“我们的做法实在缺乏效率。这已经是第九十七个质检员，一共一百个孩子。这是倒数第二个人选了。难道要让华莉丝自己救自己吗？”
“当然，能在这轮停止最好，但循环的范围只有一个星期，我们不能和华莉丝接触——”
“不能接触？你忘了自己上午做的事吗？”格雷女士站起来，突然变得冷酷而严厉：
“以身试险的是你。如果没有制造这个沙盒，我哪来今天的机会？你今天不也在暗中和华莉丝·伊科对话吗？雪伦·格雷，你在乎一个虚像超过一百个孩子的命，更不知道除了伊科中学还有伊科小学、大学，无数远方的人正在受苦，你只是想让你的华尔长大成人。”
我听见天使的辩解：“你占用了身体一个早上——为什么我们不能尝试新的可能呢？”
“没有新的可能！你看出了我的不满，忌惮我的自主性。先是监视，然后会怎么样呢？所以我故意不变计划，从学校里找来这台放映机，把它变成联通阁楼与地宫的工具，让你自投罗网。”
我忍不住在银蛋里往外爬了几步，拉住长发的阿德拉的裤脚：“格雷女士…你和阁楼里的“恶魔”到底是什么关系？”
“我原先猜想，你是另一条时间线里逃出庄园的阿德拉，是和我一样的普通人。可您并不普通，您好像什么都知道……还有监视是怎么发现的？”
格雷无视了我。兀自举枪上前，另一只手摸到脖子后面，那是戴黑手套的左手。我就在背后看着：她的手指很长，每根都钉着坚硬的钢爪。她不顾弄破皮肤，把三只寄生在脖子上的眼珠直接扯下。那些血淋淋眼球被提起来在天使面前晃，还挂着粘液。这是天使的监视器吗？
“盲目的蠢货，把你的眼睛拿回去！然后可以让开了——我们想和你的乘客对话，拉皮丝有很多问题需要解答。”
天使佁然不动，任由肮脏的眼球丢到身上，被庞大的白雾外壳吸纳。她不答应阿德拉的条件，反把外壳展得更开，把身后挡得严丝合缝。
“您不要贸然攻击它！”我尖叫。可格雷女士照样把枪头对准天使。
“你是杀不死一个幽灵的。”天使放下傲慢，无奈地叹息，“我们都气昏头了。我还是希望好好合作——”
“后面的人交出来！”
“不行。”天使回到了一开头的傲慢态度里。
“好哇，多么端庄的姿态！”阿德拉停下了动作，忽然转过头看着我。她给我一个很亲切的微笑，勾勾手指。这是没戴手套的右手，看起来健康干净，“过来帮我。”
“不能离开椅子后面。”我感到危险，一边往上瞟，一边后退。果然再也没有轻声细语：
“我不是给过你面罩了吗——你已经出来了！”
阿德拉残酷地伸出钢爪，无情无理地咆哮着，扬言天使不交出乘客就要杀了我。
我飞速起步要逃。即便如此，它抓我还是像抓只猫一样简单。逃不出去，我索性直接往后倒，举起它给的玻璃盔抛上去。玻璃在格雷脸上爆开，炸出一片血色。趁它挣脱碎片的时间，我赶紧跳进水中。
天使就在前方，我希望她能在冷酷的白光中注视着我，可天使没有动作，阿德拉说她冷漠的话好像在应验：九十六个质检员都轻易地牺牲了，下一个也可以一样。
她没有任何要拯救人质的行动，只让我在绝望的冷水等待。阿德拉很快恢复，不久我的腿就被爪子钳住，眼镜晃掉在水里。
我在黑暗的背景中被倒吊起来，阿德拉满是玻璃渣的血脸颠倒了，变成刚毛立起，瞳孔倒竖的野兽。我用模糊的视力对视野兽的眼睛。
恶魔什么也没说。
我被摆回正立位，枪管塞进嘴里，扳机在她手上。
“你恨华莉丝吗？你后悔帮助她吗？”阿德拉哈哈大笑。我感觉自己被压在巨石之下，想发声的嘴也被封死，只能大幅度地用鼻子呼吸。仰望着恐怖的成年女人，我感到受了巨大的骗，却连咬人都做不到，可能马上就要饮弹身亡。“你认识她吗？”
我闭上眼睛。
格雷女士，我像女儿维护妈妈那样帮助你，我能一次次打跑刻薄的主持人。
上午的时候，华莉丝哭着和我说可怕的天使预言，我本来不以为然，后来却不得不相信，又莫名其妙地被卷入其中。如果不是要检查角雉，我就不会碰到恶魔，我就不会打开放映机。
你可能催眠了我，可能欺骗了我——但我绝不因你憎恨无辜的人。有可能的话，我还是想回到学校里去，就算再可怕、再压抑。
在最恐怖的时刻，我看见天使苍白的光里竟然冒出一些活泼的黄色：那是一个流动的人影，是天使坚决保护的秘密乘客。它本来沉睡着，现在惊醒了！
奇怪的是，我拼命地挣脱阿德拉想去见它，