三日后，都城外的校场上，五千大军整装待发。凌晏柏身着银色的铠甲，腰佩长剑，手持虎符，立于高台之上。
墨叙亲自前来送行，将一杯壮行酒递到他手中：“此酒为你壮行，盼你早日凯旋。”
凌晏柏接过酒杯，一饮而尽，将酒杯掷于地上：“我……臣定不负陛下所托！”说完，他翻身上马，勒住缰绳，目光扫过台下的士兵，声音洪亮：“将士们！北狄犯我边境，杀我百姓，抢我粮草！今日，我等领兵出征，不为功名，只为守护家国。”
“守护身后的亲人！若有退缩者，军法处置；若有奋勇杀敌者，归来后必有重赏！”凌晏柏说道。
士兵们群情激昂，齐声高呼：“愿随将军出征！不破北狄，誓不还朝！”
凌晏柏：“好！”
凌晏柏看向墨叙：“哥哥，我走了。”
马蹄声起，五千大军朝着边境方向疾驰而去。
墨叙站在高台上，看着凌晏柏的背影渐渐远去，直到消失在视线中，才转身回宫——他知道，凌晏柏此去，不仅是为了守护西棠，更是为了扫清朝堂上的障碍，让他的皇位更加稳固。而他要做的，就是守住后方，为凌晏柏提供最坚实的支持。
凌晏柏领兵行至边境，与守军将领秦苍会合。沈煅早已收到墨叙的密令，见凌晏柏到来，连忙上前见礼：“末将沈煅，参见征北将军！”
凌晏柏扶起他，语气温和：“秦将军不必多礼。如今北狄大军在何处？霄风岭的布防情况如何？”
沈煅取出地图，铺在案上：“回将军，北狄大军约有三万，目前在离此五十里的白城子驻扎。霄风岭由北狄大将江轨率五千人驻守，此人性情残暴，却有勇无谋，只是霄风岭地势险要，我军若强行进攻，损失会很大。”
凌晏柏看着地图，手指在霄风岭的位置轻轻点了点：“江轨有勇无谋，便是我们的机会。你即刻派人去查，江轨每日何时会巡视粮道，又有哪些路线是他的必经之路。”
沈煅领命而去，凌晏柏则留在营中，继续完善作战计划。
他知道，此战不仅要赢，还要赢得漂亮，只有这样，才能震慑朝堂上的反对者，让墨叙的位置更加稳固。
两日后，沈煅派人送来消息：江轨每日午时会亲自巡视霄风岭的粮道，且每次都会经过一处名为“一线天”的狭窄通道——此处两侧是悬崖，仅容一人一马通过，是伏击的绝佳地点。
凌晏柏当即决定，由沈煅率领边境守军在白城子牵制北狄主力，自己则亲率三千精兵，绕至霄风岭，在“一线天”设伏。
出发前，凌晏柏召集士兵，语气严肃：“此次任务，是截断北狄粮道。我们需轻装前行，不得发出任何声响。若有人暴露行踪，不仅会让任务失败，还会危及边境百姓的性命！”
士兵们齐声应诺，随后跟着凌晏柏，趁着夜色悄悄出发。霄风岭的夜晚格外寒冷，寒风像刀子一样刮在脸上，士兵们却没有一人抱怨，只是默默跟在凌晏柏身后，朝着“一线天”进发。
次日午时，江轨果然带着一队人马巡视粮道。当他们行至“一线天”时，凌晏柏一声令下，早已埋伏在悬崖上的士兵将备好的滚石。北狄士兵猝不及防，瞬间乱作一团，惨叫声此起彼伏。
江轨见状，怒喝了一声，挥刀朝着悬崖上砍去，却被凌晏柏一箭射中手臂。凌晏柏翻身跳下悬崖，落在江轨面前，长剑直指他的咽喉：“江轨，你的粮道已断，白某的主力也被我军牵制，你若投降，我可饶你一命；若不投降，今日便是你的死期！”
江轨看着周围倒下的士兵，又看了看凌晏柏眼底的冷意，知道大势已去，只得扔刀投降：“我降！”
凌晏柏命人将江轨捆绑起来，随后派人通知沈煅，让他趁机进攻白某。自己则带着士兵，将北狄囤积在霄风岭的粮草全部烧毁——没有了粮草，北狄大军必不战自乱。
不出凌晏柏所料，白某的北狄大军得知粮道被断，又遭到沈煅的猛攻，顿时军心涣散，纷纷溃逃。沈煅率军乘胜追击，斩杀北狄士兵数千人，俘虏无数，还缴获了大量战马和兵器。
凌晏柏：“很好。”
凌晏柏心悦道：“我们也是胜战了”
半个月后，凌晏柏带着俘虏的江轨和战利品，班师回朝。
都城外，墨叙亲自率领文武百官迎接，看到凌晏柏平安归来，他快步上前，紧紧握住他的手，眼底满是欣喜：“柏儿。”
墨叙：“柏儿，迎归。”
“迎归。”凌晏柏笑着点头，身上的铠甲虽沾着尘土，却难掩他的意气风发，“不负陛下所托，北狄已退，边境安稳。”
百官见状，纷纷上前祝贺。那些曾经反对凌晏柏的官员，此刻也不得不低下头颅，心中暗自忌惮——凌晏柏不仅打赢了仗，更用这场胜利，彻底巩固了墨叙的皇位。
从今往后，再无人敢轻视凌晏柏，更无人敢暗中觊