谢十七的手无力地垂了下来，指尖微微发抖。他盯着江桦苍白的面容，突然觉得无比陌生。

    “所以你宁可让我当个傻子……”他声音沙哑，“也不愿让我和你一起扛？”

    江桦闭了闭眼：“十七，有些事不是你想的那么简单。北疆数十万将士的性命，不是儿戏。”

    “那我的真心就是儿戏吗？江子允，你口口声声说爱我，却连最基本的信任都不肯给我。”谢十七踉跄着后退两步，忽然笑了，“好啊……真好……我谢十七何德何能，值得你们这样费心算计？”

    江桦猛地抬头，却见谢十七已经转身往外走。

    “十七！”

    谢十七在门口顿住脚步，没有回头：“我去书房抄《谏太宗十思疏》。世子好好养伤吧。”

    房门轻轻合上，江桦望着那扇紧闭的门，忽然剧烈咳嗽起来。他颤抖着从枕下摸出一封密信，那是今早齐歌刚从北疆送来的战报。

    胡人集结二十万大军，不日将南下。

    他缓缓将信纸揉成一团。

    胡人二十万大军南下，代州危矣。宗溪驻守的代州，注定要成为这场战争的垫脚石。无论那人是生是死，都走不出那座孤城了。他活着是谢紊的眼中钉，死了是梅清雪心上永远拔不出的刺。

    梅清雪该怎么办？那个倔强的尚书令，会不会又一次在雪夜里枯等到天明？

    宗启又该如何自处？长公主府的血脉，终究要断在这一代吗？

    还有纳兰梦……

    江桦望向窗外纷飞的大雪。

    马上就是新年了。

    这是他和谢十七的第一个新年。他答应过要陪谢十七守岁，要亲手给他包饺子，要带他去城楼看万家灯火。

    难道又要像上次那样不告而别吗？

    可他别无选择。

    江平远积劳成疾，朝中能挂帅出征的，只剩他江桦一人。

    “真是……可惜啊。”

    江桦苦笑着闭上眼。

    年少时曾在星空下许誓，说要带心上人去北疆看星星。那里星河低垂，仿佛伸手可摘。

    可惜他爱上的人，是永远离不开京城的永安王。

    就像他注定要辜负那个在雪地里堆雪人时，笑得眉眼弯弯的少年。

    谢十七在书房里枯坐了一夜。

    烛泪堆满了青铜烛台，抄好的《谏太宗十思疏》散落一地。他盯着最后一页纸上洇开的墨迹，那是滴落的泪水晕染开的。

    江桦教他写字时说过：“为君者，当知进退。”

    可如今这进退两难的境地，究竟是谁造成的？

    乔照野是商人，所以利益至上；江桦是将军，所以以命护国；殷宁是暗卫，所以唯命是从。

    所有人都有自己的理由和苦衷。

    只有他谢十七，被困在这盘棋局里，像个任人摆布的傀儡。

    “王爷。”小义在门外轻声唤道，“世子那边……”

    “滚。”

    谢十七试图提笔蘸墨，可手抖的不成样子。

    魏征说，帝王要听劝。

    可谢十七偏不听劝。

    他猛地将笔拍在案上，抓起抄好的十遍《谏太宗十思疏》便往外冲。

    “王爷！”小义慌忙追上来，“您这是要去哪？外面雪大！”

    “秋府。”

    谢十七头也不回地扎进风雪里。

    他要去问问那个总板着脸的老师。

    若这世间人人都说为你好，却无人问你要不要。

    那这帝王之道，究竟是为谁而谋？