“这种胶带好厉害，我都没见过。”
“你忘了Dean是水暖工吗？”
“难道你会专门观察他干活？”
“只是偶尔。”
Saen还是第一次在科学节获奖。她的火箭滞空时间最长。
她没想到这事也能得罪LiaLia起来一点都不像对科学感兴趣的样子，但当他得知自己的火箭滞空时间只排到第三，他气得把火箭狠狠摔在地上。他的火箭也是用两个大汽水瓶拼接而成的。Ashley说，听到他在骂一个叫Eric的人。Zack说那是Lia爸的助理。
Leila高兴得不得了。她最近本来有些焦虑，因为考试迫在眉睫，而她觉得自己还远远没有准备好。更令她不安的是，已经有不止一个朋友跟她说，读完两年的硕士，她也不一定能找到比现在更好的工作。虽说她可以成为正式的教师，但工资并不会比现在高出多少，而这两年读书期间的开销也不小。
她说要做特别丰盛的晚餐来犒劳女儿。Saen说要再请Root一起去家里吃饭，Leila却有些迟疑。
“嗯，其实，我想，能不能今晚先不叫她？”
“为什么？”
“其实今晚我还邀请了Ben和他的两个女儿。”
“为什么？”虽然是同样一句话，但Saen瞪大了眼睛，提高了声音。
“我一直想好好感谢一下Ben，他总是忙于照顾两个女儿。而你真的很多时间都和Sa一起。你生日的时候也邀请了她，这才没过多久呢。”
Saen并不觉得自己和Root在一起的时间长短与妈妈邀请Ben来家吃饭有什么关联。但她没说什么。
Ben给人的感觉温和而宽厚，他的两个女儿也很可爱。Stephanie今年9岁，Sophie只有4岁。她们俩起初都很害羞，吃完饭开始活跃起来，特别是Sophie，在Saen家狭小的客厅里到处乱转。
Saen没怎么说话，边吃边观察妈妈和Ben的互动。他们俩之间很客气，一个人说完话，另一个人往往就是呵呵地笑。她感觉妈妈经常笑着笑着垂下眼皮，就好像害羞了。她从没见过妈妈这样。
吃完饭，Stephanie站在书架前，看着书架里那个机械手。Root后来把她的液压机械手加了个硬纸板做的壳子，将能包住的软管都包了进去，这样从外表看就是一个画满涂鸦的立方体，一头是操控用的针管，一头是三爪机械手。那些涂鸦里有一半都是Saen画的。大概由于这个有点朋克风的盒子，她得到了一个“特别创意奖”。不同于正式的奖项，“特别创意奖”等几个特别奖项的得主不会被推荐去参加州级比赛，这也正是Root想要的结果。比赛结束后，Root就把机械手送给了Saen。
Saen走了过去，把纸盒子从书架里拿下来，推动针管，给Stephanie展示机械手的动作，把它伸进Ben带来的那盒巧克力，抓起了一个。
“哇！”小女孩瞪圆了眼睛，“这是你做的吗？”
“我朋友做的。”
“我可以给我爸爸看看吗？”
“可以。”
小女孩拿着那个盒子，去厨房里找爸爸。Ben正在洗碗，Leila在旁边切水果。
“看啊，爸爸！”小女孩学着Saen的样子推动针管。
“哦！这太厉害了。”Ben语气夸张地说。
小Sophie也跑来了：“我也要玩！”
姐姐把盒子交给她，并仔细教她怎么用。小妹妹在姐姐的帮助下成功抓起了Leila刚切好的一块苹果。
Ben学着某个卡通片里机器人的声音说：“我是机器人，请让我来为您服务……”
两个小女孩清脆的笑声填满了整个房间。两个大人也都笑容可掬地配合。Saen不由自主后退了两步，站在房间一角，看着这幅画面，脑海中出现了过去三年多她都极力避免的念头：如果爸爸活着，我也可以这样……
这个念头刚一出现，她就迅速把它赶跑了。
等Ben带着两个女儿告辞离开之后，母女俩谁都没提到底在发生什么。Saen决定，只要妈妈不主动说，她就不问。
Saen把客厅书架里的机械手拿到了自己房间里，坐在桌前把玩，用它抓起橡皮、笔，又用它抓抓自己的手背，再抓抓自己的脸。
天气转暖，临近几个小镇学校之间最近在打比赛。ToPeter每天训练。一天放学后，Saen想先去看看他们训练再去图书馆，约了Root在球场边找她。然而，在下