“我和Nick打算去科技馆。”Sandy说。

    Saen没再说什么。她心想：虽然大家对男生的评价都不高，但说起科学实践作业，这两个人倒都毫不犹豫地带上了男朋友。她决定自己一个人去动物园和科技馆以外的地方搜集资料。

    *  *  *  *  *

    Root在对话框中输入代码，十个黑色指甲在键盘上飞快移动。

    Beatriewton，1977年2月12日生于圣安东尼奥……

    她创造了这个身份，开车去了圣安东尼奥，开了账户，回到家，然后从一个名叫Bernard Link的毒贩账上转了12万美元到Beatrice的账户。

    最近发生了太多事，让她有些兴奋和紧张。回家途中，她不小心超速了一点，被警察拦了下来。她出示了Beatrice的驾照。

    “你看起来不像有21岁。”警察看看她，又看看驾照。

    “谢谢。”她露出一个妩媚的笑容。

    “我并没夸奖你。”警察说着，把驾照还给她，“以后小心。”

    “是，警官。祝您生活愉快。”

    由于担心毒贩追查Beatrice，她花了一周的时间，从不同银行网点分四次将那12万取成了现金。

    如今她和妈妈租住在休斯敦市中心的一间小公寓里。公寓只有一间卧室。妈妈不住院的时候就睡卧室，她则睡在客厅的沙发床。她在客厅里放了一台电脑。毕竟，毕夏普家里那台电脑没带出来，而她需要赚钱的工具。

    逃离疗养院之后，Root知道“调度员”的同伙一定还在找她。于是她和妈妈隐姓埋名，没有联系任何熟人，两三天换一个地方，打算一路走走停停到加拿大去。

    然而她们的“波西米亚生活”只持续了一周多。母女俩在休斯敦郊外的一处度假村逗留时，一天上午，stance忽然晕倒。Root送妈妈到了最近的医院。那家医院落后的CT机显示stance脑部有一个直径1厘米的“占位”。Root立刻要求转院到休斯敦的安德森医院。

    安德森医院紧急给stance做了透视，并做了微创手术，取出肿瘤样本。几天后，病理分析结果回来了，是胶质母细胞瘤，也就是恶性肿瘤。

    stance一直处于昏迷中。所以，这个消息医生只告诉了Root一个人。Root用了另一个已满18岁的身份，但医生说她太年轻了，还是建议她联系“成年亲属”，或是“成年朋友”，Root都说没有。其实stance是有朋友的。Root能找到Pa电话号码，但她一点儿都不想联系。妈妈已经很久没写出过像样的作品了，现在联系她的编辑朋友，效果就是博取同情，而这是她坚决不肯做的。于是医生只得把这个刚成年的女儿当做患者唯一的亲属，把所有事项都交代给她。

    “肿瘤形状很不规则，看这里。”医生指着片子，“它呈现放射状，手术是不可能把它完全取出的。所以我们需要先做一个疗程的放疗，缩小肿瘤范围。放疗一共六周，每周五天。”

    Root点点头。

    “通常，放疗是不需要患者住院的。毕竟每天照射的时间只有10分钟左右，前后准备工作都加起来也就1小时。但是鉴于你母亲处于昏迷中，她还是需要住院。”

    “如果放疗过程中肿瘤缩小了，她可能醒来吗？”

    “很有可能。这也是我们所希望的。一旦她醒了，如果生活能基本自理，我们会建议你先把她接回家。毕竟，住院费用较高，我们的床位也十分有限。”医生态度很和蔼，“你现在在放暑假对吧？但等你开学，放疗还没结束。你需要考虑给她请个保姆。”

    “明白。我会搞定的。”

    Root并不担心请保姆的事。她已经没法回学校上学了。她能想象，自己在毕夏普出现之时，就是调度员的同伙杀她之日。