偏殿静得能听见炭粒爆裂的轻响。她知道他快醒了。
果然，片刻后，帘内传来衣料摩擦的窸窣。萧砚靠在榻上，呼吸浅而稳，目光落在她身上，未语，却已了然。
“你煎药的手法，”他嗓音微哑，“不像王府教出来的。”
她抬眼，迎上他的视线，“世子觉得，该像什么？”
“像药王谷的人。”他缓缓坐起，玄氅滑落肩头，露出颈侧红绳，“那里的人，煎药前会先嗅三息，辨药气是否相冲。”
她垂眸，指尖轻抚炉沿，“那世子以为，我是谁派来的？”
他不答，只抬手掀开帘帐，动作迟缓，却未显痛楚。她盯着他手腕——那处曾被毒针所伤，如今掌心黑气未散，边缘泛着暗金纹路，如活物般缓缓蠕动。
她端起药碗，走近几步，停在榻前。
“这药，”她低声道，“能缓心脉之痛。但若体内有蛊，或许会激它躁动。”
他看着她，重瞳深不见底，“你明知它在，还敢加引血藤？”
她不退，“若它护你性命，自然无恙；若它噬你精元，那便让它现形。”
他忽然笑了，笑得极轻，像风掠过枯枝。他抬手接过药碗，指节苍白，红绳缠绕处渗着血丝。他未吹，直接饮下一口，喉结微动。
她屏息。
刹那间，他眸光一震，重瞳中暗金骤闪。药液尚在喉间，他猛地呛出一口血，溅在床褥上，黑中带金，蜿蜒如锁。
她瞳孔微缩。
那血落地未凝，反如活物般向地缝爬去，轨迹与前夜密室中那滴血完全一致。
“你果然在试我。”他抹去唇角血痕，声音竟比方才稳了些，“试我是否真以心头血续你命脉。”
她不否认，“你替我承了反噬，代价是什么？”
他抬眼，“你掌心的纹，还在跳吗？”
她一怔。那血纹自昨夜相契后，便与他脉搏同频，此刻仍在隐隐发烫。她未答，只将手覆上他腕脉。
毒气未侵经络，却被某种力量牢牢锁在掌心。她指尖毒血渗出，试探着触入他血脉——蛊虫不动，反似在蛰伏。
“王妃的毒，伤不了我。”他忽道，语气竟带几分讥诮，“它认得我的血。”
她抬眼，“所以你早知道密室机关会反噬？”
“我知道。”他低笑，“也知道自己挡不下那一击。可若我不接，你今日便不会端药来试我。”
她指尖微颤。
他缓缓摊开掌心，黑气缭绕，血纹如藤缠绕，“这伤，是我替你受的。但你若不信，大可再试一次。”
她未动。
他却忽然抬手，扣住她手腕，力道不重，却让她无法抽离，“你煎药时，可看见药渣里的冰蚕丝？”
她心头一跳。
那丝线极细，混在药渣中几乎不可见，她本以为是药炉旧布残留，却被他一语道破。
“青冥宗的东西，”他松开手，“不该出现在九幽阁。”
她沉默片刻，取下锁骨链，将玉佩按在他掌心发黑处。
玉佩微震，金光一闪，黑气竟暂缓蔓延。两人血脉相连之处，隐隐共鸣。
“若你真要替我承劫，”她低声道，“至少让我看清代价。”
他凝视她片刻，忽道：“这屋，早不是我的屋。”
她抬眼。
“榻下机关，是旧制。但触发时机，却有人在外操控。”他指节轻叩床沿，“方才你端药近前，窗外玉磬响了三声。”
她眸光一凝。
玉磬声极轻，寻常人绝难察觉。可她记得，昨夜密室开启时，也曾有过类似声响——那是九幽阁最高警讯，唯有阁主能听。
“有人在传信。”她道。
“嗯。”他靠回榻上，气息渐弱，“我病成这样，他们觉得，是时候换主子了。”
她未语，只将玉佩收回，重新系回颈间。
“你不怕？”她问。
“怕？”他闭眼，“我早该死在北戎。能活到今日，不过是因为——”他顿了顿，声音极轻，“有人不肯放我走。”
她指尖微蜷。
他忽又睁眼，目光落在她锁骨间玉佩上，“第七次回响……快到了。”
她一怔，“什么？”
他未答，只抬手抚过掌心血纹，指尖轻触玉佩边缘。那一瞬，她分明看见玉鱼之目，似有微光一闪。
“你用一次回响，”他低声道，“我便少一寸命。”
她呼吸一滞。
他却已闭眼，似疲极，“去查药炉吧。那冰蚕丝，不该是偶然。