“星瑶的屋子就在那儿。”妇人指了指院西头的小棚子，说是屋子，其实就是堆柴的地方，角落里铺了堆稻草，就算是床了。唯一的旧木箱锁还是坏的。
凌晏柏打开一看，里面只有两件打了补丁的粗布衣，最底下压着块干硬的窝头，上面还留着牙印。
凌晏柏：“……”
“这。”凌晏柏不知道怎么说。
墨叙走到棚子门口，抬头就看见屋檐下挂着的腌菜，坛子口用粗布盖着，旁边却晒着两串鲜红的糖葫芦，一看就是给那小女儿留的。
从廉家出来，凌晏柏才皱着眉往马车上走：“我算看明白了，哪是找女儿，是找个干活的长工。”
墨叙靠在车壁上，指尖捻着片刚摘的柳叶：“她说话时，十句有八句在夸小女儿，剩下两句在骂大女儿。”
凌晏柏：“就是。”
“还有那屋子，”凌晏柏接话，“柴房漏风，稻草铺的床，小女儿却在正屋绣绸缎，吃糕点。这哪是偏心，是把大女儿当牲口使唤。”
“不止，”墨叙把柳叶放在唇边，吹了个极轻的调子，“她说廉星瑶笨，可挑水、喂猪、烧火，哪样不需要力气和心思？她只字不提大女儿干活利索，倒怨她摔了笔——那笔说不定是她攒了好久的钱买的，被骂了，才忍不住摔的。”
马车往妇人说的“河边”去，凌晏柏让车夫在路边等着，自己和墨叙沿着河岸走。
春天的河水涨了些，凌晏柏忽然踢到个东西，低头一看，是只破了口的木桶“这该是廉星瑶的。”他蹲下身，桶壁上还沾着点干了的泥，“看这磨的印子，她天天挑水，胳膊肯定累得慌。”
墨叙没说话，视线落在河对岸的小路上——那里有串浅浅的脚印，往镇子的方向去了“她因该往镇子的方向去了。”
“往镇子找吧。”墨叙站起身“她没往别处去，是想找个能落脚的地方。”
凌晏柏：“哥哥，那走吧。”
“怎么。”墨叙笑了笑“改成叫哥哥了。”
“哥哥，也好听。”凌晏柏说道
到了镇子，两人找了家客栈歇脚。凌晏柏去了市集，挨家问有没有见过个瘦高的姑娘，墨叙则往城郊走——他知道，要是真不想被找到，就不会去人多的地方。
日头偏西时，墨叙在镇子外的破庙里停了脚。庙门塌了半扇，里头堆着些干草，草堆旁传来极轻的哭声，像小猫在哭。
墨叙放轻脚步走进去，就见个姑娘缩在供桌下，双手抱着膝盖，肩膀一抽一抽的。
她的头发很乱，墨叙没走近，就站在庙门口，声音放得像怕惊飞了蝴蝶：“是谁家的小猫，在这儿偷偷哭呀？”
供桌下的人猛地一僵，像是被踩了尾巴的兔子，慢慢抬起头。那张脸算不上多白，却干净，只是眼下哭得红肿，看见墨叙时，又慌忙低下头，把脸埋得更深了。
“我不是来抓你的。”墨叙从袖袋里摸出块桂花糕——早上从棠香渡带的，还软着，“老周做的，放了蜜，不齁。”他把糕放在供桌边，轻轻推了推，“饿了吧？吃点。”
姑娘没动，过了好一会儿，才伸出细瘦的手，指尖碰了碰糕，又赶紧缩回去，像是怕烫。墨叙便转身往外走：“我在庙门口等。你要是吃完了，想说说话，就出来。”
他刚走到门口，就听见身后传来极轻的吞咽声。
墨叙靠着门框站着，听见自己的心跳和庙里的哭声混在一起。
不知过了多久，庙里传来极轻的一声：“……你是谁？”
墨叙回头时，姑娘正攥着半块桂花糕，指尖沾着糖，却不敢舔。“我是墨叙。”他笑了笑，眼尾的细纹软下来，“你是廉星瑶？”
姑娘猛地抬头，眼里满是慌，手里的糕“啪”地掉在草堆上。“我不是故意跑的！”她脱口而出，声音抖得像风中的草，“我就是……就是想歇会儿。我娘让我一天挑五缸水，我挑了四缸，她还骂我懒；星玥让我描绣样，我描了三遍，她还说我故意描歪……”
她越说越快，眼泪又掉了下来，砸在草堆上：“我不喜欢喂猪，猪食烫，烫过好几次手；我也不喜欢住柴房。”
“晚上冷，老鼠总往稻草里钻……我就想找个没人让我挑水的地方，哪怕住桥洞也行……”廉星瑶哭了哭。
墨叙没打断，就站在那儿听着，直到她哭得说不出话，才递过去块帕子——凌晏柏的，总说带着江湖气，却软。“我知道。”他轻声说，“你不是笨，也不是犟。你只是累了。”
姑娘捏着帕子，泪眼朦胧地看他，像是不懂“累了”是什么意思——许是太久没人跟她说过这话了。
墨叙便挨着供桌坐下，离她不远不近，刚好能让她看见自己的脸“我认识个朋友，小时候总被骂‘野’，因为他不爱读书，就爱帮街坊挑水。后来他去了城里