“许姐，这远山的黛色是不是太淡了？”小徒弟举着颜料盘凑过来，鼻尖沾了点石绿，像只刚偷吃完青团的猫。这姑娘跟着学了半年，已经能独立绣完简单的“兰草图”，只是调颜色时总怕下手太重。
许谨一蘸了点赭石色，在她调好的黛色里添了半勺：“你看，”她的指尖在缎面上抹出渐变的色块，“秋山要带三分暖，就像人老了眼角会带笑，才有温度。”
小徒弟盯着色块看了半晌，忽然拍手：“就像宋总看许姐的眼神！”
许谨一被说得耳尖发烫，转身时撞见宋听肆倚在雕花木门边。他今天穿了件深棕色麂皮夹克，里面搭着件米白色高领衫，衬得脖颈线条愈发清晰。手里还提着个长条形的木盒，晨光在他肩头流淌，把身形衬得愈发挺拔，却偏生带着种散漫的贵气。
“苏州老字号送的新砚台。”他走进来，木盒放在案上，发出沉闷的响声。打开时，里面是方端溪的老坑砚，砚池里天然形成的云纹，像被秋雨洗过的天空。“说配你的蝇头小楷正好。”
许谨一指尖拂过砚台的包浆，温润得像浸过百年月光：“前几日还说我的字太娟秀，该换支狼毫练练筋骨。”
“字如其人，秀而不弱才好。”宋听肆的指腹蹭过她的发顶，刚好够到她耳后那缕碎发。她低头调试绣线时，旗袍后领绷出纤细的弧度，像弦上的月光。
窗外传来向璃颜的笑声，比檐角的铜铃还脆。她穿着件姜黄色的棉麻旗袍，裙摆上绣着串饱满的稻穗，是跟着周老先生学的“盘金绣”，金线在阳光下闪得人睁不开眼。手里还抱着个锦盒，风风火火地冲进来说：“快看我带什么回来了！”
锦盒里是套紫砂茶具，壶身上刻着“晚香”二字，笔锋苍劲得像老松的枝干。“周老先生的老友刻的，”向璃颜献宝似的把茶壶递过来，“说要给你们的书房添件压箱底的物件。”
许谨一接过茶壶时，发现壶盖内侧刻着个极小的“肆”字，和宋听肆送她的书签字迹一模一样。“周老先生有心了。”她笑着往壶里投了把龙井，热水冲下去时，茶香混着紫砂的土腥味漫开来，像把整个秋天都泡在了壶里。
“对了，”向璃颜忽然想起什么，从口袋里掏出张烫金请柬，“省里的非遗展下周开幕，组委会说要给我们晚香堂设个独立展区，还让你上台讲讲苏绣与园林的关系呢。”
许谨一的绣针顿了顿：“我怕讲不好。”
“有什么好怕的？”宋听肆替她续上热水，“你修复的藻井纹样，绣的‘兰石图’，哪样不是最好的佐证？”他忽然低头在她耳边轻笑，“实在不行，就把我当听众，你平时怎么教徒弟，就怎么讲。”
向璃颜在一旁帮腔：“就是！上次文化局的人来看展，还说你的讲解比博物馆的研究员还透彻呢！”她忽然压低声音，“我爸说要带京城的朋友来捧场，还让我准备套新的缂丝屏风当伴手礼。”
许谨一望着她眼里的光，忽然想起初见时，这姑娘连穿针都要丫鬟伺候，如今却能独立完成缂丝屏风。指尖的银线在素缎上穿梭，忽然觉得所谓成长，就像这绣活，一针一线慢慢来，总能绣出自己的模样。
中午的阳光斜斜照进工坊，在案上投下菱形的光斑。张阿婆端来两碗藏书羊肉面，汤色乳白，上面漂着翠绿的蒜叶。“霜降要补膘，”老人家把筷子塞进许谨一手里，“听肆今早去山里收的野山羊，肉嫩得很。”
宋听肆替她挑出碗里的花椒：“前几日看你总咳嗽，让张阿婆少放了些姜。”
许谨一低头吃面时，看见碗底藏着颗红枣。抬头时撞进他的眼眸里，那里盛着整片秋光，还有个穿着烟灰色旗袍的自己。忽然想起昨夜他处理文件到深夜，却还记得给她掖被角，指尖触到她微凉的脚踝时，轻手轻脚地替她盖上薄毯。
“下午去云栖寺看看吧。”宋听肆忽然开口，羊肉的热气模糊了他的眉眼，“方丈说观音殿的银杏该黄了，拓片正好能配你的‘秋山图’。”
许谨一点头时，瞥见向璃颜正偷偷往包里塞桂花糕，嘴角沾着的糖霜像落了层细雪。“又想溜出去？”她挑眉看她，“沈奶奶布置的‘百子图’还差三分之一呢。”
“就去一个时辰！”向璃颜举着三根手指保证，“周老先生说后山的野菊开得正好，我去采些回来染丝线，保证不耽误绣活！”
宋听肆低笑出声：“让林舟开车送你，注意别让刺扎了手。”
向璃颜欢呼着跑出去，姜黄色的裙摆扫过门槛，带起一阵桂花糕的甜香。许谨一望着她的背影，忽然觉得这姑娘像株野菊，给点阳光就灿烂，却自有股韧劲，禁得住风吹雨打。
下午的云栖寺