“看这道填空题。”Peter把自己的习题集推过来，把那道题指给Root看，“Their versations, though often laced with sarcasand silence, had an undercurrent of ____ that her of thedared na aloud.”
“这题你不会吗？”
“我知道是选ging。”Peter压低了声音，“我是想说，这句话说的好像是你和我啊。”
Root面无表情地看了看他：“我很高兴你从学习中得到了乐趣。”
* * * * *
5月，休斯敦。
Leila回到家已经是晚上八点多了。Stephanie在客厅里练钢琴，Ben坐在沙发上看书，同时也是陪伴和督促女儿练琴。
“你回来啦。今天过得怎么样？”Ben起身迎向Leila。
“还好。要读的东西太多了。”Leila放下包，抱了抱迎上来的Ben，在他嘴唇上轻吻一下。
Stephanie停了下来：“嗨，妈妈。”
Sophie是几个月前就无意中叫了Leila一声妈妈，从此再没改称呼。自从Leila和Ben结婚后，Stephanie也跟着妹妹开始叫Leila妈妈了。
Leila走过去抱了抱Stephanie：“你弹得真好听，宝贝。”
她说完又转向Ben：“Sophie和Saen在房间里？”
“Sophie已经睡觉了。Saen还没回来。”
“她好像回来得越来越晚了。”
“空手道课八点下课，她收拾东西出来，再等公交车……”
“那现在也差不多该到家了。公交车只需要坐四站地。”
“妈妈！”Sophie忽然出现在楼梯上方，穿着嫩黄色的小睡衣。
“哦！宝贝，你还没睡着。”Leila上楼去，领着Sophie回到房间里，让她重新躺下。
“妈妈，给我读个故事。”
“我们今天读什么故事呢？”
Sophie已经五岁了。Leila记得很清楚，Saen像Leila这么大的时候早就不需要大人哄睡了。也许因为早早失去了妈妈，Sophie似乎显得比同龄孩子黏人。她一边读着故事书，一边留意孩子的样子。Sophie显然困了。不过，Leila刚一停下来，孩子就睁开了眼。Leila只好继续读，一直把这个故事读完。Sophie终于睡着了，呼吸声变得均匀而绵长。Leila轻轻关上灯，走出房间，轻轻关上门。
Saen正蹑手蹑脚上楼。她身上还穿着空手道服。
“嗨，妈。”她轻声打了个招呼，就去了自己房间。
琴声也早就停了。Leila去Stephanie的房间对她说了晚安，出来时看到Saen又下了楼。她一直用楼下的洗手间，她觉得那里的水冲，而且不容易吵到楼上。
Leila回到卧室。Ben正坐在写字台前看书。
“Stephanie练完琴了，你可以看电视。”Ben说。
“哦，我没什么要看的。你要看吗？”Leila说。
“Saen在楼下洗澡，我还是呆在这儿吧。”
“那怕什么的？她又不会光着身子出来。”
“当然不会，但还是有点尴尬。”
“好吧。”Leila叹了口气，“不得不说这确实是个挑战。自从我们搬到这里，Saen和我除了早上和晚上打招呼，几乎都不怎么说话了。”
“一会儿等她洗完澡，你应该去和她聊聊。”
“她不会愿意的。我之前试过了。她说她只想自己待着。”
尽管如此，Leila今天还是决定再试试。
她来到女儿卧室门外的时候，听见里面有吹风机的声音。她象征性地敲了两下门，就推门进去了。
Saen边吹头发边转头看，见是妈妈，没说什么。她穿着一身藏蓝色的短袖短裤睡衣，露出肌肉线条分明的四肢。左手举起吹风机的时候，衣服向上拉起，露出了一节腰。Leila看到女儿腹部左侧露出青紫色。她走过去，要掀起女儿的睡衣仔细看。Saen顿时放下了胳膊，关掉了吹风机。
“你干嘛？”
“你受伤了吗？”
“没有。”
“让我看看。你皮肤上一片青紫。”
“哪有那么夸张！”Saen把吹风机放下，掀起自己的睡衣，露出左侧肋骨上的那片淤青，“这是前几天有一次够球的时候摔在了地上。都快好了。”
“摔在地上？不是