋在锦袍上蹭了蹭。这亲昵的姿态让白鲤喉间发紧，想起墨叙当年也是这样，无论上朝多晚，总会把谢清嘉从轮椅上抱起，一步步踏过养心殿的回廊。
白鲤：“……”
白鲤：“他真的很像他…”
“前面就是卖宫灯的摊子了。”白鲤识趣地落后半步，目光却始终没离开凌晏柏，“以前有位主子，总爱在中秋时给小殿下扎兔子灯。他说兔子灯跑得快，能载着心愿跑向月亮。”她忽然指向摊位角落，“您看那盏并蒂莲灯，像不像……”
凌晏柏：“……”
“像什么？”凌晏柏从沈知砚肩头探出头，小手指着那盏灯，眼睛亮得惊人。
白鲤的声音忽然有些发颤：“像极了有人刻在瓦片上的花样。”
她猛地收声，见沈知砚正冷冷看她，忙转了话头，“小公子若是喜欢，奴婢买下来相送？就当是……西棠国对西府国的一点心意。”
沈知砚没接话，只抱着凌晏柏走到摊位前，指了那盏并蒂莲灯：“要这个。”摊主刚要打包，却见凌晏柏伸手抓住旁边一盏雪虎灯，奶声奶气地说：“要这个，大老虎！”
凌晏柏：“大老虎，吼！”
白鲤的呼吸骤然停了——雪虎。当年秋猎场那只被两人合力斩杀的雪虎，皮毛后来被墨叙制成披风，寒冬腊月里总裹在谢清嘉身上。
她还记得谢清嘉总说“太沉了”，墨叙却固执地系紧披风带子，在他耳边低语“这样就不会冻着伤口了”。
白鲤：“小公子。”
“小公子眼光好。”白鲤强压下翻涌的情绪，从摊主手中接过雪虎灯，“这虎灯做得精神，倒像……像极了当年震慑边境的神兽。”
沈知砚：“……”
沈知砚付了钱，抱着凌晏柏转身时，忽然淡淡开口：“你既来自西棠，可知你们国主去年送来的那对同心铃？”他指尖划过