“老臣……老臣……”萨鲁姆噗通一声跪倒在地，身体抖如筛糠，“脉象……脉象确是如此……老臣不敢欺瞒……”
“听到了吗？七弟！”顾衍得意忘形，一步跨到床前，居高临下地看着蜷缩在毯子里、身体似乎僵硬了的里德尔，眼中爆发出残忍的快意，“你这狡猾的毒蛇！你这渎神的巫师！本王看你还能装到几时！”他猛地伸出手，五指弯曲如同鹰爪，带着呼啸的风声，狠狠抓向里德尔的头发！
就在顾衍的手指即将触碰到里德尔发丝的刹那——
毯子下，一直发出微弱呻吟的里德尔猛地睁开了眼睛！ 那双深陷的眼窝里，没有濒死的浑浊，也没有被拆穿的恐惧！只有一片冰冷到极致的、如同淬火黑曜石般的沉静！
他并没有躲闪顾衍的手爪，反而猛地从毯子里探出上半身！动作快得惊人！额角包扎的布条因这剧烈的动作而再次渗出新鲜的血迹！苍白干裂的嘴唇猛地张开，声音沙哑却异常清晰响亮，带着一种被逼到绝境的、孤注一掷的悲愤，瞬间压过了顾衍的狂笑：
“是！我是装的！”
这石破天惊的自白让顾衍的狂笑戛然而止！抓向里德尔的手也猛地顿在半空！连跪在地上的萨鲁姆和门口的侍卫都惊呆了！
“殿下！伟大的三皇子殿下！”里德尔的声音带着撕裂般的痛苦和哭腔，他挣扎着想要从床上滚下来，身体虚弱地摇晃着，目光却死死盯着顾衍，充满了绝望的控诉，“我敢不装吗？！昨日荷鲁斯之厅！我指认了谁？！我指认了地位仅次于法老的大祭司！我撕开了那层遮羞布！我看到了那滔天的罪恶！” 他的声音陡然拔高，带着泣血的嘶鸣： “三殿下！您是尊贵的皇子！母妃被害，您悲痛欲绝，恨不得立刻手刃凶手！这我能理解！可您看看！您看看您带来的人！看看您看我的眼神！您是要找出真凶？！还是要找一个……替罪的羔羊？！找一个……平息您怒火、堵住某些人嘴巴的……牺牲品？！”
他猛地扬起满是血污的脸，指向顾衍身后那些全副武装、面露凶光的侍卫： “我若昨日之后还活蹦乱跳！我若今日还能站在这里接受您的‘关心’……我怕！我怕活不过今晚啊殿下！” 他的身体剧烈地颤抖着，声音带着一种令人心碎的卑微与哀求： “我只能‘病’！‘病’得快要死了！或许……或许还能让某些人……稍微放下一点杀心……让我……让我这条卑贱的命……多喘息片刻……或许……或许还能等到……拉神睁开眼的那一天……看到真正的……真相大白！”
字字泣血！句句诛心！ 将“装病”的缘由，赤裸裸地归结为——惧怕来自三皇子本人及其背后势力的、赤裸裸的谋杀！是对昨日荷鲁斯之厅那场控诉后必然招致的、来自权贵阶层的血腥报复的恐惧！
顾衍脸上的狂喜和得意瞬间凝固！如同被一只无形的巨手狠狠扼住了喉咙！里德尔的话像一个巨大的耳光，将他所有复仇的“正义性”狠狠抽碎！把他强行闯入的行为，彻底钉死在了“企图杀人灭口”、“掩盖真相”的耻辱柱上！
“放肆！住口！你这……”顾衍气得浑身发抖，指着里德尔，嘴唇哆嗦着，却一时找不到任何有力的词汇来反驳这血淋淋的控诉！
就在这时—— 一直沉默站在一旁的“七皇子”替身，动了！
他一步跨到里德尔身前，如同最坚实的屏障，用自己的身体挡住了顾衍指过来的手指！那张带着一丝病容却异常坚定的少年脸庞上，那双浅褐色的眼睛第一次爆发出如同实质的怒火！那是属于皇子的威严被彻底激怒的火焰！
“三哥！” 少年替身的声音如同寒冰碎裂，带着前所未有的凌厉！ “够了！” “你还要闹到什么地步？！” “闯我宫苑！伤我仆役！带医官来强行诊脉！现在还想当着我的面动手？！” 他的胸膛剧烈起伏，那只完好的手猛地抬起，指向顾衍身后那些蠢蠢欲动的侍卫，声音陡然拔高，带着一种玉石俱焚般的决绝： “好！好！今日你要动他！可以！” “除非——” 少年替身的眼中闪过一丝近乎疯狂的狠厉，那只包裹着肮脏布条的断手猛地扬起，指向自己的心口！ “——你先杀了我！” “用你的剑！从这里刺进去！踩着我的尸体过去！” “否则——” 他猛地向前踏出一步，瘦弱的身体爆发出惊人的气势，几乎要撞到顾衍身上，声音如同淬毒的匕首，狠狠扎向顾衍： “——休想动他一根头发！”
死寂！ 绝对的死寂笼罩了石室！ 连空气都仿佛被冻结了！ 门口的侍卫们被这突如其来的、皇子以死相护的骇人场面惊呆了！全都僵在原地，握着武器的手都在微微颤抖！萨鲁姆御医更是吓得面无人色，瘫软在地！
顾衍的脸色由愤怒的赤红瞬间转为铁青，又从铁青变成煞白！他难以置信地看着眼前这张熟悉又陌生的少年脸庞——那眼底燃烧的决绝火焰绝非伪装！那份用自己性命做赌注的疯狂，让他这个习惯于用武力碾压一切的皇子都感到一阵心悸！杀一个奴隶