崖下烟火正旺，家家户户的烟囱里，淡白烟雾悠悠升起，聚成一团软云，又被风轻轻吹散。
望着这寻常景致，梦晔竟挪不开眼——炊烟袅袅缠着竹影，斜斜映在青石板上，原来人界这般好看。
她脚尖轻点断崖，纵身跃下，落在一座小村庄外。
村子不大，街上行人稀，只有几个小贩守着摊子叫卖。路两旁散着几间朴素商铺，卖吃食、布匹，还有胭脂水粉，再往前走，能看见一间简陋茶坊。
梦晔穿着素色红衣，慢慢走在街上。耳边是小贩的吆喝声，鼻尖绕着包子、糖糕的香气，眼前是来来往往的人。
走到茶坊前，她停下脚步，推门进去，跟店小二点了壶清茶，找了个靠窗的安静位置坐下。
茶坊里，文人们凑在一起吟诗作对，窗外是熙攘的街景。时光悄悄溜过，梦晔坐着看了许久，直到小二过来提醒要打烊，才惊觉天已经黑了。她结了茶钱，走出茶坊。
夜幕垂下来，星星刚冒头，梦晔踏着微凉的月光往前走，心里对人界的陌生感渐渐散了。可街上的灯火越来越少，小贩们脚步匆匆，神色慌张，都急着收摊；商铺也接连关门，有的连东西都没收拾好，就“吱呀”一声锁了门。
这和白天的祥和完全不一样，行人的脸色又慌又怪。
梦晔心里警铃一响，放慢脚步往街深处走。只见家家户户门窗紧闭，连一丝烛光都没有，方才还闹哄哄的街道，此刻空得让人发慌。
她正打量着，耳边突然传来“吱呀”一声——一扇房门开了条缝，一双小眼睛从缝里偷偷看她。那眼睛眨了眨，门突然被推开，一个小身影跑出来，一把拉住她的手，拽进屋里，飞快地关了门。
是一个六七岁的小姑娘，扎着双丫髻，圆溜溜的眼睛亮闪闪的，对着梦晔笑。
“阿哑，这么晚了，你带谁回来啦？”屋里传来苍老的声音。
阿哑跑进里屋，扶着一位老妇人走出来。老妇人看着梦晔，慈祥地笑：“姑娘，对不住啊，这村子晚上不安生。我孙女见你一个人在外头，怕你出事，就把你拉进来了。既然来了，就先在这儿歇一晚，等天亮了再走。”
梦晔点头道谢，忍不住问：“老人家，白天街上还热热闹闹的，怎么一到晚上就这么静？”
老妇人叹了口气，眉头皱起来：“以前不是这样的。就这阵子，村里老出怪事——总有些黑影在街上晃，看见人就抓，抓了就没影了，谁也不知道把人带哪儿去了。现在大家都怕得很，没人敢晚上出门。”
“没修士来看看吗？”梦晔追问。
“来过的，来了好几个修士……”老妇人的眼神暗了暗，满是忧虑，“可他们也被抓走了，跟之前的人一样，没了消息。后来啊，就再也没人敢来了。”
梦晔皱紧眉头，心里犯嘀咕：那些黑影到底是什么？
老妇人见她不说话，以为她怕了，轻声安慰：“姑娘别担心，黑影白天就没了，晚上只要屋里不点灯，它们就找不着咱们。”
阿哑扶着老妇人坐下，又跑到梦晔身边，轻轻拉了拉她的衣角，指了指旁边的凳子，让她坐。
梦晔笑了笑，顺着她的意思坐下。
屋里很暗，只有微弱的月光从窗缝照进来，能勉强看见东西。
阿哑又跑进里屋，端着一碗吃食出来——里面有两个窝头，还有几块甘薯，小心地放在梦晔面前，指了指，让她吃。
梦晔这才发现，阿哑从始至终没说过一句话，全靠动作比划。
老妇人看出了她的疑惑，声音里带着愁绪：“我这孙女命苦啊，从小就不会说话，爹娘又走得早，我家老头子受不了打击，也跟着去了，如今就剩我们祖孙俩过活。”
说到这儿，老妇人的眼泪忍不住掉了下来：“我这一把老骨头越来越不中用了，现在家里的活儿全压在阿哑身上。本该在爹娘怀里撒娇的年纪，却要扛这些，我这心里啊，真是对不住她……”
阿哑赶紧上前，用小指头轻轻擦去老妇人的眼泪，又拍了拍她的手背，安安静静地陪着。
老妇人握住阿哑的手，平复了情绪，对梦晔说：“姑娘，快吃点吧，夜里凉，填肚子明天才有劲赶路。”
梦晔点点头，心里酸酸的。她拿起一个窝头咬了一口，口感粗粗的，磨着舌尖，可咽下去的时候，喉咙里却漫开一丝温温的暖意。
夜越来越深，阿哑凑到窗边，透过缝看了看月亮的位置，估摸着时辰，轻轻拍了拍老妇人，示意该睡觉了。
老妇人慢慢站起来，梦晔也想跟着起身，却被她摆手拦住：“不用不用，你先吃，我先去歇着。”说完，阿哑就扶着她进了里屋。
梦晔想起听紫星说过，寻常百姓家，最金贵的就是粮食了——丰收年还好，要是遇上旱灾、水涝，饿死的